方应物在礼部无所事事，所以到了午时便坐不住了，起身回家去也。路上居然遇到了某宰辅的仪从。准翁婿隔着轿帘，很惺惺相惜的，在春天正午和煦的日光下互相点点头示意。
方应物才进了家门，便看到有陌生人在门房等候着，家里门子正陪着说话。
那陌生人人眼见方应物回来，主动呈上名帖并禀报道：“奉命来相告，若方大人有意，可于今日黄昏之前，前往西安门外灵济宫附近的求仙酒家相见！到了那里，报上暗号人约黄昏后，所带随从不要太多。”
暗号？人约黄昏后？方应物一阵恶寒，但也心知肚明，这必然是汪芷打发人来传话。还挺神神秘秘，不愧是当今最大的特务头子之一。
方应物有点奇怪，在外地时，汪厂督行事还算大方，怎么一到京城就鬼鬼祟祟的？难道是因为她在外地多以监军面目出现，而在天子脚下时，密探头子身份多一点？
用过午膳，又美美睡了个午觉，方应物便再次出门。他想了想让王英留在家里，只带了方应石当随从兼保镖出去。
出门后就按照约定，往北边灵济宫方向而去。方应物边走边记起，仿佛史料上提到过，汪直的西厂就是在灵济宫成立的，这么说来那里一带应该就是西厂大本营了。
路上打听着，在灵济宫西边一道胡同里找到了求仙酒家。天色近黄昏，正是吃饭时候，但这酒家生意平常，站在门口向大堂里面望去，也就七八个客人。
门口店家小厮伸手道：“里面有请！”方应物进去后，心里怪怪的对柜台上掌柜的说：“人约黄昏后？”
掌柜的抬眼看了看，对店家小厮耳语几句，然后方应物便被引着向后院行去。到了后院，却又穿过院墙一道有几人把手的小门。到了另外一处天地。
再次进入一层院落，方应物继续向里面走，但随从兼保镖方应石却被院首护卫拦住了，只让方应物单独进去。方应物不觉得自己有危险，转头对方应石吩咐道：“就你在这里等着罢。”
又走到屋前。还有一名身材不高的护卫站在屋门外。方应物没有在意，只是暗暗觉得，这汪芷好像很没有安全感啊。正要迈步进屋时。却听到这护卫低声唤道：“方公子！”
声音清脆，很是耳熟，方应物抬头仔细看去，却见这清秀护卫很面熟，又端详几眼，方应物惊喜的叫道：“孙家姐儿？”
原来这护卫不是别人，正是方应物被发配到榆林时结识并熟络的孙小娘子。只不过孙小娘子被汪芷掳走后一别经年多时不见，此刻又身穿箭袖男装，头顶小帽。一时间没认出来。
方应物一时忘形，在榆林的日子里，穷极无聊时又是调戏孙小娘子调戏惯了的，便很热情的握住了孙小娘子的手，殷勤问候道：“孙小姐别来无恙乎？方公子我可想念的紧！”
孙小娘子脸色通红，扭了几下。勉强抽出一只手，指了指屋内道：“汪公在里面等着你，方公子还是先进去罢。”
方应物嘿嘿笑了几声，摸了摸孙小娘子的脸蛋，“回头找你叙叙旧。”
却说方应石虽然被拦在院首。但他很尽职尽责的一直目送方应物前行，顿时目瞪口呆，三观差点崩溃了。
这、这、这怎么一回事？这个世界怎么了？秋哥儿并不是好男风的人，怎的与那护卫打情骂俏、摸摸擦擦起来？听说京师有些老爷们就喜欢这个调调，难道秋哥儿被感染了？难怪秋哥儿今日偷偷摸摸的跑到这里来......
按下方应石的复杂心思不表，却说方应物进了屋后，便看到汪芷大马金刀的坐在堂上正中，只是也不知发育没发育完的身材与宽大的太师椅不太相衬。
方应物拱拱手道：“见过厂督！”汪芷眉头挑了挑，直接问道：“你要见我，有何贵干？大概是遇到天大的为难事情了？”
方应物答道：“科场已经结束，在下侥幸中了个二甲第八，但又听说今年朝廷不打算馆选庶吉士，实在有点不甘......”
汪芷很是干脆利落的说：“知道了！待我见到陛下时，自会荐举你！”方应物无语，只能连忙摇手道：“不必不必！”
心里忍不住吐槽几句，汪太监你做事能不能不要如此简单粗暴？你不知道你名声在士林间有多差么？靠着你推荐得到庶吉士，传了出去岂不名声扫地，那还不如不要！
“你看不起我？”汪芷忽的坐直了身子，很敏感的瞪着方应物道。
方应物苦笑几声，“在下知道自己的份量，厂督要面君直言举荐，那实在让在下当不起！也承不起如此大的人情！”
汪芷冷哼一声，“那你还有什么主意？”
方应物娓娓道来，“过几日便是午门献俘，厂督稍加安排就是......”
汪芷听完，嗤之以鼻的说：“你们读书人，肠子就是弯弯绕绕的多。左右只是顺手为之的事情，帮你一把就是！”
“谢过厂督！”方应物先行致谢，然后等着汪芷继续说话。不过过了片刻，却见汪芷没有继续说话的意思，方应物连连以目示意。
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