太极殿的烛火彻夜未熄，秦正明握着传国玉玺，望着案头摆着的两封密报：一封来自亦晨，说王清华是商盟初创股东，持有陇右分号三成股；另一封来自李弘义，附来王清华的身世简记 ——"幼时被王千里收留遗孤，腰间靛蓝布绳为养母遗物"。
御书房的烛火在子夜时分摇曳，秦正明盯着王千里胸前的陇右节度使金牌，牌面的冰轮纹与他腰间的云雷纹玉佩在案几上投下交叠的影子。"景云十七年，" 他忽然开口，声音像浸了霜的弓弦，"你在桃花驿捡回个孩子。"
王千里的甲胄发出轻响，他望着皇帝手中摊开的《陇右流民营账》，景云十七年那页的朱砂批注被烛火映得发红："陛下... 当年战乱，遗孤无数。"
"但这个孩子，" 秦正明的指尖划过 "王清华" 三个字，"养母姓王，临终前留给她半块靛蓝布绳，上面绣着半朵桂花。" 他忽然抬头，目光如刀，"与王绣娘的绣样，一模一样。"
王千里的喉结滚动，手按在剑柄上的力道重了三分。他想起二十三年前的雨夜，王绣娘抱着襁褓倒在桃花驿的老槐树下，布囊里除了半块云雷纹玉佩，还有这截靛蓝布绳。"陛下，" 他忽然跪下，铠甲磕在青砖上发出闷响，"那孩子... 是绣娘的骨肉。"
殿内烛火骤明。秦正明的手指骤然收紧，将案头的镇纸捏出裂纹 —— 那是王绣娘当年送他的陇右青石。"说清楚。" 他的声音在颤抖。
"景云十八年秋，" 王千里的声音带着哽咽，"末将去桃花驿找寻，因为未婚先孕，绣娘... 绣娘怀着两个刚满月的孩子，嫁给一个货郎，跑到偏僻地方居住。"
“两个！”秦正明大惊。
“是的，一男一女。”王千里叹口气。“我和绣娘解释清楚来意后，绣娘觉得自己不能在和我回长安。觉得自己已经是别人婆姨。配不上贵人。只是那货郎嗜赌如命，”王千里的声音愈发沉重，“绣娘带着孩子受尽欺凌。后来绣娘生了重病，家道也不明朗。将孩子托付给我带回京城，求我带男孩开那个苦海。但......”
“什么？”秦正明问道。
“我和绣娘说出您的身份后，绣娘跪求不要让孩子，知道自己身世......."
秦正明的眼前浮现出那个暴雨夜，王绣娘的银铃在血污中作响。"所以你给孩子取名清华？" 他盯着王千里，"取 ' 清辉华月 ' 之意？"
"末将不敢。" 王千里叩首时，白发垂落遮住面容，"绣娘临终前说，孩子的左肩上有片月牙形胎记 —— 与陛下当年坠马时的伤痕位置相同。"
秦正明忽然起身，袍角扫翻烛台。"为什么现在才说？" 他的声音混着心跳，"二十三年，你让我的亲生骨肉一个在商盟当掌柜，一个下嫁到米铺当婆姨。"
"陛下！" 王千里突然抬头，眼中布满血丝，"绣娘临终前求末将，永远不要让孩子卷入皇权纷争。" 他指向窗外的福宫，"看看秦鸿的下场，末将如何忍心？"
秦正明望着窗外的冷月，忽然想起封赏时王清华的眉骨弧度 —— 与自己年轻时如出一辙。还有他行走时微沉的左肩，分明是当年坠马留下的旧疾。"她... 知道自己的身世吗？"
"只知道养母是陇右民妇。" 王千里颤巍巍从怀中掏出那半块靛蓝布绳，布面边角磨损处，依稀可见细密针脚绣就的"巧"字。这是绣娘为孩子缝制襁褓时，特意藏进针脚里的乳名。
秦正明接过布片，嗅到一丝若有若无的桂花香 —— 与王绣娘当年的脂粉味一模一样。他忽然笑了，笑声里带着泪意："原来，朕找了二十三年的人，一直在陇右的商道上，替朕押送粮草。"
"陛下，" 王千里忽然急道，"清华至今不知生父是谁，末将求您..."
"求朕什么？" 秦正明转身时，眼中已恢复帝王的冷肃，"求朕看着自己的骨肉在兵变中举着算盘护玺？" 他将布片按在传国玉玺上，"明日，宣王清华进宫。"
"陛下不可！" 王千里惊惶抬头，"福宫的密信已经指向清华，秦鸿的旧部还有二皇子的..."
"朕知道。" 秦正明摸出碎成两半的玉佩，"所以朕要让全天下知道，冰轮商盟的掌柜，是朕的..." 他忽然顿住，望向窗外渐白的天际，"是朕亲自封的大夏商卿。"
王千里望着皇帝的背影，看见他指尖紧紧攥着靛蓝布绳，指节泛白如霜。
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