贺家雇了一条大船，贺老太太跟前的程嬷嬷随了来。这程嬷嬷不是旁人，是贺老太太打娘家带过来的陪房，跟陆嬷嬷也是老熟人。程嬷嬷见了老太太又是磕头又是抹眼泪，先是请安又说起自己主子心中的惦记、盼望，有些颠三倒四却足见情真意切。
老太太她们着急走，众人一起收拾行李，不到半个时辰就已经在河上了。因为幼仪晕船，虽然一路之上适应了些，却还是不敢快行。她们紧走慢走，天黑之前还是没有到惠州。船家跟迅哥儿请示，要不要在河上休息一晚上再走。前面有一段暗礁地带，今个晚上又是阴天连月亮都没有，唯恐有危险。
迅哥儿又回禀了老太太，老太太听了再心切也不敢冒行，吩咐船家找地方靠岸。他们的船刚刚停稳，幼仪觉得舒坦些，她忍不住揭开船舱的帘子往外面瞧。只见岸上到处乌漆墨黑，远处的河面上倒是有几星渔火在闪烁，隐约还有时断时续的琴声传过来。怎么回事？她疑惑地瞧着，听见老太太招呼她过去。
“姑娘家到了外面要少看，少说，少问。”老太太没有责备的意思，扭头跟陆嬷嬷说，脸上带着隐晦的神情，“别说是她们小姑娘不懂，就是我年轻的时候都没听说过。后来她祖父去了，我独自一个人撑起门面，万事慢慢经历起来，这才知道天底下的姑娘们还有这样一种。”
“说起来都是穷苦人家的孩子，还有些是人牙子打小拐了来，个个苦命赛黄连。”陆嬷嬷听了一边感叹一边回着。
幼仪一下子就明白了，估计河上点着灯笼的是花船。虽说她活了两辈子，可大半时间都被拘在高门大院中出不来，更没这么近接触过那些风尘女子。出嫁之后，偶尔听说哪家的老爷、少爷把个风尘女子弄回府做妾室，搅得内宅不宁。
毕竟跟前有姑娘在，她们不再多言，话题扯到惠州的风土人情上。幼仪跟韦汝回了房间，一边喝茶一边说话，眼见到了休息的时辰就听闻外面有动静。
春花出去瞧了瞧，回来说是有官府的船在巡逻，看见他们的船靠岸停着便循例过来问问。那小头目听说船上是贺家的亲戚，又有迅哥儿出面，就不敢随意上船检查。他们只是询问了几句，又嘱咐了些要紧事便走开了。
幼仪不知道他们交代了什么，只是感觉气氛有些不对劲。老太太特意打发人来告诉，让她们别随意在船上走动，赶紧熄灯睡觉。倘若听见什么动静，千万不要出来！外面甲板上，不时就有轻轻的脚步声，应该是有人在不停地巡视。
老太太和韦汝带过来三四个身强体壮的汉子，迅哥儿又带过来七八个人手，这次程嬷嬷前来也跟过来些家丁。这些人分成三班，拿着棍棒武器，轮流在船上来回巡视。
看这阵势似乎是在防范什么，莫非是有漏网的水贼？幼仪心中生疑，偷偷揭开帘子往外面瞧。只见远处的花船不见了，似乎有两艘更大的船在河面上来回巡逻着。船上面亮着灯笼火把，把水面映得通红，隐约看见有官兵在上面结队的走。
韦汝也瞧见了，她把幼仪拽过去，“快点睡，什么事都不会有。肯定是他们官兵在清理战场，或者是在打捞掉进河里的武器。”
“嗯。”幼仪知道她比自己还明白，也不点破。两个人挨着躺下，没什么兴致聊天。可能是在河上飘荡了一天，幼仪很快就迷糊起来。
不知道过了多久，她被一阵窸窣的声音惊醒。难不成是有老鼠？她最怕那种毛乎乎贼眉鼠眼的东西，一想到就浑身起鸡皮疙瘩。她登时睡意全无坐起来，可还不等她看清楚四周的情况，一个黑影就以迅雷不及掩耳之势蹿了过来。
她想要惊呼，却感觉脖颈一片冰凉，一个低沉嘶哑的声音响起来，“别喊！不然要她的命！”
这时幼仪才发现，这句话是对一旁的韦汝说得。韦汝也被惊醒了，她看着架在幼仪脖子上的匕首，不敢轻举妄动。
房间里没有点灯，幼仪稍微适应了一下，很快就看清楚了一切。拿匕首的是个满脸横肉胡子拉碴的中年男人，他身上的衣服有些破烂，细看露出来的皮肤上面还带着伤痕。他恶狠狠的低声威胁道：“我就是想借你们的船到惠州去，不想伤害你们的性命！”
估计是漏网的水贼，被官兵追得无路可逃看见她们的船便摸了上来。惠州四通八达，到了那里就容易脱身多了。幼仪听闻那些水贼无恶不作，倘若让他逃走，不知道以后会有多少无辜百姓被图财害命。可眼下脖子上面横着明晃晃的尖刀，饶是她有多少想法都不敢轻举妄动。
“英雄别激动，我们都是无知妇孺。”韦汝赶忙低声呼着，“我妹妹年纪小，胆子也小，她会吓坏的！”
那水贼摸着黑进来，原本是想要先找些吃的再做打算。没曾想竟然把人惊醒，原本也是吓出一身的冷汗，眼下见到是一大一小两个姑娘，心下安稳了几分。又听见韦汝这般说，手腕上的劲轻了些。
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