得知来袭的是B-24重型轰炸机，宇垣缠中将松了一口气。
这种大型轰炸机，对舰队的威胁不是太大。
以舰队现有的防空火力，应该能够应付。
实在不行，还有“玄武丸”号特设巡洋舰兜底。
对于李钿司令官麾下的四艘特设巡洋舰，宇垣缠也没有了最初的好奇。
更准确的说，是已经麻木了。
虽然李钿的解释是，那些特设巡洋舰上安装的是防空火箭弹。
但宇垣缠见过“伊势”级航空战列舰上的120毫米防空火箭弹。
那玩意毫无精度可言，命中与否全靠蒙。
只能靠齐射来提高蒙的概率。
哪像李钿的那四艘战舰，打出去的“火箭弹”都是弹无虚发的，甚至能拐弯追着打！
若不是那火箭弹尺寸太小，宇垣缠都怀疑火箭弹也是有人在驾驶……
但李钿一直不解释，时间久了，宇垣缠等人也佛系了，不再多问……
四十分钟后，“玄武丸”号汇报的敌情，开始出现在鬼子各舰的雷达屏幕上。
“外围各防空舰，立刻组织远程拦截。”
宇垣缠下达着攻击机命令。
顷刻间，六艘防空巡洋舰和三艘“秋月”级驱逐舰上九八式100毫米高射炮纷纷开火，以密集的炮弹招呼着来袭的B-24轰炸机。
九八式高射炮虽然没有先进的火控雷达，也没有vt引信炮弹。
但它的初速高，弹道好，射速也高，非常适合对空拦截。
一通密集的炮火招呼，两架B-24轰炸机就被击中，顿时拖着浓烟砸向了海面。
随着距离缩短，各舰加装的博福斯40毫米高射炮开始射击……
“该死的，东瀛战舰上的防空火力怎么变的如此猛烈？”
“东瀛战舰上高射炮在五公里距离上不是很散吗？今天怎么不一样了？”
“我此前驾驶B-17的时候，与东瀛战舰交过手，没见过这么猛烈的火力。”
“他们的航母就在前方，但我感觉我冲不过去。”
……
接连损失了六架B-24轰炸机之后，花旗海军的首批轰炸机编队选择了撤退。
对于撤退的花旗轰炸机，宇垣缠也没有下令追击。
宇垣缠舰队中的第4航空战队，也搭载了18架零式52型战斗机。
但这些零式52型战斗机的飞行员只是相对成熟一些，技术水平无法与第3航空战队的那些“老鸟”飞行员相比拟。
这些技术一般的飞行员，驾驶战斗机去拦截B-24轰炸机的话，可能会付出不小的代价。
整个编队就这十八架制空战斗机，宇垣缠可舍不得浪费。
没有理会撤退的B-24轰炸机，宇垣缠率领着舰队继续逼近了莫罗泰岛。
与此同时。
莫罗泰岛南侧的黑哈马拉岛上，鬼子陆军第32师团师团长石川嘉穗中将正指挥着部队登船。
第32师团同样接到了南方军司令部的命令。
海军愿意派出舰队再次打击莫罗泰岛，南方军司令寺内寿一自然不会错过这么难得的机会。
当即下令黑哈马拉岛上的石川嘉穗，率领第32师团主力登陆莫罗泰岛，夺回莫罗泰岛。
面对着南方军司令的直接命令，石川嘉穗不敢违抗，乖乖执行。
这一次，他带上了第210步兵联队、野炮兵第32联队的三个炮兵大队，以及第32工兵联队的四个工兵中队。
登上了各种舰船，然后就向着莫罗泰岛挺进……
另一边的花旗海军第58特混舰队。
首批B-24轰炸机群传回的消息，喜忧参半。
喜的是，
确认东瀛舰队中有航空母舰，而且足足有四艘！
而且轰炸机飞行员汇报，编队中疑似有多艘战列舰。
这是妥妥的东瀛海军主力了。
自己的一番部署，终归没有白费。
忧的是。
轰炸机飞行员的反馈，东瀛舰艇的远程和中程防空火力大幅度改善。
以至于二十余架B-24轰炸机都无法靠近投弹。
这无疑对花旗海军舰载机的攻击带来了挑战。
马里亚纳海战中，花旗舰载机以较小代价击沉东瀛战舰的场面，可能要改变了……
同时，B-24轰炸机首轮攻击的失利，也意味着未能到东瀛舰队。
这意味着自己这边要保持高速，尽快抵达战场！
斯普鲁恩斯再次下达舰队，保持高速前进。
只是他的速度再快，也不可能比宇垣缠舰队更早抵达莫罗泰岛了。
宇垣缠率领着舰队抵达莫罗泰岛海域后，下令“伊势”号和“日向”号两艘航空战列舰各自放飞12架“神风”，对莫罗泰岛周边海域出现的所有花旗舰船展开突击。
放出“神风”特攻机的同时，编队中的四艘战列舰、三艘重巡洋舰和九艘驱逐舰抵近了莫罗泰岛。
这一次直接在大白天，对莫罗泰岛展开了炮击！
经历了上一次的攻击之后，花旗海军在莫罗泰岛上布置了六门152毫米岸防炮。
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