夜幕低垂，燃冬城内难得地燃起了几处温暖的篝火，驱散着战后的寒意与死寂。安格鲁正乐呵呵地用一个巨大的铁锅给排队的兽人士兵们分着热气腾腾的面条，香气四溢，暂时抚慰着疲惫的身心。雷德却不见踪影。
莱恩端着两碗食物，穿过或坐或卧的士兵，找到了独自坐在一处残垣边、与周围格格不入的卢坎和他的几名狼族亲卫。
全身被水、血和屈辱所浸湿、污脏的卢坎麾下的士兵们，都疲惫不堪。
“吃点东西吧，”莱恩将一碗面条递过去，声音平和，“在外面苦战这么久，很辛苦吧？”
卢坎没有接，甚至没有看那碗食物，只是冷冷地盯着跳跃的火焰：“我挺好，不用你假惺惺地关心。”
莱恩没有坚持，将碗放在一旁，目光落在卢坎胸前盔甲一道深刻的裂痕上，边缘还带着焦黑的痕迹。“你的盔甲破损了，”他说道，“或许……我可以请雷德帮你修补一下？他虽然脾气不太好，但手艺是顶尖的。”他顿了顿，补充道，“当然，他可能不太喜欢你们。”
“哼，”卢坎从鼻子里发出一声嗤笑，带着狼族特有的骄傲，“我才不在乎他喜不喜欢我们！我卢坎，更不需要一个佣兵的施舍！”
莱恩叹了口气，金色的狮瞳中闪过一丝无奈，他压低声音，像是忠告又像是预言：“你会后悔的。那大白虎……捉弄起人来，手段可多着呢。”
他的目光扫过卢坎身后那几名沉默的狼人战士，他们身上的甲胄同样布满战痕，脸上是无法掩饰的疲惫与落寞。莱恩的声音柔和了些许，带着一丝不易察觉的沉重：“这里……就是所有剩下的人了么？”
这句话仿佛触动了某根紧绷的弦。卢坎的身体几不可查地僵硬了一下，他依旧没有回头，但声音却低沉沙哑了许多，带着被强行压下的痛苦：“事情……就跟你们看起来的一样糟糕。”他没有详细描述，但那简短的语句背后，是云苍城下尸山血海的惨烈画面，是无数同胞在魔法重炮和飞行战舰下化为齑粉的绝望。
“不管怎么样，”莱恩试图将话题拉回现实，“希望我们接下来的合作能够顺利。”
“不！”卢坎猛地转过头，眼中燃烧着固执的火焰，“我不会加入你们的战斗！我的人需要休整，我们……”
“我没打算征求你的意见，”莱恩平静地打断了他，语气却带着一种不容置疑的笃定，“但你马上就会了。”
说完，他不再多言，转身离开了这片被低沉气压笼罩的区域。
回到篝火旁，安格鲁正给一个牛头人战士盛了满满一大勺面条。莱恩走过去，接过安格鲁递来的另一碗，有些自嘲地低声问：“我表现得……有那么明显吗？”
胖乎乎的熊猫人眨了眨黑眼圈包裹的小眼睛，憨厚地笑了笑，用只有两人能听到的声音说：“稍微……有那么一点点啦。”
莱恩无奈地摇摇头，随即环顾四周：“对了，雷德呢？又跑哪儿去了？”
安格鲁一边搅动着大锅里的面条，一边漫不经心地回答：“他啊？抱着那个鳄鱼仔，神神秘秘的，不知道又去哪儿鼓捣什么了，说是要搞点‘小惊喜’。”
与此同时，在营地边缘，狼族残军停靠的那几辆饱经风霜、看起来摇摇欲坠的战车旁。
一个巨大的白色身影，正灵巧地匍匐在最庞大的一辆指挥战车底部，只有一条带着黑色环纹的粗壮虎尾偶尔在外面惬意地甩动一下。战车下方，传来细微而规律的金属敲击声、齿轮转动声，以及压抑着的、带着坏笑的低沉呼噜声。
“小家伙，扳手递给我，对，就是那个……嘿嘿嘿……”雷德的声音从车底传来，带着毫不掩饰的恶作剧快感。
那只被他捡来的鳄鱼兽人幼崽，正用尾巴卷着各种奇形怪状的工具，兴奋地递进车底，一双大眼睛在黑暗中闪着光，显然对自己参与的这个“秘密工程”感到无比刺激。
雷德鼓捣着，他那毛茸茸的脸上，此刻正洋溢着一种混合着工匠专注和极其欠揍的坏笑。
……
……
次日清晨，浓重的不安如同实质的乌云，沉甸甸地压在燃冬城每一个角落。
城外，人族的军阵浩浩荡荡，一眼望不到尽头。
更令人心悸的是，天空之上投下了数道巨大的阴影——那是悬浮于空中的庞大战舰，它们冰冷的金属外壳反射着惨淡的天光，带着令人窒息的威压。
“那些家伙……竟然把空中战舰都开到这种地方来了，”守城大将克鲁格声音干涩，拳头紧握，“看来，他们是铁了心要一举拿下我们了。”
“喂！你们快看那边！”城墙上有兽人士兵突然发出惊怒交加的吼声，指向敌军阵前。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见人族军阵前方，一辆简陋的平板马车被缓缓推了出来。车上除了一个面无表情的车夫，还坐着几个人。
当城墙上的兽人们，尤其是来自云苍城的狼族战士们，终于看清那个被强行按着坐在车上的高大身影时，一股剧烈的、混合着震惊、愤怒与悲怆的冲击波瞬间席卷了整个城头！
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