“自然是见之起意，据为己有！身为女子皆爱美，她也不例外。”
我以为她说出什么反驳的话，原是高估了她的脑子。这里不比娘娘们的居所，她们要是有点脑子都不会被发配到这里，我该安心才对。
“今日，你可是在厨房做活？”
掌事咕噜着眼仁，面露疑惑。
女工道：“是又如何？我是为了给掌事做一碗圆子羹。”
“那，夏曦莺今晚在哪里做活？可是在打扫掌事的寝房？”
夏曦莺点点头，腰杆挺得笔直，大有宁死不屈之势。
我掩唇而笑，垂下眼睫，挡住不合时宜的情绪。
走至实木木盘前头，小心翼翼拿起玉镯，刹那间流光盏盏。玉镯内侧，有些许浊物，用食指绕着内圈一滑，白沫沾染在指腹，颜色明显。
“那，这些糯米粉是从何而来？你说你在做圆子羹，而这道菜用到的，就是糯米粉。”
她一时涨红了脸，急道：“我是为了抓住她，拉扯当中碰过这玉镯，掌事你一定要相信我！”
我一把拽过她的手，她一时间怔住。手指手掌干干净净，没有糯米粉的痕迹。“你拉扯人，是用手腕拉扯么？”
拂开她手腕衣袖，一点点粉末沾染的痕迹极难察觉。
她攸地缩回手，牙齿打颤。
我又拉过夏曦莺的手，将镯子套进去，玉镯顺着腕滑落至手肘，她太瘦了，只要垂下手，那镯子就会掉在地上摔成两半。
“见之起意，据为己有。她图什么呢？戴也带不了，卖也卖不掉，你说呢？”我缓缓将镯子套回女工手腕上，不大不小，刚刚好。
她啊地尖叫一声，甩开手，镯子落地，摔出几条裂缝。
我捡起镯子，掌事已经气到脸色发紫，呼出白气变为浊息。
“掌事不戳穿你，是为了给你面子，让你主动承认，你却不肯回头，对么，掌事？”我挑眉问道，音色上扬。
掌事抬起手重重给了她一个耳光，怒道败家子。随后平复之后，才说：“今日之事就此作罢！都回去！”
等她甩袖离开，我才哑然。实在不明白她为何会放过那个女工，于情于理都说不通。
夏曦莺从地上爬起来，眸光一如既往地漠然冷傲，只是瞳孔深处已经有柔光泛起。“她是掌事娘家人，算辈分还得唤掌事一声姨母，你今日所作所为怕是惹恼她了，就连掌事肯定也不会对你有什么好感。”
原来是娘家人，怪不得待遇如此不同。
我扣住她的手腕，她诧异。
“我救你自然也冒了风险，世间万物都有交换之理。”我走近她，附耳轻道。“你只需要举手之劳，就可以还我这个人情。”
她在思索，眼睫垂下。
“当然，我现在是求你帮我。倘若你不帮我……”声音顿了顿，又道。“我有能力救你，也有能力，置你于死地。倘若你帮我，我就可以让你平安走出敛狱库，不过前提是，这个交易，不能对任何人说起，直到你带进棺材里。”
她打了一个冷颤，手指一点一点收拢。
眼底幽明幽暗，如古井无波。
她伏在地上，说：“夏曦莺谢姑娘救命之恩，愿以性命相报。”
我伸手虚扶她起身，笑意加深。我柳素锦，最喜欢的，就是这种识相的人。
两日后，终于轮到我去东侧佛堂擦地。擦地是个磨人的活，大理石地板上需得跪在地上擦的一尘不染，偌大房间分配给一个人，没有两三个时辰是做不完的。
佛堂设立在敛狱库总觉得十分不合理，但太后之意是为了给敛狱库的奴隶们祈福，祝他们早日脱离苦海回头是岸，为此还特地抄录一份佛经供在佛堂里。所有人都为太后的举动称赞，说她仁慈大度，悲怜苍生。
又有谁知道这佛堂不过是掩盖敛狱库残忍事实的假象，只是她用来博得一个好名头罢了。
十八根镶金玉柱支撑着空寂静默的佛堂，每一根柱子都刻满了大悲咒。
中央是微微凸出的莲花座图，磨砂成石拼凑了图样，洁白如玉。
香火味不沾染尘世凡俗缭绕于堂中，拂过每一盏莲花青灯，余烟袅袅弥漫于殿堂中心。
一尊大佛立于面前，金光灿然，照亮了周围，细工雕刻打造，威严神圣，只想让人顶礼膜拜。
佛前有几篮鲜花，每日更换，空谷幽兰搭配灵香草或是冷梅傲然独立。花篮边有一贡盒，水晶剔透制成边框，佛经安然于内，半点灰尘都未沾染。
我在桶里淘好抹布，跪在地上一点一点擦，大理石地板清楚映照出影子，眉眼清冷，不含情绪。
四下里无人，靠近水晶贡盒，端起罩在上面的罩子，太后抄录的佛经字迹清婉灵秀，一撇一捺尽是泰然。
抽取倒数第二张，卷好以后塞进衣服里。将将把水晶罩子盖好，佛堂门口传来脚步声。
我赶忙跪下擦地，面上刻意浮出委屈之意。
进来的是掌事身边的嬷嬷，她双手叉腰，杏眼瞪圆，“磨磨叽叽什么！都半个时辰了你才擦了多少？你还以为自己是龙承殿边的金枝玉叶啊，呸！下贱胚子。”
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