"陛下可记得，"林妙华的声音混着迷香，在众人耳边回荡，"您当年说过，官妓贱命，死不足惜。"她慢慢跪下，右脸贴着冰冷的青砖，"可我们也是人，会疼，会怕，会在火里喊'娘'的人。"殿内突然响起此起彼伏的惨叫，羽林卫们纷纷抱住头，看见自己亲手锁上的画舫舱门正在打开，无数焦黑的手臂从中伸出。
沈予乔感觉一阵眩晕，急忙咬破舌尖。血腥气让她清醒几分，只见林妙华正爬向皇帝，指尖握着半片玉管碎片。李偃飞的刀已经架在她脖子上，却看见她忽然笑了，左眼尾的朱砂痣被血泪染红："李捕头，妙音姐姐已经去了。"她指腹划过右肩的烧伤——那是用烙铁新烫的痕迹，"她临终前说，若我能见到阳光，就把这道疤留给自己，毕竟......"她抬头望向蟠龙藻井，"活下来的人，才需要带着痛，记住所有的事。"
殿外传来"轰隆"巨响，是羽林卫在撞门。沈予乔看见林妙华悄悄将什么东西塞进她掌心，低头一看，是半枚刻着"妙"字的银戒——与她母亲的遗物一模一样。三年前在破庙初见时，林妙音（其实是妙华）总戴着这枚戒指，如今断口处还留着新鲜的掐痕。
"姐姐说，你很像她小时候。"林妙华的声音越来越轻，迷香的反噬让她唇角渗出血丝，"当年你母亲在画舫教我们识字，说'妙'字是少女执笔，要写出风骨。"她忽然咳嗽起来，鲜血染红月白色衣襟，"可我们的笔，只能蘸着自己的血，在羊皮上画仇人。"
李偃飞的刀"当啷"落地。他终于明白，为何妙笔阁的自画像始终未完成——姐姐妙音毁容后，妹妹妙华用她的半张脸做皮，自己戴着面具生活，两人共用一个身份，连名字都是半真半假。此刻看着林妙华右肩的新伤，他忽然想起暗格里未写完的血书："朱砂死时，指甲缝里嵌着李通判的衣角。"
"抓住她！"皇帝的声音带着颤抖。羽林卫冲进来的瞬间，林妙华突然将手按在十二幅画卷上。鲜血浸透画绢，羊皮发出"滋滋"声响，竟在众人眼前渐渐显形出三个焦黑的人影——那是绿腰、含雪、朱砂的真正面容，她们的指尖还保持着抓挠舱门的姿势。
沈予乔攥紧银戒，忽然想起林妙音（妙华）说过的"鲛人泣泪成珠"。原来她们不是要复仇，是要让这金銮殿里的人，看看被他们烧成鬼的人，曾经也是人。林妙华在侍卫的拖拽中望向她，最后露出微笑，左眼在血污中亮晶晶的，像极了画舫沉江那晚，从江底浮起的、唯一未碎的银铃。
殿外的雪越下越大，将兴庆宫的飞檐染成素白。沈予乔站在丹墀下，看着林妙华被拖走的方向，掌心的银戒突然发烫。她想起妙笔阁暗格的自画像，如今应该已经完成——左脸是妙音的朱砂痣，右脸是妙华的新疤，合起来才是完整的"林妙音"，就像她们用两半人生，拼成一个完整的复仇故事。
三日后，刑部卷宗新增一页："画皮案主犯林妙华，于狱中畏罪服毒。同案犯李通判等十一人，皆供认参与庚午年画舫纵火案，私害官妓三人，盗取紫河车等罪。"沈予乔看着"畏罪服毒"四字，忽然想起那天在兴庆宫，林妙华塞进她手里的除了银戒，还有粒红色药丸——那是秘录里记载的"假死药"，需配合羊皮革贴脸，可维持十二时辰呼吸断绝。
城西破庙，卖胭脂的婆婆正在给香客递胭脂盒。沈予乔掀开盒盖，里面整齐码着十二支簪子，每支簪尾都刻着极小的火焰纹。婆婆抬头时，左眼尾的朱砂痣在阳光下一闪："沈姑娘，妙音说，若她没回来，就把这些簪子分给绿腰她们的家人。"她低头擦拭胭脂盒，袖口露出与林妙华相同的缠枝莲烙痕，"她说，这世上最真的画皮，不是羊皮做的，是人心存着善，便不会变成鬼。"
北风卷起破庙的经幡，沈予乔看见经幡上隐约有墨迹，凑近辨认，竟是用鸡血写的"绿腰、含雪、朱砂之位"。原来真正的香消玉殒，不是生命的消逝，而是当她们的故事，终于能在阳光下，被人用真名祭奠。
雪停了，阳光穿过云层，照在破庙的断墙上。沈予乔将银戒戴在无名指上，戒环内侧刻着细小的"妙"字，与母亲的遗物严丝合缝。她忽然明白，三年前母亲为何常对着月白色衣衫出神——那是画舫乐伎的制服颜色，是她曾想保护却未能救下的、像林妙音姐妹一样的姑娘。
归途经过护城河，冰面下隐约可见银镯碎片。沈予乔蹲下身，指尖触碰冰层，忽然听见远处传来琵琶声，曲调正是《人面桃花》，却比寻常曲子多了几分凄厉。她知道，那是某个戴着银面具的女子，在城郊的桃林里，用羊皮画卷临摹着春天，等着下一个敢掀开画皮的人，听一听，画里的人，曾经怎样在火里，唱过一首关于人的歌。
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