隆美尔起身走到地图边上，看着地图上用蓝色铅笔标注的德军防线：“我们目前最薄弱的地段在哪里？”
布塞和爱思特再次对视，这次是爱思特回答，他拿着指挥棒指在地图上：“元帅，这里，第12军和第9军结合部，代号黑豹的一个地段，这里地形相对平坦，适合大规模装甲集群突击，而且，这里还是苏联人上次进攻的重点区域。”
“上次？叶廖缅科指挥的那次？”
“是的，元帅。1943年11月，加里宁方面军在叶廖缅科指挥下在拿下斯摩棱斯克后，苏军尝试将我们想推的更远，让我们远离斯摩棱斯克，因此他们曾在此处发动强攻，我们击退了他们，但我们也在苏军不要命的进攻下损失惨重，目前一些工事已经修复，还有许多工事被毁后只做了简单修复。”
隆美尔盯着那个地段看了很久。
战场指挥官的本能告诉他，如果他是苏联指挥官，一定会再次攻击这里，攻击这块极其薄弱的位置。
不仅因为这里地形有利，更是因为德军已经在这里暴露了这块地区的防御弱点，从这里明显是更好突破的。
“谁负责这个地段的防守？哪支部队？”
“目前是由第12军第267步兵师和第9军第35步兵师两者程掎角之势，相互配合防守，不过在两师结合部的位置有一个约两公里宽的缺口，由一个步兵团一个装甲团和少量空军工兵部队防守。”爱思特回答。
“两公里...”隆美尔喃喃道，“在苏联坦克面前，这几乎是敞开的门，这缺口实在是太大了，我们的人员补充情况呢？”
副司令布塞莱斯特回答道：“各师的人员缺口正在快速补充，第78突击步兵师，第197步兵师，第256步兵师在秋季战役中损失最大，但目前已经补充了约百分之六十的缺额，下一批补充兵员——约八千人，预计一周内抵达。只是…”
“只是什么？”
“从后方送上来的兵员素质明显下降，许多人都没经过足够的训练。”布塞莱斯特想了想还是开口说道：“并且很多都是刚从德国本土训练营出来的十七八岁青年，还有从空军和海军抽调大批人员，缺乏步兵作战经验，而且我们部队内部的军官和士官骨干的损失尤其难以弥补，很多新上来的人根本没有经验。”
隆美尔沉默地点点头。
战争进行到第四个年头（从闪击法国开始算），德国的人力储备已经捉襟见肘。
这与苏军形成鲜明对比。
苏联似乎有源源不断的兵员。
“步兵武器装备？”隆美尔接着问道
“这方面情况尚可 ”爱思特语气稍缓：“轻重机枪，迫击炮反坦克火箭筒的补充基本到位，特别值得一提的是，我们获得了约一万支StG43突击步枪的优先配发，这是元首亲自批准的。第78突击步兵师和第20装甲掷弹兵师已经列装。”
“辛苦两位了。”隆美尔看着地图，随后转身：“明天一早，我要视察黑豹地段，还有，召集所有军长，师长，明天下午开会。我要重新调整防御部署。”
“是，元帅！”布塞和爱思特立正。
“还有一件事，”隆美尔走回座位：“你们提到加里宁方面军可能换了指挥官。有具体情报吗？”
爱思特迟疑了一下：“无线电监听听到他们频繁提及一个代号夜莺的人物，另外，许多苏联报纸头版都报道了瓦列里将军即将重返前线的消息。”
隆美尔感到心脏猛地一跳。
难不成还是他。那只小狐狸。
“知道了。”他平静地说，但产生的内心的波澜只有自己清楚。
会议又持续了一个小时，详细讨论了各部队状况，弹药储备，炮兵配置等问题。
布塞和爱思特离开后，隆美尔独自站在地图前。窗外的雪还在下，远处的黑暗中，是漫长的战线和数以万计在严寒中煎熬的士兵。
他想起非洲的沙漠，想起那些机动灵活的装甲作战，想起与蒙哥马利的斗智斗勇。
那时的战争，虽然艰苦，却有着某种“骑士精神”。
至少他是这样认为的。
而东线...这里是完全不同的战争，是生存的战争，是苏联与德国你死我活的碰撞。
“瓦列里·米哈维奇诺夫...”隆美尔低声念出这个名字。
在第六集团军被暴打过后，他研究过这个年轻对手的每一次战役，莫斯科城下的反击，斯大林格勒的包围，库尔斯克的突袭，这个苏联将军有着与年龄不符的老练，有着大胆却精准的直觉，更重要的是，他似乎总能激发士兵的最大潜能。
“如果你真的来了加里宁方面军……”隆美尔对着地图上蓝色的德军防线低声喃喃自语：“那我们的春天将不会平静，不过，也正好……”
“我们来一决雌雄。”
他走到窗前，看着外面纷飞的大雪。
这样的大雪覆盖着苏联的阵地。
在那里，可能正举行着宴会，士兵们吃着肉，喝着伏特加，为他们的红色战神欢呼。
而在这里，德军士兵们啃着冻硬的面包，在寒风中瑟瑟发抖，等待着不知何时会到来的进攻。
隆美尔叹了口气。
他知道，决定这场战役胜负的，不仅是坦克的数量和火炮的口径。
更是士兵们心中的火焰，而现在，一边是逐渐熄灭的意志，一边是熊熊燃烧的信念。
他转身离开窗前，决定休息几个小时。
明天，他将亲眼去看看自己的部队，看看那些要在即将到来的风暴中守住阵地的士兵们。
雪夜深沉，指挥部休息室的灯光终于熄灭了。
但在东线的两侧，两支军队都在为即将到来的碰撞做准备。
一边是带着新锐武器和昂扬士气，一边是靠着经验和坚韧在雪地中苦撑。
而夹在中间的斯摩棱斯克，这座饱经战火的城市，将再次见证钢铁与鲜血的碰撞。
这一次，结果会不同吗？
隆美尔不知道答案，也没人会知道。
但他知道，作为指挥官，他必须做好最坏的准备，同时争取最好的结果。
这是他的职责，也是他的宿命。
窗外，风雪依旧。
东线的又一个冬天，才刚刚开始。
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