天下没有不透风的墙，北虏使者孛忽罗在榆林城来去数次，有些消息就若有若无、若隐若现的透露了出来。朝廷明年要在榆林这里开一次边市这个消息，就在一些人的半信半疑中渐渐流传。
大部分人，听到也就听到了，只当做一桩趣闻，但是嗅觉灵敏的商家却察觉到了新的商机。中原物产丰富，对外贸易的油水相当丰富，有实力的商人谁不想分一杯羹？何况边市很有可能成为常例，这可是一桩少有的长期大买卖。
不要认为西北边省与江南比起来，经济方面差得远，所以商业就不够发达。恰恰相反，出自西北的山陕商人是能与徽商抗衡的存在，甚至在当今还压了徽商一头。
后世都熟知扬州盐商之强盛，甚至将扬州盐商与徽商划等号。但在这个时代，扬州盐商却是以陕西人为主体，徽商比较起来还没有成大气候。
不过山陕商人的兴起也是因为政策原因，此时还实行“开中法”，只有向边塞驻军输入粮食，才能领到相应的盐引，有了盐引才能去盐场中盐。在这个政策下，靠近边境的陕西人当然近水楼台先得月。
闲话不提，时间一晃进入了一年当中的最后一个月，家家户户都开始准备过年了。但榆林城却反而有不少外地人进来，打探各种消息。
放在过去，这帮人说不定要被当成细作一网打尽。但这批人却都各有各的门道，各有各的担保人，打探的又不是军事机密。于是守军也就睁一只眼闭一只眼了，有文化的人还要嘟哝几句“商人重利轻离别”。
作为巡抚都察院里的决策核心之一。背地里人称“二巡抚”的方应物方大秀才也没少受到骚扰，各种带钱的、带色的邀请半个月都不断绝。
不过他深居简出。从不答应任何应酬，也不收任何好处。这让商家徒然望而兴叹，他们做买卖的尤其是做大买卖的，最不喜欢遇到清心寡欲的道德君子了。
他们也很难想象，对于亲手炮制出的大肥肉，方小相公真会一点也不沾？这也太洁癖了罢，如今又不是剥皮实草的太祖时代！再说方小相公不是官身，也谈不上贪赃枉法。
时间又一晃，过了热闹的元旦。如今已经正式进入成化十五年了。但榆林城里的外地商家有增无减，他们知道，最确切的消息大概就要出来了。
被众人所议论的方秀才正在屋中认真的写字，很心无旁骛，很专心致志。忽然外间传来“哗啦”的一声响，叫方应物眉毛抽了抽，手底下毛笔也随之划出一道空灵的弧线。
帘子中间闪出孙小娘子的美人头，小脸做出很不好意思的表情，吐了吐舌头说：“洗碗时又不小心”
方应物按了按额头。这是第三次还是第四次了？
孙小娘子的父亲孙敬孙老爹过年前就被方应物打发到外地办事去了，这被孙林偷偷解读为“调虎离山”。
孙老爹走之前，方应物漫不经心的说，身边没人使唤。请闲着的孙小娘子帮忙收拾屋里内务。
对这个要求，孙老爹没有拒绝。至于将美丽女儿送到年轻主公身边，是否会被侮辱清白这种忧虑。孙老爹是不担心的。首先在他眼里方秀才人品不至于这么差，不像会霸王硬上弓的人。
其次。以女儿的拳脚功夫，怎么可能被方应物这在他眼里手无缚鸡之力的书生用强方应物不反遭用强就不错了；
最后。如果真丢了清白，那也是天意，所以成就成了罢，省的整日里难以抉择，不知道如何是好。
孙老爹走了，孙小娘子来了，但方应物万万没想到，孙小娘子完全不是做家务活的料。
在她手里，扫过的地和没扫区别不大，摔碎的碗与洗好的碗数量差不多，擦过的桌椅都是痕迹一道道的艺术品。
但方应物忍了，美人至少赏心悦目，总比大男人在身边晃来晃去的好。而且孙小娘子言行举止比较开朗爽快，不像这个时空大多数女人那般扭扭捏捏，更像是上辈子那个时代的女性，让方大秀才时不时有似是而非的熟悉感。
“你真是天生的大户人家少奶奶命！”方应物竖起大拇指道，孙小娘子终于羞赧的把头从门帘里缩了回去。
正月十五后，过年的气氛渐渐淡了。又有有飞骑闯进榆林城报来了消息，朝廷使臣快要抵达榆林城了。
其实去满都鲁部不见得非要从榆林出塞，从山西镇偏头关出塞更近一些。但一客不烦二主，使臣还兼了宣旨封赏的天使，以及宣布若干事项，所以还是要到榆林来。
一时间里，榆林城大小官吏喜气洋洋。杨巡抚自不待说，坐地升了一品，成为天下二十多个巡抚里排名靠前的之一。其他人虽然不如杨巡抚得到的好处多，但每人平白涨了一级俸禄，也是很不错的喜事了。
此次使臣只有一个正使方清之，没有副使。此外就是护卫官军五十人，此外还有行人司抽调的属员和自家仆役若干。
到了榆林城，方清之下榻在公馆，这也让方应物比较放心。如果公馆在巡抚标营控制下，当然不会出什么问题。
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