客人来的都差不多了，没一会儿前头就来回话，角儿们要开唱了。
老夫人身子弱怕吵闹，便不跟着去了。
慕家的府邸位处皇城的东南方向，比不得那些有爵人家和老臣众臣的府邸紧邻着禁宫，却算不得位置太偏，周围大抵也都是一些新晋冒头的士族门户，来往的人家倒也算门第相等。
府邸是在慕孤松还外放的时候就买下的，不算大，外头院墙不足半条街的长度，布置的倒是别有苏扬风格，翠竹挺立，芭蕉舒展，花树潋滟四季。
风过时有凤尾柔软摇曳的低沉回旋之声，太湖石在湖泊里林立错落，湖中的莲叶已经卸去了秋日的沁骨傲立，却依稀可见其盛放满湖的美貌。
因为老夫人是随儿子上任，慕家的其他几房都在宛平老家，所以家中这么些人住着倒也还算宽敞。
简单分了前后院，女眷自然是住在后院的，郎君们便住在东跨院，而西跨院便是平日里宴请的地方。
十月初，桂子绽放的极是繁华的一茬。
那米珠似的小小花朵花团锦簇，花瓣微微向内卷曲，清秀温柔，香味轻可绝尘，浓可醉人，花枝曲折蜿蜒，横里一枝斜出竟也有几分妩媚之意。
翠色的叶子被昨日的异常疾雨冲刷的十分光洁，繁漪顺手摘了一片叶子在鼻下闻了闻，是青涩的味道。
想着，若是折了一枝固定在枕屏上便是一副最是温柔出尘的画卷了。
今日天色晴朗明媚，阳光灿灿并着微风习习倒也舒爽，去了帖子的人家大都来了，西跨院里十分热闹。
大周的男女大防不算严苛，不似大梁的男女都不能私下说话。
在这里一但定下了亲事便可大大方方的来往，当然，也是不能有太过亲密的接触的。为的也是不到最后一刻，女子得护着自己的名声和前程。
姚氏到底出身世家，这样的席面打点起来便是十分顺手妥帖。
偌大的庭院以数十盆多色的菊花隔成了男女两席，戏台子上的西厢记唱的精彩，戏台下这边哥哥目光期期，那边妹妹含羞带怯，无言中更比戏台子上更精彩。
相熟的姑娘们过来和繁漪打了招呼，叫着过几日一同某家姑娘的诗会。
繁漪笑着应道：“诗啊干的我是不会，做出来的诗词怕是要叫姐姐们看笑话的，不过叫我弹上一曲助助兴倒是能的。”
这两年里虽然在内被姚氏刻薄着，可在外姚氏也是很在意自己在别人眼里的形象，自然也是不会拒绝别家姑娘来邀请繁漪的。
慕静漪和慕含漪跟在姚氏身边笑语晏晏的乖巧温顺，鬓边的点缀随着她们娇柔的动作样阳光下闪着扑簌簌的光芒。
繁漪冷眼看着，忽生出一股恶寒来，好似一瞬的极冷与极热于心底交替，生生逼出了一身刺刺的汗水来。
女子、尤其是庶出的女子，好似货摊上的物件一样，任着旁人打量问话，好不好的别人说了算，婚事称不称心的嫡母说了算。
得了好婚事要对嫡母千恩万谢，用尽一切心思帮着娘家谋好处，婚事不好也要咬牙认下，若是口出怨言，便是一句不孝扣上来，便是嫡母不动口，外头的唾沫星子也要把她淹死。
可女子对自己的人生，便是一点自主的权利都没有。
可怕又可悲。
天光耀耀落在戏台上，角儿们装扮的那么珠光宝气，反射了一芒芒刺目的光芒，落在眼底便是一片白茫茫的无力感。
抬眼间看到琰华正往这处看过来，一身清珀色的锦袍在光线下浮起一层薄薄的柔光，称的他俊秀眉目愈发清隽出挑，高挑的身姿更显挺拔，于一众贵公子之间却也掩不去他清泠风华。
目光相接的瞬间，眸中皆是含了不动声色的笑意。
繁漪不着痕迹的弯了弯唇角，忽又觉台上咿咿呀呀的戏码变得无比顺耳。
她的人生得捏在自己的手里，旁人谁都别想做主。
都是消息灵通的人户，晓得楚怀熙与洪家攀上了亲事便是都来寒暄。
怀熙与繁漪使了眼色，找机会闪人。
繁漪这会儿正被慕文渝拉着说话，从戏文说到首饰再到楚家再扬州的生意，最后果不其然就又提到许承宣的婚事。
她也只当没听懂，可叹两个孩子如今也没有个母亲照顾着。
慕文渝轻轻压了压眼角，叹道：“那是我的嫡亲孙子，我自然是心疼的，可偌大的府邸事情也多，总有顾不过来的时候。下头的奴仆也惯会偷奸耍滑的，上回摔了个跟头险些磕坏了眼睛，打了贴身伺候的这才好些。”
顿了顿。
细细瞧着她，似乎想从她的神色里瞧出些什么令人惊喜的反应来。
却只是看到一泊关怀与悯然。
眉心有不愉一闪而逝，慕文渝长吁了一声：“原是想给他们再找个母亲照顾着，可继母哪里能有生母贴心关怀的。那两个小的又是男嗣，就怕娶进个不知根底儿的，反倒是害了孩子。”
繁漪似乎懵懂的点了点头，含了一缕薄薄的悲悯与怅然道：“姑母说的对，还是得好好挑选着。那些个普通百姓家里为了几亩良田几许银子都有可能兄弟反目，毕竟表哥将来是要继承爵位的。”
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