烈日高悬，燕京大学位于燕京郊区的实验田基地里，暑气蒸腾。
身为中国科学院院士的张启，身着洗得有些发白的工作服，头戴一顶旧布帽，正弯腰在田埂间，仔细观察着一株株转基因作物，豆大的汗珠不断从他额头滚落，滴进脚下的泥土里。
这时，他的大弟子刘小龙匆匆赶来，神色焦急，额头上也满是细密的汗珠。
“师父，”刘小龙喘着粗气，语气中带着几分急切，“我刚刷网络，看到好多人在炒一个老掉牙的谣言，这谣言十几年前就有，现在又被翻出来了。网上有个视频，都有好几万人点赞了，说孟山都的转基因害得印度棉农很惨，还说转基因就是恶魔。”
张启闻言，眉头瞬间拧成了一个“川”字，眼中闪过一丝无奈：“这帮人简直坏透了，整天故意传播谣言，背后肯定有不可告人的目的。”
他直起腰，摘下帽子，用手臂抹了把脸上的汗水，目光望向远方，思绪飘回到多年前。
“小龙啊，”张启缓了缓情绪，语重心长地说，“印度棉农的事根本不是他们传的那样。当年印度引入转基因抗虫棉，一开始效果特别好，农药使用量大幅下降，棉花产量也提高了，好多棉农收入都增加了。”
“那后来怎么会传出棉农自杀的事呢？”刘小龙满脸的疑惑，忍不住问道。
张启神色有些凝重，叹了口气：
“后来，一些不法商贩瞅准转基因棉花种子市场需求大，就大肆制售假冒伪劣种子。这些假种子根本没有抗虫能力，棉农种下去，不仅棉花收成不好，还投入了大量成本。他们背上了沉重的债务，又得不到合理补偿，这才导致了一些悲剧发生。
当然，还有一些其他的原因，但绝对与转基因技术没有关系……
所以，这怎么能怪到转基因技术头上呢？那些别有用心的人，故意歪曲事实，就是想误导大众对转基因技术的认知。”
刘小龙若有所思地点点头：“师父，那我们该怎么办？就眼睁睁看着这些谣言传播吗？”
张启目光坚定，透着一股不容置疑的力量：“当然不行。我们必须行动起来。你先去收集相关资料，把印度棉农事件的真实情况梳理清楚，再找些权威的数据和研究报告，证明转基因技术的安全性和益处。我来联系几个媒体朋友，安排一场科普讲座，让更多人了解真相。”
接下来的几天，师徒俩忙得脚不沾地。刘小龙日夜埋首整理资料，仔细筛选出最具说服力的证据；张启四处奔波，联系媒体、邀请专家，全力筹备讲座事宜。
终于，科普讲座在燕京大学的礼堂举行。现场座无虚席，除了学校的师生，还有不少闻讯赶来的媒体记者和关心此事的普通民众。张启站在讲台上，身姿挺拔，神情严肃又充满自信。
“大家好，今天把大家召集过来，是为了澄清一些关于转基因技术的谣言。”张启开门见山地说道，“就拿印度棉农自杀事件来说……”他条理清晰地讲述了事件的来龙去脉，展示了刘小龙整理的详实资料和数据。
只见张启清了清嗓子，目光缓缓扫过台下的听众，沉稳地开口：“这些年来，网上流传着一个说法，说孟山都的转基因技术害得印度棉农很惨，可事实真的是这样吗？今天，我就来给大家讲讲这背后的故事。”
“故事得从很久之前说起。19世纪20年代，印度孟加拉地区的一个纺纱工人，突然发现自己的生活陷入了绝境。”张启的声音低沉而有力，仿佛带着大家穿越回了那个时代，“她辛苦手纺的纱线，突然没了市场，因为英国的机器纺出的纱线，不仅价格低廉，还更加精致。她满心疑惑，以为英国的手工纺纱工人比她还贫困，却不知道，真正让她失业的，是工业革命带来的机器生产。她把自己的痛苦写进信里，这封信后来被刊登在《明镜新闻》上，还被甘地引用过。而1998年，印度瓦朗加尔一位因作物欠收喝农药自杀的农民，和这位纺纱工人一样，都是技术变革浪潮的受害者。这股浪潮，从19世纪一直影响到现在。”
张启继续的说道：“在公元前600年，印度就已经是全球棉花贸易的中心。那时候，农户们自己种棉花、粮食，手工纺纱织布，自给自足后，再把剩余的拿去交换。印度的工匠们充满创造力，发明了纺车和卧式踏板织机，让生产效率和产品质量大幅提升。他们培育的木棉品种，纤维长、质地精细、色泽洁白，还能适应印度的干旱气候和复杂土质，抵抗当地害虫。随着收割机的发展，棉花产量也不断增加。”
“然而，19世纪早期，英国的棉纺织业迅速崛起，赶上并超越了印度。”张启的神色变得凝重，“飞梭、珍妮纺纱机等一系列发明，再加上蒸汽动力的应用，让英国的棉纺织业发生了翻天覆地的变化。历史学家斯文·贝克特在《棉花帝国》里提到，短短30年，兰开夏郡的机器就能完成印度纺纱工小时的工作量。在这种冲击下，孟加拉地区的纺纱工根本找不到买家。”
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