到了汉朝，刘邦也开始吸取秦朝的经验，刘邦觉得，就是因为秦朝没有分封宗室，所以天下大乱的时候，没有人帮皇帝，于是他把宗室四处分封。结果大家也已经知道了，后来宗室夺权，就爆发了七王之乱。
以后的各个王朝，有选择使劲压制宗室的，比如曹魏，也有选择分封方案的，比如晋朝很快就出了个八王之乱，结果都很不理想。
现在到了赵恒这里，他有着八个亲兄弟和好多个堂兄弟，其中几个，像赵元佐、赵元份都是生育小能手，生下了子嗣十几个。短短几十年，皇室的男丁人口已经破百，那怎么处理和这些人的关系呢？现在摆在赵恒面前的是个世纪难题。
一个聪明的帝王是懂得变通的，此时的赵恒选择了一条中庸之道的方案，叫作“不杀也不封，就只给你体面”，这个方案包括几个方面。
第一个就是“圈养”。他把这些人集中养在了开封，其他地方哪也不许去。平时呢，赵恒也时常召见这些人，大家一起喝喝茶、聊聊天、下下棋，跟外界时刻表露着：“看见没，俺们赵家人还是讲究亲情，相当团结的”；但你如果张口想要权力，那赵恒脸色就难看了，他会斩钉截铁地告诉你，那是绝对不可能的。
后来的皇帝们也都延续了赵恒的政策，到了仁宗时期，朝廷建了一个“睦亲宅”，宅子很大，条件很好，还给配了太监服侍，但是皇帝明确规定了，这些皇族们外地哪都不许去，都给我老老实实地住里面。所以说，这项政策既是福利，也是敲打，两层意思都在里面。
第二个是“身止”，意思就是不搞封荫传承。在其他的朝代，包括明清，按规矩皇子一般都要封亲王，亲王死了后再选一个儿子继续当亲王，其余的儿子要降一等当郡王，然后郡王的继承也是以此类推。这样的模式好在大家都有饭吃，矛盾就少，但是到了后来，宗室越来越多，对于财政的负担也会越来越重，比如明末的时候，吃财政饭的宗室人口达到了30万人，国家需拿出30%以上的财政收入去供养他们。
而整个宋朝就没有这个方面的问题，因为赵恒规定了，以后皇子封王及身而止，不允许再往下传。那皇子的后代们想当官咋办呢，去参加科举考试，去从低级官做起，跟其他平民一样，荣华富贵靠奋斗。
但这算是有了上升的通道，就有了希望，这些宗族也就没有了太大的意见，所以宋朝的宗室经常有考上科举当官的，南宋的时候还出了个宗室宰相赵汝愚。
第三个是“约束”。在其他的朝代，亲王、郡王这些人是无比尊贵的，我们会在影视剧里看到，他们出行的时候都是前呼后拥的，动辄都是几百、上千人跟随，而且平时还和大臣交往甚密，经常会打个招呼办个事啥的。
而在宋朝，我们基本看不到这样的情况。因为赵恒给这些宗族规定死了，府里面养人都有定数，所以即便是亲王，身边陪着的也就是随随便便的几个人。
而且规定里还说了，亲王不允许私自结交大臣，只要是有点证据，就要立马处罚。但这都在皇城底下，这帮人抬头不见低头见的，难免的就有些瓜田李下的事情，所以后来这个规定也坑过不少人。
后来仁宗朝的景佑二年，就发生了这么一件事，宰相吕夷简刚刚任命一个和尚当了僧官。这事很快就被人举报了，说是吕夷简有刻意结交宗族的嫌疑，因为这个和尚是亲王的门下，这个事情折腾了很久，后来查无实据才不了了之。
这套宗族管理制度的优秀之处就是“稳定”，宗族势力不强，就一定不会有七老八少的指手画脚，皇帝就有话语权，国家政策就能顺利施行；更也不会有宗族起什么非分之想，惦记上皇位搞点什么阴谋诡计。
多年之后，大理学家程颐对宗族治理方面就有过一段赞扬，他说：我们这个宋朝，有几件事是超越古今的，这第一桩就是百年无内乱，没有宗族造反。
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