严霜整晚都睡得很沉，自与爹娘失散以来，这是她四年间睡得最安稳的一个晚上。
天色大亮的时候，她才起来，睁开眼，便听见外面有人在说话，细细分辨，原来是姜老爷的声音。
“陈大人，昨晚的事情是府中下人没有处理好，让您见笑了。这是那丫头的身契，您且收着。”
“嗯，很好。昨日之事本官并不在意，您也不要为难家中下人，都是做事的，不容易。”
“陈大人仁善！今日有何安排？”
“余指挥使还不得空吗？”
“嗐，最近又闹倭寇，指挥使怕是短时间抽不开身。不若咱们先去看看盐场？”
“也行吧。不过您稍等片刻，霜儿那丫头还没醒，等她醒来本官再出门。”
“哟，大人很宠她呀，那丫头算是三辈子积德，要走好运了。”
“哈哈，还得多谢姜老爷割爱。”
“应该的！不打扰您休息，准备好了便遣人告知，草民陪您一起去。”
“好说好说，您先忙着。”
门口的声音消失了，严霜听见陈公子返回房间的声音，心中莫名有些紧张，连忙闭上眼睛装睡。
帐幕被拉开，陈吉发坐在她的床边，轻笑一声。
“醒了就起来。”
严霜有些不好意思的睁开眼睛。
“陈……陈公子……”
“早饭准备好了。你现在身体受伤，需要补充营养。快去吃吧。”
背上还有些疼，不过比昨天好多了。
那药物应该是很有用，没有红肿的迹象，应该几天就能好。
严霜从床上爬起来，才发现身旁的被褥没有动过。
“公子昨日宿在何处？”
“椅子上躺了会。不是你占了床的缘故，只是习惯如此。”
陈吉发将严霜扶起，到桌边坐下。
“来，尝尝这些点心。”
桌上的那些点心，平日里都是内院厨房做给主子们的。
严霜小时候其实也吃过，但这四年来，在姜家只在家宴上见过。
拈起打小就喜欢吃的豆沙糕，含了一块在嘴里，甜丝丝的味道已经有四年不曾体验，失而复得的味道与失而不得的人，严霜的眼泪再也止不住。
陈吉发见着她这个样子，轻轻为她擦拭泪水。
“哭吧，哭出来，心里痛快些。”
“谢谢公子。”
“不客气。呐，这是你的身契，你收着吧。”
“公子不留着奴婢吗？”
“不是赶你走的意思。只是我这人从不养奴。你若是愿意跟我，自然是我的荣幸。你若愿意自谋生路，等忙完这边的事情，我带你回江夏，那里是我的地盘，女子也可以独立养活自己。”
“您是江夏人？”
“是呀。你呢？”
“登州人。孔友德叛乱那年家中遭难，这才到了胶州，后来又遇到暴徒，才卖身为奴。”
“天下不靖，百姓流离。你受苦了。”
严霜哭够了，与陈吉发聊天，觉得这公子真的是没有什么架子，谦逊平和，让人心情也变好了。
但她并未真的相信陈吉发描绘的那些美好前景，若是他能带着自己出了姜家，她便打算进京告状。
至于独立生活什么的，若是报完仇还没死，再说吧。
陈吉发不知道她心中的想法，但那日她弄得满屋子水渍，却也瞒不过他。
床底下的夜行衣和匣子他当晚就翻看过了，知道这丫头并不简单。
所幸不论她出自何种目的，与陈吉发要做的事情并不冲突，所以，他并不打算深究，甚至，还有意为她打掩护。
“公子方才说要去看盐场？”
“对，晒盐法制盐。”
“是要做私盐买卖吗？”
“这个有些复杂。算半公半私吧。我们能弄到一些盐引子，但实际产量肯定要大一些。淮扬盐商都是这样做的，我们也仿照他们做就算是了。”
“奴婢听他们叫您大人，您是朝廷命官吗？”
陈吉发听了一愣，不禁失笑。
“哟，你是在提醒本官，私盐是重罪吗？”
严霜盯着他，嘴里塞了点心，不做声了。
陈吉发真心觉得这丫头长得好看，性格也不错，让人忍不住想要亲近，于是便多说了两句。
“放心吧，谋财害命，欺压良善的事情我不做。只是我这个朝廷命官与旁人不同，做的事也大相径庭。日后你便知道了。”
“嗯。公子有法子就好。您也吃一点吧。”
“不用。你慢慢吃。我再去抄几页书。”
另一边，姜老爷回到书房之后，姜家二少爷便过来报告。
“那日的毛贼还未找到。不过儿子怀疑，就是昨晚那个逃奴。”
“那么个丫头，能是她？”
“只能如此怀疑。府上其他人都盘查过了，能藏东西的地方也都搜过了，只有外院客房没搜。”
姜老爷捏着胡须，皱起眉头。
“这可就麻烦了。人才给了陈大人，若再要回来，可是有些难办。”
“儿子觉得，倒没必要再要回来。既然她昨晚已经受了一身的伤，今日暴毙也不算大事。”
“你是说……”
“他们今日不是要去看盐场？回来之前，儿子将事情做了。”
姜老爷想了想，点头道：“做干净点点。”
“儿子知道。”
这边刚刚说好这件事，那边就有小厮来通知，说是客人已经准备好了，可以出发。
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