庞统闻言，笑曰：“主公可还记得昔日柏轩所献曲辕犁？”
刘备言道：“此为利民重器，备自然铭记。”
庞统笑曰：“主公向日分此重器与益州，百姓皆感主公大恩，多有立生祠者。此为民心所向也。
刘璋暗弱，虽轻徭薄赋，然蜀中时有蛮族作乱，北方又有羌族时常劫掠，亦有汉中张鲁威胁。
若主公举平蛮大旗，则可顺应民意。”
刘备闻言，奇曰：“如此便要去征讨蛮夷，如何谋取郡县？”
庞统曰：“只须先叫大军入了川蜀，还怕没有妙计攻城略地？”
刘备问曰：“计将安出？”
庞统道：“统有上中下三策可供主公任选其一。”
刘备曰：“愿闻其详。”
庞统于帐中踱步，言道：“上策者，及大军入川，分拨数百士卒，多举旗帜，多设营帐、锅灶，以为疑兵之计，却暗中领大军直逼成都，刘璋见大军围城，必不战而降也。
中策者，及大军入川，可遣人求刘璋发粮草以资大军平蛮。若刘璋不与，则假士卒愤慨，部将迁怒，众军裹挟而兴兵攻城。
下策者，可先遣一军入川平蛮，称战事不利，主公亲引大军入川以为援军，顺势攻取益州可也。”
刘备闻言，思忖一番，问曰：“士元之上策，若大军遇险关阻路，当如何应对？”
庞统道：“有张子乔所献地图，可散兵于野，沿偏僻小路绕行，汇于城下便可。”
刘备闻言，微微颔首，又问曰：“士元之中策，若刘璋与粮相资，如之奈何？”
庞统道：“若是与粮，则粮不足数，或为陈粮、腐粮，称有士卒食之而亡者，因而兴兵问罪。”
刘备闻言，眉头微微一皱，又问道：“士元之下策，若刘璋不允大军入川增援，如之奈何？”
庞统闻言，笑曰：“主公为保百姓安宁而调兵遣将，乃大义也。无奈战事不利，岂能坐视士卒受挫而亡？自当发兵增援，此为正理。若刘璋不允，岂不是将出兵之名献于主公？”
刘备闻言，颔首称是，思及此三策皆有优劣，一时拿不定主意，便在帐中踱步思索。
庞统见状，并不催促，只静坐一旁，耐心等待。
过了半晌，刘备忽停步，负手而立，叹曰：“上策者，假借平蛮之名，却暗中袭取益州腹心，失信也。若是孙仲谋，必选上策。
中策者，无论刘璋资粮与否，因求而不得便兴兵问罪，无仁之举也。若是曹孟德，必选中策。备却与他二人不同，曹操奸诈，孙权阴狠。
备能立足于世，一曰仁，二曰信。若取上中二策，则无仁失信也。
士元之下策，举平蛮之旗为保百姓安宁，仁也。行平蛮之实，可谓言出必践，信也。
若刘璋不允我率兵增援，则无正理，我自当发兵讨之。”
庞统闻言，暗赞刘备品行，却听出刘备言辞中的未尽之意，遂问曰：“若刘璋允许主公入川增援，主公意欲如何？”
刘备闻言，叹曰：“若如此，刘璋真仁君也，备宁不取西川，亦不作强夺他人基业之举。”
庞统闻言，叹曰：“主公仁信，庞统不及也。”
刘备既定方略，选用下策，便又商讨一番细节，决定先派遣简雍再度入川，去拜会刘璋，具言为益州百姓安宁而遣数千人马入川平蛮。
又派人携刘备亲笔书信，去河口赵林处请庞义来夷陵相见。
诸事安排妥当，庞统问曰：“主公属意何人领兵入川平蛮？”
刘备言道：“依子乔所献地图来看，诸蛮遍布于益州南部，莫说数千兵马，便有数万大军，安能轻易平定？
当以怀柔之策，恩威并施，服其心，方有成效。”
言罢，又思忖一番，问庞统曰：“柏轩于诸蛮素有威名，士元以为若叫柏轩领兵平蛮如何？”
庞统闻言，思虑片刻，言道：“柏轩勇冠三军，又通军略...只是岁数尚小，恐不足以任大事。”
刘备闻言，忽问庞统曰：“士元属意何人？”
庞统曰：“不若叫黄老将军领兵？”
刘备闻言，思忖一番，捋须曰：“柏轩虽年少，却屡有战功，昔日巧计夺江陵，后随子龙征交州，柏轩为先锋，连克三城，阵斩数员战将，未尝一败。”
庞统闻言，笑曰：“主公心意已定，那便调柏轩回军吧。”
刘备闻言颔首，又亲自书信一封，差人送去河口赵林处。
此时，远在千里之外的河口瑶族大寨中，赵林正与庞义、沙摩柯以及盘青族长商讨进入益州南部挑战一事。
赵林曰：“蛮王入川挑战诸部，使威名加于地方，号令诸部出兵相助，此为大计，不容有失。诸位畅所欲言，若有奇谋，林亲自为其表功。”
盘青闻言，拱手曰：“屏边苗族与我族世代交好，蛮王可携我族信物说之，必能得其相助。”
庞义亦拱手道：“庞某与新平彝族交厚，愿随将军同往新平，说其来降。”
赵林闻言颔首，称赞二人一番，又目视沙摩柯，问曰：“汝先前言说有妙计号令诸部出兵，计将安出？”
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