李纲受宠若惊，连忙举杯：“臣惶恐，敢不从命！”
君臣二人一饮而尽。
酒过三巡，气氛也松弛了不少。赵桓放下酒杯，看着李纲，神色也郑重了些：“李相，齐安刚直，费鼎宋机敏。此二人南下，朕是放心的。只是，江南之地，盘根错节，那些个世家大族、地方官绅，哪个不是在当地经营了数代？他们能眼睁睁看着嘴里的肥肉被夺走？”
李纲放下筷子，正色道：“官家所虑极是。江南财赋之弊，非一日之寒。齐安与费鼎宋此去，必将面临重重险阻。地方上的阳奉阴违、暗中掣肘，乃至于……铤而走险，都不可不防。”
“所以，”赵桓眼中闪过一丝冷厉，“朕才要给他们‘纠察御史’这把宝剑！不光要查江南，更要查京城！朕倒要看看，是谁在背后给那些蠹虫撑腰！查出一个，给朕办一个！绝不姑息！”
李纲点头道：“陛下圣明。有此雷霆手段，方能震慑宵小。只是，‘纠察御史’的人选，还需慎之又慎。费鼎宋虽可担此任，但其资历尚浅，恐难服众。老臣以为，或可再择选几位德高望重、素有清名的御史台谏官员，一同署理，遇事也可商议，不至偏颇。”
赵桓沉吟道：“李相说的是。此事，便由你与都察院一同拟个章程出来，人选也一并报上。费鼎宋，可以领衔，给他个名正言顺的身份。至于其他人，朕的要求只有一个——忠诚，能干，不怕得罪人！”
“臣遵旨。”
赵桓又道：“江南之事，朕给他们一个月的时间，必须看到成效。这个成效，不仅仅是钱粮入库，更重要的是，要让朕看到江南的吏治有所改观，百姓的怨气有所平息。若是只顾着刮地皮，激起民变，那便是他们的失职！”
李纲心中一凛，知道官家这是在敲打，也是在划底线。“陛下放心，老臣必将此意转达齐安与费鼎宋。财赋之事，当取之于民，用之于民，断不可竭泽而渔。”
赵桓满意地点了点头，端起酒杯，与李纲又碰了一下：“好。江南之事，朕就托付给他们，也托付给李相你了。京中若有任何风吹草动，你可要替朕盯紧了。”他的目光深邃，似乎意有所指。
李纲心中明白，官家所指的，恐怕不仅仅是江南之事，还有……河北那边的暗流。
他放下酒杯，沉声道：“官家但请宽心。有老臣在，定不让宵小之辈，乱我大宋朝纲！”
夜色渐深，书房内的灯火，映照着君臣二人坚毅的脸庞。一场关乎大宋国运的江南风暴，已然在酝酿之中。而更北的地方，另一场看不见的硝烟，似乎也即将弥漫开来。
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