旭日缓缓东升，清辉漫洒四野，晨间薄雾尽数散尽，天地间敞亮明朗开来。
平坦绵长的官道蜿蜒伸向远方，道旁草木沾着浅淡朝露，微风轻拂，枝叶簌簌轻响。
两驾马车碾着青石土路缓缓前行，车轮滚动发出沉稳的辘辘声响，马蹄踏地错落哒哒作响，偶有几声清脆铃音自车檐摇曳传出。
周遭山野静谧安宁，唯有风声、车马声交织相融，一路远离上洛城池，向着前路漫漫行去。
第一辆马车的车厢之中，三人相对而坐。林康与赖守正压低话语声，低声商议着沿途戒备的稳妥诸事。
而一旁的虎子心绪沉沉，满脸郁郁寡欢，只默默抬手掀开窗帘一角朝外望去。
晨光铺洒在绵长远阔的官道上，道边青草凝着残露，连绵原野一路铺开，远山清浅如黛，城池轮廓早已渐渐淡去。
前路茫茫，山河迢递，他望着窗外不断倒退的风物景致，心底郁结难舒，久久怔神不语。
车厢里语声低缓，林康与赖守正仍在细细盘算着重返长安城之后的布局行事。
说着说着，话音忽然一顿，赖守正察觉到车厢内安静得异样，他抬眼一瞥，正好望见虎子垂着眉眼，神色郁郁沉沉，只怔怔掀着帘角望向远方，全然不曾听闻二人交谈半句。
“虎子，你这一路沉默不语，可是心中有什么顾虑？”赖守正略一沉吟，轻声开口问道。
林康闻声也缓缓转头看来，目光温和，神色沉静地打量着郁郁失神的虎子，慢声开口道：“看你一路愁眉紧锁、心绪不宁，莫不是担忧回了长安，你那牙行已是易主？”
说着，他抬手轻轻拍了拍虎子的后背，语气温和宽慰，继而缓声说道：“你就莫要如此忧心忡忡了。后头那辆马车之中，早已备下不少新制上好的茶叶，即便你旧日的牙行真被人占了去，凭着这批货物周转本钱，照样能筹银立业，重头再开一间便是。”
虎子这才缓缓回过神来，眉宇间郁结未散，鼻尖微微发酸，眼眶已是泛起湿润红意。他垂下眼帘，声音低哑发颤，喃喃道：“康叔……方才在城门口，我瞧见阿耶阿娘躲在暗处相送………”
话音落下，车厢里一时安静下来。虎子喉头微哽，指尖不自觉攥紧了衣角，眼底水光愈发分明。
一路远离故土，方才遥遥瞥见双亲藏在城门暗影里，不愿上前相送，只默默伫立凝望目送。
之前归来在家时，父母言语间总祈望年幼的小弟，动辄拿他数落训斥，积压在心的委屈与埋怨层层叠叠。
而今亲眼见到他们这般牵挂模样，从前那番郁结心底的苦楚不甘，尽数化作心头一阵发酸的暖意，万般芥蒂，顷刻竟是有些记恨不起来。
林康闻言神色一缓，眉宇间生出几分悲悯，轻叹一声，从容缓言道：“虎子，你切莫心生嗔怨。今晨动身之前，是我私下差人知会你双亲，告知你此番远赴长安之行。他们隐于暗处相送，足见心中挂念分毫不少，并非薄待于你。为人父母者，素来望子弟前程远大，不肯当面道别，不过是怕牵动离愁，反倒误了你赶路的行程。”
虎子抬眸，眼底带着几分茫然讶异，心绪仍起伏难平，语气犹疑又酸涩：“可在他们眼中，我不过是被家主嫌恶，而被遣去长安，整日低头垂首卖力气，只觉我不过是不思上进，难堪大用之辈…………”
一旁的赖守正面露动容，默默颔首片刻，沉吟过后才沉下心绪，冷静缓缓开口：“虎子，那你可是当真误会深了，你我皆是暗中行事，身为暗桩，诸多内情隐秘难言，自不便与家人明说分毫。”
他稍顿一瞬，目光温和落在虎子身上，语气沉稳依旧：“而你此番归家，虽特意换上粗布麻衣遮掩行迹，可足下鞋袜规整厚实、质地不凡，绝非寻常市井劳作之人所能穿戴。你爹娘亦绝非愚钝之辈，看在眼里，心中早已了然，知晓你在外所做之事，绝非打杂出力的寻常活计。”
说着，他眸光微敛，轻叹一声，再道：“只是你既不肯明言其中原委，他们亦便不敢轻易点破。往日对你多有严苛训诫，实则皆是心疼你身逢乱世、深陷险途，唯恐你牵挂家中牵绊分心，白白平添凶险，故意而为之罢了。”
虎子怔怔听着这番剖白，指尖不自觉攥紧了衣摆，眼眶泛红更甚。他垂首静默良久，车厢里唯有车轮辘辘轻响萦绕耳畔。
过往心中积攒的委屈、不甘与怨怼，此刻尽数烟消云散，只剩心头一阵酸涩暖意翻涌。
片刻过后，他喉头轻动，声音哽咽低缓：“原来……原来是这般缘故，倒是我一直糊涂，错怪阿耶阿娘许久了………”
林康静静望着动容落泪的虎子，神色温沉悲悯，一时默然不语。
他沉默良久，缓缓抬眸转头看向身旁的赖守正，眼底掠过一抹恍然之色，心中暗自感慨，虎子双亲这般藏于心底的牵挂与苦心，何尝不是天下寻常眷属的写照？
想来二喜家中亦是同理，正因他亲身历经体悟，方能将此中世故看得这般通透，一语点醒梦中人。
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