春日的北京城，天空湛蓝如洗，几缕薄云飘浮其间，像是被风吹散的棉絮。司礼监秉笔太监田义站在午门外，仰头望了望天色，嘴角勾起一抹冷笑。他身着大红蟒袍，腰间玉带上挂着御赐的金牌，在阳光下闪闪发亮。
"田公公，车马已备好，随时可以启程。"一个小太监跪伏在地，声音颤抖着说道。
田义收回目光，用脚尖踢了踢那小太监的肩膀："起来吧，别在这儿丢人现眼。"他的声音尖细中带着几分威严，像是用刀子刮过瓷器表面。
东厂的番子们早已列队等候，清一色的玄色劲装，腰间挎着绣春刀。锦衣卫的缇骑们也整装待发，马匹不时打着响鼻，蹄子刨着地面。这支队伍足有三百余人，旌旗招展，气势汹汹。
"田爷，这次去太原，可要好好'招待'萧总兵啊。"一个满脸横肉的东厂档头凑上前来，谄媚地笑道。
田义冷哼一声，细长的眼睛里闪过一丝阴鸷："萧如薰？不过是个武夫罢了。仗着打了几场胜仗罢了？这次让他知道知道，什么叫天高地厚！"
他说着，从袖中掏出一卷黄绫圣旨，轻轻抚摸着上面的龙纹，内容是命萧如薰即刻交出兵权，回京复命。
田义费了不少心思才让拿到出宫的机会——萧如薰在如今威望日盛，新皇登基，自己做为拥立新皇的有功之臣，拿下萧如薰绝对是自己立威的最佳人选。
"启程！"田义尖声喝道，在小太监的搀扶下登上了华丽的马车。
车队浩浩荡荡出了北京城，沿着官道向西北方向行进。田义靠在马车内的软垫上，透过纱帘看着外面迅速后退的景色。他今年四十有五，在宫中摸爬滚打三十年，从一个小小的净身房杂役爬到司礼监秉笔太监的位置，靠的就是心狠手辣和察言观色的本事。
"萧如薰..."田义喃喃自语，手指无意识地敲击着座椅扶手。他突然想起几天前，要不是田尔耕拦截了那封给英国公的密信，这次逼宫还真不知道鹿死谁手呢！
马车突然颠簸了一下，田义的头撞到了车壁，顿时大怒："怎么回事？"
"回公公，路上有个坑..."车夫战战兢兢地回答。
"混账东西！眼睛长在屁股上了？"田义掀开帘子，对着车夫就是一巴掌，"再敢颠着咱家，扒了你的皮！"
车队一路行来，沿途州县无不战战兢兢，知府知县们纷纷出城相迎，送上厚礼。田义来者不拒，却仍对地方官员呼来喝去，稍有不顺就大发雷霆。到了驿站，更是挑剔万分，床褥稍硬便命人重铺，饭菜稍凉就掀桌砸碗。
五日后，车队渡过黄河，进入山西地界。田义的心情越发愉悦，他几乎能想象到萧如薰见到圣旨时那副惊愕的表情。
"田爷，前面就是太原城了。"东厂当头策马来到马车旁报告。
田义掀开帘子，远处太原城的轮廓已经隐约可见。这座北方重镇城墙高大，旌旗猎猎，自有一番肃杀之气。
"传令下去，摆开仪仗，给咱家风风光光地进城！"田义尖声命令道。
萧如薰也是前天接到密报，连夜赶回的太原。
如今大同和太原的土地改革还在进行中，要抢在四月中旬前把土地安置结束，要不然就会影响春耕了。
………………
"少爷！"王二匆匆跑来，脸色看起来很明显有些不太好。
"京里来人了，是司礼监的田公公，带着圣旨，已经到了城外。"
"带了多少人？"萧如薰看了一眼一旁的山西巡抚王象乾和沈一贯。
"东厂番子二百，锦衣卫五十，还有随行护卫，总共不下三百人。"王二压低声音，"少爷，来者不善啊。"
萧如薰拍了拍王二的肩膀："无妨，本官行得正坐得直，还怕一个阉人不成？"
“下去准备吧！”萧如薰看了一眼王二。
王二心领，立刻出去“准备了”！
………………
"大人，田公公已到营门外！"亲兵在帐外高声禀报。
萧如薰整了整衣冠，和王象乾，沈一贯三人大步走出营帐。。
营门大开，田义的车驾缓缓驶入。东厂番子们趾高气扬地走在两侧，手中的兵器在阳光下闪着寒光。马车停下，小太监赶忙跪伏在地充当脚凳，田义踩着人背下了车。
三人站在大营门口，纹丝未动。
田义眯着眼睛打量眼前三人，一未摆香案，二未给自己行礼，心中顿时大怒。
"萧侯爷好大的架子啊，"田义尖声说道，"三位大人，见了圣旨，还不跪下？"
（大家猜一猜，咱们的萧侯爷会束手就擒吗？）
会的打一
不会的打二
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