翠微宫内殿的喜床上铺满了大枣、花生，寓意早生贵子。采苓捡起一个就往嘴里放。
窗边的梨花木案子上放着一壶酒，正合她心意，正要自斟一杯，却没见着酒杯，只有两个苦葫芦作的瓢，两个瓢的柄段以红线相连。
管他的，就着壶喝了吧。她心想，便立即那么做了。
当玉安咚一声跪在殿门口时，她刚将凤冠霞帔扔在一旁，酣畅淋漓的饮了一壶酒，顿觉心中窒闷消解一半，可见到玉安一张苦瓜脸，又着实欢畅不起来。
“跪着做何？陛下快来了吗？”她搁下酒壶，坐在床沿上，又剥了颗花生放进嘴里。
“启禀娘娘，陛下还在紫微宫陪太皇太后，稍后才会过来。”玉安回答完竟无法抑制哇哇大哭起来。
采苓起身拽着他的胳膊往里拖，“我这忙了一整天，好不容易清闲一会儿，你若是敢将人引来，你看我今日不好好收拾你！”
玉安捂住嘴，跪在她脚边：“奴有罪，当初奴是万不得已……”
“万不得已、身不由己……哼，深宫之中又有几人是在肆无忌惮地做着自己呢。”采苓呢喃，“起来吧。哭哭啼啼的到底不吉利，小心陛下又要罚你。”
玉安这才紧张地朝殿门口张望，遂站起身来，收住了泪水。
“玉安啊。陛下他最近是否身子大不如从前了？”
起先被她一饮而尽的烈酒起了作用，头晕目眩，脑子有些不灵活，却依然能清晰记起册封大典上礼部尚书宣读册文时，一脸严肃的沈牧迟在打嗝，她忍着笑，抬起眼睛来盯着他，他极力忍着也回瞪着她。
片刻后，册文宣读结束，皇帝的嗝还没打完，她对身侧的漫云道：“倒杯水，让陛下喝一大口后分多次咽下。”
后来在奉先殿里祭祀祖宗，两人举着香一前一后站着鞠躬，她清楚看到皇帝的手抖了。祭祀完后，两人应去紫微宫，采苓却站在原地发愣。皇帝伸手过来眼看就要拉住她的手，她手心一转，两个手指已经覆在了他的脉搏之上。
虽稍快却强劲有力，面色也红润有光泽，该是健康的才对呀。
可是翠微宫内，当她行完六肃三跪三拜礼之后抬起头，隔着额间一层珠帘又见他鼻子红了一圈，再一看，眼圈也是红的。她的手蠢蠢欲动，正要找机会再覆在他脉搏上时，皇帝说要去紫微宫给太皇太后问个安。
“玉安。我问你话呢？”采苓剥花生米的手停顿了。
“陛下龙体金安，并无异常。”玉安回答。
“若无异常，怎会有这些症状？”采苓呢喃，依旧是头晕目眩，她干脆倒在了床上。
“娘娘。三年前那壶鸠酒可是他人逼迫奴才送去的，与陛下无关呀。他们给奴拿来一截幼弟的手指，威胁说要是奴不照做，宫外的亲人们一个也活不成。奴胆小怕事，这才酿下大祸，三年来奴每日皆自责，巴不得当初饮下那毒酒的是自己。”玉安说着说着又落了一脸的泪。
“娘娘。您倒是说句话呀？”
“娘娘……”玉安鼓起勇气上前推了推她的手臂，“娘娘您是睡着了吗？”
“要走就走吧。”突如其来的一句话，将玉安吓得一哆嗦。
“娘娘不肯原谅奴是应该的，只求娘娘千万别错怪了陛下。”玉安嗫嚅道，“既然娘娘已经清楚了一切，那么奴暂且退下了。”
玉安走后，锦榻上的女子翻了个身：“不回来也就算了。可是师父，陛下的平安脉这两月来可有人按时请了吗？”
原是几句梦话。
睡至半酣，忽然被人推醒，睁开眼来，见到皇帝还仍穿着明黄的朝服坐在床沿处。
“可是睡不着？”她揉了揉眼睛。
“将这个再戴起来。”皇帝含着笑将凤冠再递给她。
她有些不明其意，却不敢不从，便将那凤冠再戴在头上，一串串东珠制成的帘子，从额上落下来，打在脸上，冰冰凉的触感，从帘内望去，沈牧迟的脸也模糊了，倒是挺好，像极了这三年来的噩梦。
“夜深了，还不能睡么？”她耐着性子问。
“玉德去取酒了。”皇帝指着梨花木案子上斜倒的酒壶，“你将合卺酒都喝干了。”
“合卺酒？”她睡意全无，那是只有皇后才配拥有的仪式。
“永和十七年九月初三，朕欠你的今夜统统都补齐。”他字字铿锵，满是坚决。
随后，拜天地、喝合卺酒的仪式都按着民间的做法认真走了流程，他轻轻拨开她额前的珠帘，手指有意无意轻抚上那朵曼珠沙华：“从今往后，余生与卿共度，白首不离。”
此时此刻，被曾经热爱过的男子深情地凝视着，本是极正经的时刻，不知为何，她忽然就憋不住笑出声，指着床榻上一张素白的绢帕问：“明日太皇太后跟前该如何去交代？”
他似早有准备，自柜中取出匕首，又坐回床沿上，展开右手，眼看就要往自己手心上割。
她伸手的速度极快，一把抓住匕首刀刃，鲜血立即从掌心浸出，滴落于锦帕之上，晕出一朵鲜艳的木棉花。
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