江宁瞧着脸色煞白、抖如筛糠的魏文化，冷笑一声说道：“你口口声声说他们是逃兵，好啊，那你现在给本官说说，他们姓甚名谁？
家里几口人？
人均几亩地？
地里几头牛？
说！说！说！说！说！”
面对江宁这一连串的质问，魏文化整个人当场就愣住了，愣是一句话也说不出来。
江宁眼神冰冷，嘲讽道：“本官已经给过你机会了，既然你说不出来，那就别怪本官不客气了。”
这时，江宁转头看向跪在一旁的为首青年，说道：“你现在当着这位魏千户的面，把你刚才说的话，原原本本再讲一遍，本官自会为你做主。”
那青年闻言，赶忙点了点头。
他心里清楚，眼前这是他们唯一能活命的机会，一旦这几位朝廷钦差率领大军离开，等待他们的唯有死路一条。
于是，青年便将之前的遭遇又详细复述了一遍。
魏文化听着，顿时像被抽了筋一样，整个人瘫软在地，一个字也说不出来。
江宁蹲下身子，逼问道：“魏千户，百姓们说的可是实话？”
魏文化挣扎着说道：“大人，这群刁民是信口雌黄，一派胡言！”
江宁冷哼一声，说道：“你刚才说他们是逃兵，这会儿又说他们是刁民，到底是民还是兵，你到底想清楚了没有？
在本官面前说错话，那可是要掉脑袋的！”
这时，朱由检实在看不下去了，走上前对江宁说道：“江大人，你跟这狗东西废什么话呀！
让魏大伴拉下去，大刑伺候便是。”
江宁看了看一旁满脸兴奋的老魏，点了点头。
老魏一拍手，顿时，几十个东厂番子如狼似虎地扑了上来，将魏文化和他身后的十几名潼关卫官兵直接拖走。
过了半盏茶的功夫，老魏满脸笑意地跑了回来，说道：“殿下，江大人，都审问清楚了。
他们是奉潼关卫指挥使的命令，来把这群百姓抓回去，而且还得了令，百姓若敢反抗，就地格杀！”
听到这里，江宁眉头紧紧皱起，“山高皇帝远”从来都不是一句空话，地方官员如此无法无天，肆意鱼肉百姓。
长此以往，就算他和朱由校在京城累死，也只能勉强维持表面的安稳局面。
这时，老魏一脸兴致勃勃地说道：“江大人，要不等那潼关卫指挥使来了，当着他的面把这群残害百姓的官兵都处置了？”
江宁点了点头，说道：“也只能这样了。
咱们此次奉命出征去四川平叛，路上可耽搁不起太多时间。
要是贸然把这潼关卫指挥使拿下，还不知要牵扯出多少人，咱们实在没那么多功夫在这儿跟他们纠缠。”
这时，朱由检看着跪在一旁满脸凄苦的百姓，沉思片刻后，说道：“江大人，本王有个主意。”
江宁赶忙说道：“还请殿下赐教。”
朱由检满脸笑意地说道：“本王最近一直在研读《太祖实录》，上面有一段记载，和咱们如今遇到的情况差不多。
当时百姓服徭役，结果被两名千户折腾得活活饿死不下百人。
太祖爷得知后龙颜大怒，最终下令让百姓执法，上百名百姓手持钢刀与那两名千户对战，结果不到半盏茶的功夫，那两名千户就被百姓当场剁成了肉酱。
太祖爷听闻后龙颜大悦，当场下旨免除了当地百姓三年的徭役。”
江宁听完，心中暗道一声：“卧槽，难怪朱由检、朱由校两兄弟一天花样百出，不走寻常路，感情这毛病从太祖爷时期就开始了！”
听到朱由检的话，跪在一旁的魏文化吓得肝胆欲裂，连忙不停地磕头求饶，朱由检却连看都不看他一眼。
这时，一旁的老魏笑眯眯地说道：“殿下、江大人，让百姓执法自然没问题，只是您瞧如今这些百姓，看样子都饿了许久，身子虚弱。
不妨先让他们吃饱喝足之后，再动手也不迟呀。”
朱由检点了点头，一招手，几名东厂番子赶忙上前，拿出干粮和水，分发给百姓。
百姓们见状，立刻狼吞虎咽起来。江宁在一旁看着，不禁暗暗叹了口气，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，自古皆是如此啊。
老魏更是满脸亲切地上前，招呼起百姓来。
朱由检则脸色十分难看，毕竟这大明天下是他们老朱家的，却出了这等事情，实在让他颜面无光。
不多时，只见几十骑快马朝着大军疾驰而来。
马匹在不远处停下后，几名锦衣卫上前，将众人的兵器全部收缴，引领着他们来到江宁等人面前。
为首之人约莫五十岁上下，身着鱼鳞甲，面容粗犷，双眼之中透着精明的光芒。
他看着眼前的场景，赶忙恭敬地跪地行礼：“末将潼关卫指挥使宋万江，见过总督大人，见过信王殿下，见过魏公公。”
江宁冷哼一声，说道：“宋指挥使，本官找你来所为何事，你心里可清楚？”
宋万江立刻换上一副痛心疾首的表情，说道：“卑职治军无方，还请江大人恕罪！”
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