说笑完，楚芊眠回殿，各自就寝。
……。
随着新年的到来，上官国舅的案几上，公文小山般满满。不仅如此，他还有随时而至的无数事情。
顺天府乔大人颠颠到面前，面庞惊喜交集：“回国舅，尾随张楚生拿下细作两家。”
“知道了。”
下午，乔大人喜不自胜：“回国舅，拿下细作四家。”
“知道了。”
晚上，国舅正在用饭，乔大人喜形于色闯进来，国舅板起脸：“拿下细作是不是？”筷子点点桌上：“坐下，你应该还没用饭吧？”
“卑职一天都在拿人，顾不上用饭。”乔大人坐下来，浑然忘记上司身份，边吃，边滔滔不绝。
这样说话，想不喷口水挺难。
国舅看着自己喜欢的菜让乔大人荼毒，停下筷子，耐心听他说完，把他打发走，国舅夫人忍笑重新送一份饭菜。
国舅接着不久前的喜笑颜开：“安泰是个好孩子。”
乔大人没有到来以前，夸赞这事儿，是国舅的活计。
国舅夫人也道：“胆量有，又聪明，她天生就应该是我们家的人。”
“是啊，我们家没有弱者。”
饭后，国舅没有睡，乔大人也没有回家，陆续的又有三拨好消息传来。
抓人拿人再隐蔽，有心人也能看出。风氏听完面如土色：“常来的大官人也是……”
深夜，风氏恢复镇定，有劫后余生之感。开始取笑张楚生：“一天暴露十家出去，真是能耐人。”
深夜来临，张楚生独自蜷缩在冷清的土地废庙里欲哭无泪。他没有行李，就没有添换的衣裳。还有钱，但不敢亮相买吃的。能去的人家都去了，随后都有衙役登门。
张楚生一直在躲，所以一敲门就跳墙走的他，不知道凡是他去过的地方，都让锁拿。
也不知道，车夫也让锁拿。
他又累又饿，还带着伤，不知道哪里能藏身，两行清泪潸潸流下。
忽然一阵食物香气传来，饥饿使得他被捕也甘愿，奋不顾身循味出来。见雪地里扔着半个烧饼，上面还有热气。
看一看周围没有人，只有一只黑狗准备过来。张楚生拿起烧饼塞到嘴里，又缩身回去。
离开半条街的门洞里，两个衙役看得真真的。
“大人说指着他明儿再拿人，是不是再扔半个过去？”
“一个烧饼在这夜里不顶事儿，得想法子让他吃个半饱，捡件破棉袄。”
一个衙役留下监视，另一个跑开张罗。
又过一个时辰，张楚生幸运的得到一个乞丐的小部分家产。那乞丐走进来大吃大喝，自己叨叨：“铁口瞎子算命真准，说我今年翻身跃龙门。龙门虽没有跃，却捡得一锭大银。等我再当这一时半会儿的穷人，就找个客栈，重新当人。”
吃完他就走，丢下残羹剩饭，和破袄破被，全归张楚生。
夜晚北风呼呼，张楚生抱着被子苦想他还能找谁？当年他在京里认得的人，如今有谁还在京里，并且当年有过交情，可以登门。
……
一行人在路口分手。
楚云期道：“华哥，你们夫妻这就回家去，陪祖母和你母亲两天，第三天再来看我们。”
樊华很想跟去安佑王府，但他听楚云期的话，乖乖和张春姑回家。
家门前的石狮子旁下马，见一个乞丐扑上来：“老华，还记得当年一起挨打的情分吗？”
压低嗓子：“我是张楚生，我让人陷害不敢露面，老华帮帮我。”
“是你啊。”樊华没有多想。
这是纨绔时的知己，一起惹恼外省商户女子，并因此把上官国舅得罪。
一起打了板子。
虽现在和上官家是亲戚，樊华还能想起。
樊华勾起旧情，让张春姑先回家，和张楚生走到后街没有人的地方，问他怎么一回事情。
“说起来，得罪上官国舅那回，动手的是你，动嘴的也不是我，结果打板子有我，现在想想我还冤呢。”
樊华先埋怨一顿，再道：“以前吃你的喝你的，如今我老华有钱了，走，到我家里住，再对我说你得罪什么人。”
张楚生瑟瑟中感激：“老华你太好了，等我过了这个难关，给你介绍高官做。”
樊华脑后发寒。
他有这能耐，却混到这个地步？
难道是谁在京中结党，他投错党派？
但不管是谁在京中结党，都不会是新丰帝喜闻乐见。身为安佑王义子，樊华相当明白这点。
他不动声色的暗暗打量张楚生，冬天不是夏天容易有味道，但他衣上扑面而来百年尘埃。
这是长久当乞丐，才会有的衣裳。
那他的大话有什么根据？
但细看张楚生面容，却带着近期保养过的微润，微干应该是这几天造成。可见他前段日子过的不错。
细作？
樊华脑海里迸出来这两个字后，越想越贴切。
紧握住张楚生的手，原意是没查明以前不放他离开，却在触手之后肌肤润泽。
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