奉天城西的贫民窟散发着腐烂食物和排泄物的恶臭。关雪松拉低破毡帽的帽檐，踩着冻硬的泥泞小路向前走。三天了，自从和沈墨卿分别后，他一直在暗中观察警署的动向。
警署已经被日本宪兵队接管，所有中国警察要么被遣散，要么像王铁柱那样成了日本人的走狗。陈局长据说"病休"在家，但关雪松知道，那是软禁。
他拐进一家小面馆，要了碗最便宜的阳春面。角落里，一个熟悉的身影正独自喝酒——警署档案室的老李头。
关雪松端着面碗走过去，背对门口坐下。"老李，"他压低声音，"还认得我吗？"
老李头的手一抖，酒洒了一半。他抬眼看了看眼前这个胡子拉碴、衣衫褴褛的"苦力"，眼中闪过惊讶："关...关探长？全城都在找你！"
"陈局长情况如何？"
老李头左右看看，凑近低语："被关在他自己家里，日本人说他在'养病'，其实...我前天送文件去，看见他被拷在床头，满身是伤。"
关雪松搅动着面条："他家守卫情况？"
"前后门各两个日本兵，屋里至少还有三个。关探长，你别..."老李头话没说完，关雪松已经起身，往桌上放了几个铜板。
"告诉嫂子，这几天别让侄子去上学。"关雪松留下这句话，走出了面馆。
陈局长的宅邸位于城东的高级住宅区，四周都是花园洋房，平时安静得很。关雪松绕到后面，翻过一堵矮墙，藏在灌木丛中观察。
正如老李头所说，后门有两个日本兵站岗，腰间别着王八盒子，神情松懈地抽着烟。关雪松从怀里摸出一个小纸包——沈墨卿留给他的迷药。他捡起一块石子，扔向不远处的树丛。
"なに？"一个日本兵警觉地抬头，走向发出声响的地方。
关雪松趁机绕到另一个日本兵背后，一把捂住他的口鼻，将沾了迷药的手帕按在他脸上。日本兵挣扎几下就软倒了。关雪松迅速将他拖进灌木丛，换上他的军帽和外套。
另一个日本兵回来时，关雪松背对他站着，故意用日语嘟囔着天气真冷之类的话。那日本兵抱怨了几句，突然觉得不对劲——这"同伴"怎么突然高了一截？
他刚要拔枪，关雪松一个回身肘击打在他太阳穴上，日本兵闷哼一声倒地。关雪松从他身上摸出钥匙，轻轻打开后门。
厨房里，一个女佣正在洗碗。关雪松闪到她身后，轻声道："别出声，我是来救陈局长的。"
女佣吓得碗掉进水池，颤抖着指向楼上："书...书房...他们在那..."
关雪松摸上楼梯，听见二楼传来日语对话和鞭打声。他贴着墙靠近书房门，从门缝中看到陈局长被绑在椅子上，满脸是血，松本浩二正用白手帕擦拭一把匕首。
"陈桑，再问你最后一次，'三月行动'的详细时间表和投放地点。"松本的声音冰冷，"说出来，给你个痛快。"
陈局长虚弱地摇头："我...我真的不知道...我只负责...提供犯人..."
松本叹了口气，举起匕首："真遗憾。"
关雪松踹开门的同时拔出手枪。松本敏捷地闪到陈局长身后，匕首抵在他喉咙上。
"关君，我就知道你会来。"松本微笑，"放下枪，否则陈局长立刻死。"
房间角落还有两个日本特务，此刻也拔出了手枪。关雪松权衡了一下，慢慢弯腰将枪放在地上。
"踢过来。"松本命令道。
关雪松照做，同时观察着房间布局——两扇窗，一张大书桌，他和松本之间隔着约五米距离，中间是绑着的陈局长。
"你知道吗，关君，"松本用匕首轻轻拍打陈局长的脸颊，"陈桑的命本来不值一提。但你是名单上的最后一个，这就很有趣了。"
"什么名单？"关雪松装作不知情。
"'红路祭'的祭品名单。"松本的眼睛闪着诡异的光，"七个特定的人，以七种特定的方式死去，就能完全解开'树鬼之怒'的封印。而你，关雪松，是最后的'钥匙'。"
关雪松皱眉："什么意思？"
松本示意一个特务去捡枪，另一个继续瞄准关雪松："你父亲没告诉你吗？关于你们关家的...特殊血脉？"
关雪松心头一震。父亲关铁山是抗俄义士，在他五岁那年就离家参加义勇军，再也没回来。他对父亲的记忆已经很模糊了。
"1928年，"松本继续说，"我们找到了萨满古墓和那种古老瘟疫，但缺少激活它的'钥匙'——一个特定血脉的人。而你父亲，关铁山，是最后一个纯血统的萨满守护者家族后裔。"
关雪松脑中闪过北陵的记忆碎片——那个雪夜，穿奇怪服饰的人围着石碑举行仪式...其中有他父亲？
"你们抓了我父亲？"
松本笑了："不，是他主动找到我们的。为了保护你，他自愿成为第一个实验体。可惜...实验失败了。那种古老瘟疫在他体内发生了变异，变得...不可控。"
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