电光石火间，她突然读懂母亲留在《天工织造》夹页的谶语：星移斗转日，故人踏月来。
地窖坍塌的瞬间，沈惜棠将璇玑锁玉珠按进萧珩的护腕机括。精铁护腕层层展开，竟化作面刻满星图的盾牌。
爆炸的气浪将三人掀飞出去，她最后的意识停留在萧珩染血的袖口——那抹孔雀石金粉的痕迹，与龙纹锦上的如出一辙。
再醒来时，青杏正用浸过艾草的帕子给她擦脸。窗外传来打更声，铜锣响到第三下时，沈惜棠摸到枕下多了块硬物。
半枚碎裂的玉珏，断口处沾着靛蓝火药，内侧刻着小小的"瑭"字——这正是她穿越前在现代用的私章篆体。
月光透过窗纱在地上勾出个"囚"字，沈惜棠望着梁间垂落的蛛网，突然笑出声。
原来从陈娘子溺亡那夜开始，她就成了这盘棋里最关键的活眼。母亲留下的璇玑局，终于在她撞破地窖秘密的瞬间，开始缓缓转动。
晨雾裹着桐油味漫进窗棂时，沈惜棠正用银簪挑开玉珏断口处的靛蓝结晶。
青杏捧着鎏金手炉进来，炉灰里混着几片未燃尽的桑皮纸，边缘焦黑字迹却还清晰——"甲字库第三窖，酉时三刻"。
"姑娘，大娘子差人送来的新账本。"青杏将描金漆盒搁在案头，盒面双鲤衔珠的纹样泛着诡异青芒。沈惜棠用银簪轻叩鱼目，听见细微的空响，簪尖顺势挑开夹层，露出半枚青铜钥匙。
钥匙齿痕形似提花机的铜枢，沈惜棠摩挲着冰凉的匙身，忽然闻到股熟悉的苦杏仁味。
她将钥匙浸入冷茶，水面立即浮起层油花——这是用硝石和松脂熬制的封蜡，遇水则化。
"更衣，去甲字库。"
穿过回廊时，沈惜棠特意绕道染坊。三十口陶缸在晨光中氤氲着雾气，本该是靛蓝的染液泛着诡异的紫红
。她驻足在第三口缸前，指尖掠过缸沿凝结的晶粒，忽然俯身吹散浮沫。
缸底沉着半幅素纱，经线被腐蚀得千疮百孔。沈惜棠瞳孔微缩，这是母亲独创的"冰蚕雪"，需用天山雪水漂洗七次才能成纱。如今雪水里分明掺了硝石，才会蚀坏丝线。
"三姑娘好兴致。"
沈砚舟的声音自月洞门传来，他今日换了件竹叶青直裰，腰间却仍悬着那柄蓝宝石短刃。沈惜棠注意到他靴底沾着暗红色泥，正是甲字库地窖特有的朱砂土。
"兄长可知今年雨水多酸？"她将染坏的素纱缠上手腕，"这缸染液若再不换，怕是要糟蹋了贡给织造局的云锦。"
沈砚舟短刃出鞘半寸，刀光映出缸中扭曲的倒影："三妹病愈后倒成了染织行家，可惜父亲临终前将甲字库钥匙交予我保管..."他忽然顿住，目光死死盯着沈惜棠腰间晃动的青铜钥。
沈惜棠顺势抚上禁步玉环，状若无意地露出半截钥匙："兄长说的是这把？今晨在祠堂捡的，许是母亲冥冥中指引..."话音未落，染缸突然爆出闷响，紫红染液喷溅如血。
沈砚舟闪避不及，锦袍下摆顿时斑驳如泼墨。沈惜棠早退至廊柱后，看着他在染液腐蚀下泛起的青烟，唇角微弯——方才吹散浮沫时，她已悄悄投入裹着石灰的蜡丸。
趁众人慌乱，她闪身钻进库房夹道。青铜钥匙插入甲字库铜锁时，锁眼飘出缕青烟，锁面饕餮纹的瞳孔突然转动。
沈惜棠迅速将钥匙反转半圈，听见机关咬合的轻响，这是《天工织造》里记载的"阴阳钥"。
库门洞开的刹那，霉味混着铁锈味扑面而来。五十架提花机蒙着蛛网，机杼间缠着未完工的龙纹锦，金线已然发黑。
沈惜棠点燃浸过磷粉的丝绦，幽蓝火光中，看见墙上投着数道不属于自己的人影。
"姑娘小心！"
青杏的惊呼与弩箭破空声同时响起。沈惜棠旋身躲进织机后方，箭簇钉入经轴，震得丝线嗡嗡作响。
她扯断数根冰蚕丝抛向空中，磷粉遇风自燃，瞬间照亮偷袭者的面容——竟是沈家大掌柜，他左腕缠着靛蓝布条，与瓦窑杀手如出一辙。
"三姑娘何苦自寻死路。"大掌柜转动弩机，箭头发绿，"这库里的龙纹锦，足够沈家满门抄斩..."
沈惜棠突然轻笑出声，指尖拂过身旁织机的铜枢："掌柜的可曾数过这里有多少架提花机？"
她猛地扳动机关，五色丝线如蛛网喷射，"四十九架半，缺的那半架，此刻正在大理寺证物房吧？"
大掌柜的瞳孔骤然收缩。沈惜棠趁机踢翻染缸，靛蓝染液泼洒间，她瞧见对方靴底沾着的朱砂泥里混着金粉——与瓦窑青砖上的如出一辙。弩箭再度袭来时，她已借丝线荡至库房二层。
腐朽的木梯在脚下碎裂，沈惜棠跌进堆满账册的隔间。泛黄的册页纷飞如蝶，她突然瞥见某页边角画着只振翅青蚨——这是母亲记账时惯用的暗号，代表银钱流向。
"甲戌年四月初八，购苏木三百石..."沈惜棠就着天窗漏下的光细看，忽觉不对。苏木市价每石二两，这笔却记作五两，墨迹深浅不一，分明是后来添改的。
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