子时三刻,两人换上夜行衣潜回东宫。沈予乔望着朱漆宫门上的玄鸟纹,忽然发现鸟翼的羽毛数与自己袖中密信的页码完全一致——那封从青鸾房里偷出的信,写着"初五巳时,毒砂入龙睛,双生祭江"。
"小心。"李偃飞拽住她的手腕,指尖按在宫墙的机关上,"东宫的玄鸟纹比王府多三根尾羽,代表太子党羽。"
暗门开启的瞬间,腐尸味扑面而来。门后是间堆满绣绷的密室,每个绷架上都绣着展翅玄鸟,鸟爪下踩着不同的皇子服饰:九皇子的明黄,太子的赤朱,还有...沈予乔忽然僵住,其中一个绷架上的玄鸟爪下,踩着的是仵作的银线纹,另一个则是捕快的靛青衫。
"是我们。"李偃飞的声音发颤,她指着绷架角落的小字,"戊年寅月沈予乔,戊年卯月李偃飞,双生姐妹,玄鸟卫死士。"
沈予乔感觉天旋地转。她终于想起,为何每次看见玄鸟纹都会心悸,为何李偃飞的招式总与自己默契到可怕——她们本就是被武安王府用朱砂养了二十年的双生死士,专门为端午的"双生祭"准备的活祭品。所谓的查案,不过是局中局,让她们一步步发现自己的身世,再在龙舟点睛时,用自己的血激活毒砂。
"看这里。"李偃飞掀开最深处的绣绷,露出背后的帛画:两条龙舟并驾齐驱,船头龙睛分别嵌着两颗人头,左边的戴着仵作银纹,右边的别着捕快银簪,正是她们二人的模样。画的右下角,用朱砂写着:"双生归位,玄鸟展翅,毒砂破喉,龙骨断裂,天下归一"。
沈予乔忽然摸到袖中坚硬的玉块,两半玄鸟玉合在一起时,帛画突然显出血字:"三年前毒杀颜料行掌柜的,是你师父;沉船的侍卫,是我父亲。我们的父母,都是玄鸟卫的叛逃者。"
她抬头望向李偃飞,发现对方眼中泛起泪光——那是她们相识三年来,第一次看见彼此流泪。此刻的烛火忽然暴涨,将两人的影子投在帛画上,竟与画中双生人头分毫不差。
"所以青鸾和侧妃...也是双生女?"沈予乔握紧李偃飞的手,发现对方指尖的温度终于与自己相同,"她们要在端午用我们的死,坐实武安王的'天命所归'。"
李偃飞点头,忽然听见头顶传来钟鸣——子时已过,距离端午巳时只剩两个时辰。她指向帛画下方的暗格:"里面是真正的龙舟图纸,龙睛凹槽里的机关...需要双生血才能启动。"
当沈予乔推开暗格,却见里面躺着两套服饰:一套是仵作的银线襕衫,一套是捕快的靛青官服,衣领处都绣着极小的双生鸟纹。服饰下方压着两封书信,分别写着"沈予乔亲启"和"李偃飞亲启",墨迹正是她们各自的笔迹。
"打开看看。"李偃飞的声音带着颤抖。
沈予乔拆开信笺,只见上面写着:"当你看到这封信时,我已代替你死在船厂地窖。记住,真正的李偃飞,在三年前的暴雨夜就已经死了。"
她猛地抬头,看见李偃飞手中的信笺上写着:"沈予乔,你袖口的朱砂印记是假的,真正的双生血,在我颈间的胎记里。"
烛火突然熄灭,黑暗中,沈予乔听见自己剧烈的心跳,与李偃飞的心跳重合为一。当月光重新照进密室,她们看见彼此眼中倒映着相同的玄鸟纹,那是刻在灵魂深处的、无法逃脱的宿命。
而此刻的武安王府后园,侧妃青鸾正对着铜镜描红妆,镜中映出的,是与沈予乔一模一样的面容。她将最后一滴双生血滴入毒砂,唇角勾起冷笑:"妹妹,该回家了。"
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