可以说，赵恒在泰山封禅这个活动上极大地释放了他的创造天赋，从开始到结束所有的情节发展、细节布置，以及对群众情绪的引导、对宗教氛围的烘托，都丝丝入扣，精细入微，已经达到了一个一流导演的水准。
为了纪念天书降临大宋，赵恒决定大赦天下，改元大中祥符，接着就是给百官们都加官晋爵，并下令赐开封百姓宴席五日，以昭显天子与民同乐。紧接着，为昭告天下，赵恒派遣多名钦差前往河东、河北、陕西各路赏赐边臣宴席，同时派人前往亳州太清宫、凤翔府太平宫、舒州灵仙观祭告诸神。
就这样，从中央到地方，赵恒一步步地在炒热天书的氛围，为下一步的封禅造势。
时间到了大中祥符元年（1008年）三月十三日，一千多名兖州百姓千里迢迢来到京城，请求皇帝东往泰山封禅，赵恒非常感动地亲自接见了他们。面对百姓的一再奏请，赵恒推却说：“感谢诸位乡亲们的心意，但封禅是千古一帝才能做的大事，我赵恒不敢觊觎。”随后好言安抚和赏赐，并派人送他们回乡。
这次请愿活动就像开启了某个阀门，紧跟着，各地关于请求皇帝封禅的奏章纷纷上报，百姓队伍陆陆续续来到了开封。请愿活动愈演愈烈，在王旦、王钦若的精心组织下，文武百官、州县官员、部落首领、僧侣道人等共数万人的队伍，浩浩荡荡一同前往皇宫大门，一连上报了五道奏章请求封禅。
见全国百姓的热情都被点燃了起来，气氛烘托到位了，赵恒早就在心里乐不可支了，但他还差封禅的最后一个步骤——一个让自己无法拒绝的理由。四月一日，天书再次降临皇宫的功德殿，内容先是表达了对赵恒这种谦恭礼让态度的高度肯定，然后告诉赵恒一切皆有命数，封禅势在必行，大宋皇帝不可违抗天命。
那就是不去不行了，对于赵恒来说，他可以拒绝自己臣民的请求，但是绝不能违抗天意。于是赵恒昭告全国，宣布自己将于十月封禅泰山，诏书写得相当言辞恳切：“我这次封禅不是为了求得个人荣耀，也不是为了求得长生，只是为了大宋国祚绵长、子民安定幸福向上苍祈福，以一片赤诚之心答谢这份眷顾。我封禅途中，将杜绝一切扰民行为。”
紧接着，赵恒下诏命王旦、王钦若总揽负责大典全局，三司使丁谓负责整个封禅事宜的物资保障，引进使曹利用、宣政使李神福负责皇帝出行的路线选择、道路维修等事宜，翰林学士晁迥、李宗谔、杨亿等人负责封禅礼仪的具体细节安排，他还下令，非常时期所有官员都要提供全力支持。于是围绕封禅大典，整个大宋王朝都热火朝天地动员了起来。
既然泰山即将成为神圣的封禅地，那就自然要保持最大的神秘感。赵恒再次下诏，调集禁军先行前往围拢泰山，即日起对泰山封禁，同时在附近建造行宫，行宫所需物品全部由开封直供，行宫外面统统用幕布罩起。至此，泰山完全与世隔绝开来，保持着最大的朦胧状态，静静等候着皇帝的到来。
就在朝廷如火如荼备战封禅的时候，全国群众的情绪也在不断高涨，京畿路、淮南西路、京东西路（今河南、山东）各州府的大批百姓组团自愿前来开封，纷纷狂热表达着各自的一片热忱，请求皇帝在封禅前后途中能驾临本州府；其他各路的百姓也纷纷来到了京城，表示愿为此次封禅贡献家财、粮食，如举人郭垂为代表的濮州四百六十二人上奏表示，愿意献菽粟二千石、草四万围。赵恒看到这么多百姓拥戴自己、拥护大宋，已然是喜上眉梢，于是他亲自接见了百姓，一一加以抚慰。
十月四日，赵恒一行终于启程了。在一阵阵鼓乐齐鸣声中，随着仪仗队手捧天书开道，在禁军的前后护卫、一众官员的簇拥下，皇帝的御辇缓慢且稳健地走出了皇宫。留守官员和百姓分列道路两旁跪倒在地，恭送皇帝离京。
十月五日，赵恒到达陈桥驿，十月七日，到达韦城县（今河南滑县境内）。王钦若等人上报祥瑞：“泰山上长出大量的灵芝，这是前所未有的奇景；黄河上游雨水增多，但黄河之水只是在河中间翻滚，却不向两岸漫延，所以今年大宋无黄河泛滥之忧。”
十月十五日，知制诏朱巽上言，称封禅用的玉牒、玉册到达翔銮驿，玉册上面突然升起数道神光。
二十日，赵恒入住乾封县翔銮驿。为了展示对上天的恭敬，赵恒不辞鞍马劳顿，立即前往玉册前焚香跪拜，感谢之前降下的神光祥瑞。
二十一日，赵恒在穆清殿斋戒，王饮若等人适时献上三万多株泰山灵芝。
二十二日，禁军上报说泰山顶上升起五色祥云。赵恒听说后，赶紧登高远眺，并将登望处命名为瑞云亭。
二十三日晚，赵恒头戴通天冠，身穿绛纱袍，率领随行官员攀登泰山。
二十四日，赵恒先是在圜台祭祀昊天上帝，然后在封祀坛祭祀五方帝诸神。祭祀完毕，左右侍卫全部都离开山顶，只留下皇帝和参与封禅的大臣们。
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