当时驻守银州的人正是夜袭地斤泽的猛将曹光实，此人勇武过人，但就是有个自大的毛病，整天身边围着一群人对他拍马逢迎。李继迁投其所好献上了降表，里面对他是好一顿的歌功颂德，说自己实在是打不过曹将军，现在打算弃暗投明投降您。
曹光实深信不疑，带上些许随从就出城受降了，结果刚到了葭芦川就中了埋伏，当场被杀。
李继迁让手下穿上宋军的衣服，很容易就混进了银州城，轻松控制住局面，在这里，他自封为定难军节度使，并昭告天下。攻占银州成为了他命运的重要转折点，自此他终于有了一块属于自己的根据地，打仗就有了后方兵马粮草的稳定供应。
势力大了，就必须要搞好外交。这李继迁在外交上也是一把好手，他很能够精准把握住国际间瞬时的态势变化，伺机扮演适合自己获益的角色。
到了雍熙三年（986年）二月，此时宋辽关系非常紧张，李继迁抓住机会主动找到辽国，希望投靠和合作。而辽国也需要此时在大宋后方楔上一根钉子，对于党项人的到来表示非常欢迎，辽圣宗当即封李继迁为定难军节度使，还把义城公主嫁给了他。
当我们翻开《宋史·夏国传》，总会被李继迁的"四无"创业史震撼：无根据地、无正规军、无后勤保障、无国际承认。但他硬是用棺材板敲开了王朝之门，把宋辽两大巨头的角力场变成自己的融资平台。
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