方应物在雅集上，义正词严的将县学士子训了一通，居然反响还不错，全县一边倒的赞扬，这也在情理之中，因为现在是个非常时期。
去年乡试，淳安县只有方清之这一个在外游学的士子中举，其他士子全军覆没，很是寒碜。但被解元光环遮掩了，没有引起太大注意。
今年会试，淳安县还是只有在外面游学了两三年没回来的方清之中进士，其他从本土出发去应试的举子再次全军覆没。
科举是淳安县人的骄傲和门面，一科出两三个进士都是平常事。但在连连遭受重挫、只有在外面游学的人才能中试的背景下，县里舆论已经不淡定了。
在这个时候，方应物作为今科唯一进士的儿子，恨铁不成钢的痛斥士子们拉帮结派、吃喝玩乐，痛斥士子们荒废学业、浪费年华，很能引起主流舆论的赞赏和共鸣。
不然也不会有超过一半的县学生员被叫回家去，并严加管教、禁闭读书。
这个时候，不甘寂寞的白梅姑娘突然也跳了出来，宣布免掉方家三十两债务不过方应物没搭理她。
闲话不提，这年头出门远行不是一件容易的事情，需要做很多筹备工作，尤其是方应物这样从来没出过远门的。他前前后后准备了将近一个月。
兰姐儿是应该带上的，但两个不到二十的年轻男女行走江湖有风险，还得找两个随从。
所以方应物从本村找了个身高九尺、膀大腰圆的乡亲，这样可以增加安全感，还将兰姐儿的哥哥也作为随从带上了，如此便是一行四人。
家里原本有得三亩地都卖掉，偏僻山村的地不好卖，同族人又买不起，方应物费了很大力气才卖出去。
所有田地款都用来当做盘缠，族人又七拼八凑的捐一些，四五十两银子怎么也该够在外两个月的花销。
在离开前，方应物又去了一次仁寿乡倦居书院，拜访并告别商相公。
商辂对方应物前些日子的放炮也很赞赏：“你那天说的不错，道理确实是这个道理，这几年士风是浮华了一些，正需当头棒喝。老夫建这书院，选在了僻静山脚下，不在村镇城市，也是出于远离喧嚣的意思。”
“晚生只是如鲠在喉，不吐不快，却让阁老见笑了。”
商相公叹道：“你们少年人向往外面世界，追求功名之心太盛，要到老时才知优游林泉之乐。”
方应物道：“若无少年人锐意进取，哪有老年人优游林泉。”
商辂大笑几声，掏出五六封信，递给方应物道：“这是老夫给一些京中旧人写的书信，还有吾儿家信，你替我捎给他们。”
名为捎信，其实是关照，让他捎信就是将他介绍给别人，方应物岂能不知？便心怀感激道：“劳烦阁老费心费力，提笔写了许多书信，这份厚爱，晚生没齿难忘。”
商辂抚须笑道：“不累，每封信里都是一样的文辞，轻松得很。只是抬头称谓换了不同人而已。”
方应物发现，商阁老不搞题海训练时，也挺风趣的。
准备出发的期间，又从京师传来了科举的终极考试——殿试的结果，淳安县硕果仅存的独苗方清之在三百五十名进士中，名列二甲第四，也就是总榜第七。
状元榜眼探花三鼎甲不是那么好得的，机缘实力缺一不可，所以二甲第四名已经是高到令人仰视的位置了。
方应物半是欣慰半是痛苦的拍了拍脑袋，父亲这考试达人简直一发不可收拾，一口气飙到底了。这下子，想指望父亲当个地方官，躲开京师乱局也不可能了。
代表全国的三千多精英举子汇聚京师，出了三百多进士，这已经是十分之一概率了。在十分之一里又夺下第七名，父亲的成绩也太恐怖了。
方应物最害怕升的越高，摔得越重。
二甲第四名，是铁定要留在京师当京官了。如果能通过馆选，那就是去翰林院做庶吉士，即便不能入翰林，那去六部都察院肯定没有问题。
部院翰林，都是国家机构里的核心层，父亲要进去了，只怕立刻就卷进漩涡里。
想至此，方应物越发的忧心忡忡，更坚定了去京师的想法。
四月初，离别的日子还是到来了。县城南门外的青溪古渡头，片石嶙嶙，芳草萋萋，方应物在岸上与洪松洪公子互相道别。
方应物左看右看，发现项成贤确实没有和洪松一起出现，很是稀奇，忍不住问道：“项兄在哪里？莫非你们闹了纠纷？”
洪松标志性的苦笑出现在脸上，“自从上次雅集之后，项伯父便他把押了回家，年内是不能自由了，所以今日出不来。
说起来，项伯父动辄将你挂在嘴边鞭策他，他现在快把你恨死了。”
方应物叹口气，也有点依依不舍。洪、项二人虽然性子不同，但都是很值得做朋友的人，近半年对自己帮助当真不少，至少自己借走的钱从来不催自己还
他深腰施礼，开口道：“此去不知几年，我花溪方氏一族若有事情，还望洪兄不吝伸出援手。”
洪松还礼道：“好说好说，但请放心。亦祝方贤弟此去高飞，鹏程万里。”
两人又说了一会儿话，方应物喝过三杯离别酒，扭头上了船。船夫撑起了船，缓缓向江心行去。
方应物站在船头上，和洪公子互相招手。船离了岸有几丈远时，忽然有人从路口那边飞奔过来，一口气冲到了码头上。
不是别人，正是项成贤。他气喘吁吁，隔着水流对方应物叫道：“你等着！本前辈日后一定要强过你！”
方应物哈哈大笑，挥挥手钻进了船舱。
岸上洪松奇道：“你怎的又出来了？”
项成贤答道：“听说是送方贤弟，家父就放了我出来半日。”
两人目视船只渐渐远去，忽然听到从船舱里传来似咏似唱的词曲，便静心细听。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落”
项成贤喃喃自语道：“走就走罢，还走的这么煽情。”
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