唐穆宗听到这里,觉得有门道,往下瞧了瞧,道:“让大家评评也好,你们有什么见解,尽管说来!”
皇上这一发话,大臣们可沉不住气了,有的是给钱正打招呼没中用的,有的是自己孩子没考中的,还有平常对钱正就看不顺眼的,一个个争相发言。有说钱正徇私舞弊的,也有说钱正贪赃枉法的,还有说这些录取的人都是与钱正有特殊关系的,反正没有一个说这次考试公正,替钱正说话的。
唐穆宗听得头都发涨了,指着钱正问道:“钱正,你还有什么话讲?”钱正道:“他们只是猜想,空口无凭。”
唐穆宗看了看龙案上的那份试卷,道:“这个叫张山的考生,你认识吗?”钱正想了想,道:“知道此人,下官看他的诗赋还好,可《时务策》文章言辞犀利,借古喻今,有损朝廷尊严,所以搁下了他。”唐穆宗道:“原来你只喜欢拍马逢迎的无用之辈。”钱正道:“下官不敢,只是------” 唐穆宗问道:“只是什么?依朕看来,把朝廷选拔栋梁之才的重任交给你这样的人,朕还真有些担心哪!”钱正道:“下官知罪!”
唐穆宗指着钱正道:“钱正,你不说诸位大臣空口无凭吗?现在朕也不让大理寺去查你,朕倒要来一次重考,等结果出来,一切就都明白了。”
众官员没想到皇上快刀斩乱麻,拿出这样的好主意,齐声奏道:“皇上英明!”于是皇上便安排由中书舍人白居易、翰林学士王齐主持重新考试的一切事宜,择日进行重考。
却说灵翠在大殿上听得明明白白,自己一招见效,皇上竟然决定要重新考试,真是个没想到的结果。晚上回家便把消息告诉了张山,张山虽然高兴,却又不敢相信。问翠灵道:“那高人怎能知道朝中之事?”翠灵道:“我原来就给你讲过,这高人是朝中官员退隐的,正好他的门生去看他时,说起朝中大事,才告诉他的。我去得正巧,得了这个消息,难道你不相信吗?”张山这才信以为真,认真复习起功课来。
果然不出所料,张山很快便接到官府的快报,催他赶赴京城准备复考。张山不敢怠慢,向邻居借些银两,收拾了行李,携翠灵一道去了京城。
这次考试,是大唐科举制度进士科考试中第一次重考,开了先例。朝廷十分重视,增加了十个名额。放榜时,张山果然名在榜中,而原来考中的十六人只有两名被录取,其余全部落选。幸亏有两名被这次选中,救了原知贡举钱正的命,皇上说他良心还没坏透,对他罪减一等,下了一道“革职查办、抄没家产”的敕令。
再说张山中进士第后,又经吏部选试,推荐他任信城县尉之职,不久后便调任当了应山县令。
应山县城离寄云山不是太远,正是管辖之地。张山上任后便想到了救命恩人。于是同翠灵商议,要一同去寻找、拜访石佬。翠灵道:“恩人是要拜谢的,但老爷刚刚上任,公务千万不可耽搁。不如臣妾先去寻找一趟,等找到后,若能把他请过来更好,若他不愿意来,你再去谢恩不迟。”张山觉得翠灵说得有道理,不过对她一个人出门还是担心,要派两个差人跟她一块去。翠灵道:“这是咱们家私事,岂能惊动官差?我从小就是一个人独来独往惯了的,尽管放心!”
第二天,翠灵便打扮成村姑模样,到寄云山来找石佬。翠灵上次看到石佬时就觉得他形象有些奇怪,知道他不是平常人物。当时因为情急,哪顾得互相问明来历,其实翠灵早就想来探探他的根底。正是:
姻缘也非前世定 至高神权难操纵
两厢偶遇成婚配 多亏做媒石头精
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