即便拥有了充足的财富,皇帝也无意出兵攻打漠北,而是选择严阵以待,待匈奴来袭时再一举将其彻底消灭。
获得如此巨额的财富,尤其是那些珍贵的古玩字画,令皇帝心情大悦,他隔三差五便会前往藏宝阁,观赏这些抄家得来的宝物。
这天,他正打算再次前往藏宝阁欣赏那些字画古玩,恰逢他的女儿武安公主来访。
武安公主是淑妃所生,即三皇子的生母,因此与三皇子是同胞兄妹。
这位公主性格嚣张霸道,在京城无人敢惹。她手持一根布满倒刺的长鞭,遇到不悦之人便毫不留情地抽打,即便是京城高官的子弟也难逃其鞭笞,因此众人见她皆避之不及。
然而,在皇帝面前,她却表现得如同乖巧的少女,一见面便如小鸟般扑入怀中撒娇,还亲昵地挽着他的手,仰头望着他,仿佛仍是未长大的孩子。
她深知父亲喜爱她这副模样,心中便会涌起一股呵护的父爱。
果然,皇帝乐呵呵地望着撒娇的女儿,慈爱地问道:“跑到我这里来,是不是一个人闷了?想成亲了?今年的科举探花郎很不错,还是单身,才二十出头,一表人才,要不要见一见?”
按理,公主成年后应居住在公主府,但武安公主一直未成亲,只因尚未找到合适之人。皇帝曾为她挑选了几位佳婿,但她均不满意,其中两人甚至被她打伤,因此一直留在公主府。
随着年岁渐长,皇帝颇为焦虑,每次见面必问此事,后来更是如同普通父母般,亲自为女儿张罗婚事。
如今,他又打算将今年的科举三甲推荐给女儿相亲。女儿坚持要亲自挑选夫婿,皇帝宠爱她,便依了她,然而挑来挑去,竟无一人入她法眼。
毕竟她是公主,看中谁谁也不敢拒绝。幸好她性格刁蛮,稍不如意便打骂相向,减少了那些才俊少年成为驸马的可能性。
听到皇帝的建议,武安公主立刻摇头道:“那探花郎虽英俊有才,年纪也不大,但他有个毛病我受不了,我才不要嫁给他。”
皇帝好奇地问:“什么毛病?连我女儿都看不上。”
“他睡觉打呼噜。”
此言一出,皇帝惊得差点跌坐地上,心中暗想:难道女儿与他同床共枕,亲耳听到他打呼噜?
武安公主见父皇目瞪口呆,知道自己说漏了嘴,忙掩饰道:“我早就留意他了,派人打听过,他在京城备考时住在客栈,因家境贫寒,与多人同住一屋。他呼噜声极大,吵得他人无法安睡,最后只得搬至别处,最终独自睡大通铺。”
说着,她咯咯笑了起来。当然,这些故事都是她编造的。事实上,她看中的男子,若英俊便强行带回府中,逼迫对方就范。
这位探花郎自然也难逃她的魔掌。她曾被他的呼噜声吵醒,便一脚将他踢下床,命人将其打了一顿后撵走。
探花郎被逐出公主府,如此丢脸之事自然不会外传,而公主府的下人也都守口如瓶,因此此事几乎无人知晓。
但京城中皆知武安公主是个女色魔,或称“毒蜘蛛”,被她相中的男子,事后可能遭其毒手。
当然,这类传闻绝不会传入皇帝耳中,皇帝身边的人对此类消息极为敏感,谁也不敢透露,以维持皇帝女儿天真可爱的形象。
听完女儿的解释,皇帝才松了一口气,颇为满意地说:“你能自己上心就好,你也不小了,还是早点定下来,为父还想早点抱外孙呢。”
武安公主立刻装出一副羞涩的模样,点头道:“父亲放心,这事我也着急,以后父亲相中谁,我好好与他相处,若合适就嫁了吧,反正嫁谁不是嫁。”
她嘴上虽如此说,心中却想:为何要嫁人?这样自由自在,想玩哪个男人就玩哪个,岂不更痛快?何必在一棵树上吊死?
皇帝见她如此乖巧,便说:“看你这么懂事,今天我要去藏宝阁看看那些宝物,你看中哪一件,为父赏给你。”
武安公主大喜,连声谢恩。
其实,她今日进宫,正是得知皇帝要去藏宝阁的消息,她早已看中了藏宝阁中一尺多高的玉观音。
那可是无价之宝,她决心要设法弄到手。但她知道父皇也极爱佛像,越是位高权重之人,越在意这些神灵之物,只希望能保佑他长命百岁,甚至长生不老。
因此,皇宫中设有专用的佛堂寺庙,皇帝在杀害忠臣或做了亏心事之后,便喜欢前往佛堂祈祷,吃斋念佛数日,以为这样便能消灾避难。
那尊玉观音也是抄家所得,但经国师鉴定,需择日做法事以清除其上的戾气,否则直接接触恐有不妥。
所以,皇帝依旧将玉观音置于藏宝阁中,静待国师择定吉日良辰,举行法事后,再将其移至自己的佛堂。
然而,他未曾料到,女儿早已对这尊玉观音心生觊觎,今日前来正是为此。她已盘算好如何开口向父亲索要,但此刻不宜表露,便亲昵地挽起皇帝的手,在宫女、宦官和侍卫的簇拥下,一同前往藏宝阁。
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