“母亲！”
画面陡转。
弥漫着诡异烧焦气味的赭红色薄雾中，空气像被烈火扯碎般黏稠灼热，呛人的黑烟翻滚着涌入鼻腔，带来几近窒息的刺痛。
苍芜踉跄着跨过龟裂的大地，脚步凌乱而急促，朝自己自小生活的老屋奔去。
那原本寄托着温暖记忆的木屋，此刻却只剩下摇摇欲坠的残垣断壁。
火舌舔舐着倒塌的横梁，火星噼里啪啦地迸溅，叫人本能地不敢靠近。
“母亲！你在哪——”
苍芜大声地呼唤着，脸上很快就被呛人的烟雾熏得灰黑。
……
没有回应。
只有炙烤耳膜的噼啪声。
焦躁第一次在她心中生根发芽，灼烧得比火焰还烈。
她独自穿梭在倾塌的房梁间，每一步都踩在破裂的木板与燃烧的余烬上。
“母亲！你……”
话音未落，哗啦一声，半截燃烧着的小木桌从天而降，险险砸在她脚边，带起炽热的火花。
“你在哪儿——！”
她咬牙冲进客厅，却空无一人。目光转瞬落在被烧得焦黑的卧室门框上，那黯沉的痕迹如同深渊的入口。
她咬咬牙，飞速冲了过去。
“母亲——”
“……”
几不可闻的呼吸声，在烈火的轰鸣间轻轻颤动。
“母亲？”
苍芜的瞳孔猛地收缩，她立即踢翻阻塞在角落的柜子。火光骤然映照，一具狼狈的身影出现在她眼前。
“……！”
苍芜瞪大眼睛，呼吸一滞。
年迈的女人的双腿早已被火焰吞噬，焦黑如同碳块般龟裂。
她紧闭双眼，连呻吟都发不出，只剩胸膛以极其缓慢、脆弱的幅度起伏着，仿佛下一秒就会彻底寂静。
“母亲！”
苍芜猛地扑上前，不顾灼热滚烫的温度，将那濒死的身躯一把抱住。
“坚持住！我背着你！”
她强硬地背起了对方。
——轰！
就在这时，头顶房梁上的材料终于被烧断，带着炽火与灰烬猛然坠落。
“砰——哗啦！”
硕大的隔板直直砸向她的头顶！
“——滚开！”
苍芜猛地抬起头，蔚蓝的双眼陡然迸射出耀目的光彩！那光刹那间照亮了整间濒临崩塌的屋子，像极昼般明亮。
断裂的隔板在半空骤然停滞，仿佛被无形之手拽住，僵硬悬在烈焰翻腾的空间里。
灰烬凝固，火星冻结，空气像被瞬间剖开。
“呼……咳咳咳……！”
苍芜管不了太多，背着母亲，踉跄着冲出火海。
当她踏出门槛，凉风灌入嗓间的那一刻——
“砰！”
背后悬滞的隔板终于如同断线木偶般失去支撑，轰然砸落，将那间老屋吞没在彻底的崩塌里。
“母亲……母亲！你怎么样？”
苍芜急切地呼喊着，把女人搬到一片相对开阔的地带后，她双手颤抖着将母亲轻轻放平，额头与鬓角早已被汗水与灰烬浸透。
“你听得到我说话吗？我是苍芜……是小苍啊！”
她的声音因为烟雾呛咳而发涩，却依旧一遍又一遍地唤着。
“小……小苍……”
半晌之后，女人仿佛终于从昏沉的痛苦中抓住了那一缕熟悉的名字，干裂的唇间勉强吐出两个字，眼睑颤抖着，只微微掀开了一道缝隙。
“小苍……你……回来了？”
“是我！我回来了！”
苍芜死死抓住女人的手。
她想立刻背着母亲去医院，可是四下环顾，却只看到无边的火光与浓烟，焦土上没有一栋完整的房屋。
就连远处仍旧活着的人，也在哭爹喊娘地到处奔跑嚎叫。
“母亲，你……你先不要说话，先喝点水。”
她转过头，匆忙解下别在腰间的水杯，拧开盖子，小心翼翼地将水送到女人的嘴边。
“……”
女人目光黯淡，一动不动。
“母亲，喝啊。”
苍芜心头一紧，不由得低声催促。
“……嗯。”
女人终于抿了一口，让干涸的嘴唇微微湿润。
苍芜皱着眉：“不再喝点了吗？”
“……”
女人摇头。
“行，那我背你去医院。”苍芜吐了口气，“这里已经不能居住了，我们需要到更远的人类幸存地带去，母亲，你忍着点……”
“苍芜。”
忽然，女人拽住了她的衣袖。
她嘴唇翕动，声音轻到几乎被烈焰的呼啸湮没，需要苍芜伏得极近，才能辨认出那颤抖的呢喃。
“我的腿……废了。”
“……没关系的，母亲，我会背你，你会好起来的。”
“啊……”
女人怔怔地望着她，眼神中有恍惚，也有某种近乎心安的错觉。
片刻后，她竟是忽然轻声感叹：“你……长大了啊……”
“……”
像是感知到什么，苍芜紧紧地握住女人的手。
“母亲，你说什么呢。”
她勉强勾起唇角，露出一个平日里最讨人喜欢的笑容，柔声安抚。
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