三姨娘对柳昭君的反应感到困惑，按常理，男子已击退众人，她应趁机逃离或返回主宅寻求领主庇护，为何她却急于见到夫人？
她深知袖儿一向机智狡猾，无论面对何种困境，总能用言语轻松化解，甚至扭转乾坤。然而，今晚她是奉夫人之命拦截画楼，意在找个理由将画楼带到夫人面前严惩。袖儿若是还妄想凭借口才说服夫人，恐怕是打错了如意算盘。
更何况，她们此刻私通外人的罪证确凿，只要夫人点头，杖责或是贩卖只是举手之劳，再狡猾如袖儿也无法逃脱制裁。
想到她们即将面临的命运，三姨娘不禁为袖儿惋惜，认为她聪明反被聪明误。夫人常说，不能为自己效力的人，也不能留给他人利用，她相信，夫人得知袖儿竭力保护画楼，必定不会手下留情的... ...
冯伦无法理解柳昭君的决定，他们在前往夫人殿宇的林荫小径上，他悄声询问她为何主动走向困境。
柳昭君回答：“只要我们还在侯爵府邸，此事无法逃避，不如此刻就彻底解决。”
“但这与你无关，你不应该卷入其中。”画楼忧虑地低语。
柳昭君反问：“如果我是你，你会放任我不顾吗？”
“……”画楼一愣，不再言语。
队伍抵达怡心苑，三姨娘轻轻叩响门户，院门随即开启，柳昭君见看门的婆子未加盘问便放他们进入，心中已有了大致的猜测。
步入正厅，映入眼帘的是灯火璀璨，秦氏与侍女仆从都穿戴整齐，发髻完好，妆容未卸，一切尽在不言中。
秦氏却依旧假装不知情，扫视着一地跪拜的人，打着哈欠问道：“深更半夜，你们这是演哪一出？有何急事不能等到明日，我刚入梦乡。”
三姨娘跪在中央回应：“夫人，此事关乎府邸的名誉，奴婢担忧流传出去会带来不良影响，所以决定尽早禀告，打扰了夫人的宁静梦境，还请夫人恕罪。”
“何事如此严重？”秦氏借此坐直身子，精神焕发。
“禀夫人，奴婢抓到了两名与外界男子私通的侍女。”三姨娘与她配合无间，一问一答。
“与外界男子私通？是谁？在哪里抓获的？”秦氏戏剧性地应和。
三姨娘回头指着画楼和柳昭君：“正是她们两人，奴婢今晚饭量过大，在花园漫步消化，偶然撞见她们从前院过来，奴婢多言询问几句，她们竟出言顶撞，还动手伤人。”
接着她又指向冯伦：“随后这位男士出现，帮助她们打了奴婢的随从。”
那几位被打的随从立刻高呼低泣：“恳请夫人明察，恳请夫人为我们主持公道……”
秦氏闻言一愣，她只让三姨娘捉拿画楼，没料到会出现私通之事。她正苦于找不到合理的借口对付画楼，如今这个理由再恰当不过，只是，袖儿怎么会牵扯进来呢？
当着众人，她不便多问，三姨娘的话有太多破绽，她担心追问会让局面难以收场。考虑到袖儿多次助她，她打算给袖儿一个自我辩解的机会，温和地问：“袖儿，你是不是无意间走到那里，被三姨娘误会了？”
柳昭君暗暗一笑，俯身答道：“回禀夫人，奴婢并非不慎，奴婢是陪同画楼去给侯爵大人送夜宵。”
秦氏一惊，看向她的目光瞬间多了几分不悦。
三姨娘乘机说道：“夫人您都听见了，画楼这狐狸精，勾引侯爵还不够，还要找帮手，她简直就是妲己转世……”
“住口！”秦氏严厉地打断她，“这两个侍女都不是那样的人。”
秦氏家族害怕定远侯指责她嫉妒心重，所以打算以其他借口惩罚画楼。三姨娘却将话题转向侯爷，这不是明摆着暴露她针对画楼的真正动机吗？
真是个蠢货！脑子被魔兽撞了吧！她暗暗咒骂着三姨娘。
然而，三姨娘并未察觉，继续说道：“夫人，外貌并不能代表一切，别让她们的伪装欺骗了你。刚才动手的先就是她们，也是她们召唤那个神秘男子来助阵的。”
云莺立刻附和：“夫人，三姨娘说得对，袖儿并非表面上那么温顺，她当着你的面一套，背后又是另一套。”
“夫人，我也觉得这丫头不简单，你忘了，她刚进府那天就想勾引世子殿下呢。”云雁也趁机落井下石。
秦氏犹豫不决，再次望向柳昭君，权衡是否应该放弃她。
三姨娘愚蠢地一口咬定她们与异族男子私通，如果宽恕袖儿，就无法严惩画楼；而若一同处死袖儿，却又于心不忍。袖儿很聪明，未来肯定还有用得着她的地方。
但这个机灵的丫头今天是怎么了，竟然领会不了她的话中之意。
长久以来被侯爷冷落的三姨娘，渴望画楼消失，只要画楼能死，她不在乎陪葬的是谁。见秦氏犹豫，她连忙爬过去，在秦氏耳边低语。
三姨娘的话让秦氏脸色渐沉。
所有人的目光聚焦在她们两人身上，唯有曹嬷嬷若有所思地审视柳昭君。
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