到了清朝就更为甚之，在满清入关后，八旗士兵迅速腐化堕落，只知道贪图享乐，战斗力大不如前。怎么办呢，清朝统治者是有办法的，他们把居住在东北山林中的索伦部编入了八旗，作为了自己的王牌。
为了维持索伦兵的战斗力，清朝把他们禁锢在东北的东西伯利亚与外兴安岭一带，不允许他们迁徙，就是要保持落后的生产生活方式，故意让他们穷困潦倒，让苦寒之地练就索伦人耐饥饿、耐驰逐、耐寒又善战的民族素质。
在清朝两百多年的时间内，索伦族巅峰时期的总人口也没有超过10万，却被清朝统治者征调70多次，足迹踏遍全国二十多个省。乾隆在各种战争中极度依赖索伦兵，他的“十全武功”里，索伦兵几乎打满全场。
言归正传，1114年9月，完颜阿骨打率2500人攻打辽国重镇宁江州，一箭射死辽军大将耶律谢十，把辽军杀得惨败。天祚帝又派肖四先率10万人前去镇压，把营寨扎在了一个叫出河店的地方，完颜阿骨打就只带着身边的3700人，天黑时趁着大风偷袭辽军，把辽军打得全军崩溃。出河店大捷后，完颜阿骨打将队伍扩充到上万人，这是金军发展的转折点——女真不满万，满万不可敌。
1115年，完颜阿骨打攻下黄龙府，天祚帝集中全国的兵力御驾亲征，七十万兵分多路浩浩荡荡向黄龙府杀来，完颜阿骨打以2万人迎战。此战辽国主力大败，天祚帝仓皇而逃，一昼夜急行500里退回长春州，金军从此日盛。
虽说金国连战连胜，但辽国毕竟也是一个幅员辽阔的大国，经济和军事力量都十分雄厚。因此，金国要想在短期之内彻底击垮辽国，还是相当有难度的，就是在这时候，北宋参与进来了。
其实早在政和元年（1111年），赵佶执政的第十个年头上，宋金就有过接触。在一次北宋出使辽国的过程中，有一位名为马植的辽国贵族，在看到辽国腐朽不堪之后，前去向北宋使臣童贯献出“夺取幽云十六州”之策，马植说道：“大宋如果能从登州、莱州通过海路和女真结好，与之相约攻辽，大事可图也。”
等童贯再回去和赵佶一说，赵佶立马是两眼放光，太棒了，夺回幽云十六州这可是多少代人没有完成的梦想，要是能在我手上完成，那我不就是千古一帝吗，于是“固欲交女真图契丹”，之后，赵佶亲自接见了马植，还赐了“赵”姓，让他出使了金国。但当时宋辽两国有盟约在先，也没有爆发矛盾，只能是慢慢等待机会。
到了政和七年，又有一位金国商人来到了宋朝，告诉赵佶他们已经建国，多次大败辽国军队，这让赵佶再次燃起了攻打辽国的欲望，于是赵佶派遣武义大夫马政以贩马为由，通过海路到达了金国，向女真人说明了宋金共同联合伐辽的想法。此时的完颜阿骨打正愁着怎么加快征服辽国进度，因此对于宋使的来访，完颜阿骨打表现出了热切的欢迎。
就在宋金沟通接洽的时候，在宋朝的内部发生了动静不小的争吵，有一部分大臣支持联金攻辽，也有一部分大臣强烈反对，认为宋辽之间多年友好，我们现在如果趁火打劫去打它，就是背信弃义。就连当时与宋朝来往十分频繁的高丽国国王，也托人捎来了口信，劝说这个事不可取。
在当时的宋朝君臣面前，其实面临的是一个生死攸关、有着三种可能性的抉择难题，
第一种情况：如果金国很弱，过段时间就被辽国给扑灭了，那么此时攻辽必将再次引发宋辽国战。如果是这种情况的话，那攻打辽国就很不明智了，此时宋朝最好的选择就是啥都不干、老老实实看戏。
第二种情况：如果金国不弱也不是很强，仅仅是像西夏一样让人吃不下又灭不了。那此时联金攻辽是可行的，你可以趁着辽国自顾不暇，趁乱赶紧吃掉幽云十六州，再等辽国缓过来劲的时候，你早就占据住并稳固战果了。
第三种情况：如果金国不光很强、并且是相当的强，强到能直接灭掉辽国，要是宋朝再帮助加速这个过程，那唇亡齿寒，宋朝将来就会独自面对一个更为凶狠强大的对手，形势必然更加危险。这时候，宋朝最好的选择其实应该是联辽攻金，这样才能把危险降低到最低范围，至于合作的筹码，你可以找辽国慢慢谈。
然而生性浮躁的赵佶根本不会做这样的深入思考，他只能看得到眼前的蝇头小利，因此根本不管金国正在大杀四方的现实情况，力排众议，坚决地支持了实行联金攻辽。
此后赵佶不断地派使者到金国去谈判，最后在宣和二年（1120年），宋金共同签订了一个联合攻辽的海上之盟，而这将是他在外交上所犯无数个重大错误的开始。
按照盟约，1121年的12月，金国发动大军攻辽，之后势如破竹，连克数个州府。
看到金军占了不少地方，宋朝这边眼红了，也赶紧启动了战争，1122年4月，赵佶任命童贯为统帅，率兵十五万北上伐辽。在赵佶君臣的意淫里，此时的辽军已经只是些残兵溃卒，宋军的北进就应该是秋风扫落叶一样，毫不费力的攻城拔寨，但现实却给了赵佶一记响亮的耳光。
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