萧河醒来时，脑袋像是被千斤重锤狠狠砸过一般，疼痛欲裂。他勉强撑起身子，发现自己正躺在段府客房的雕花木床上。窗外的阳光透过纱帘洒进来，刺得他眼睛生疼。他揉了揉太阳穴，努力回忆昨晚的情景，却只记得自己被老段手下的将军们轮番灌酒，最后连怎么回的房间都记不清了。
“师叔，您醒了？”成大器的声音从门外传来，随即推门而入，手里端着一碗醒酒汤。
萧河接过汤碗，皱着眉头喝了一口，苦涩的味道让他稍微清醒了些：“昨晚……怎么回事？”
成大器苦笑道：“师叔，您可真是被灌惨了。段大帅手下的那些将军们，一个个轮番上阵，非要跟您拼酒。您倒是来者不拒，喝到最后，连徐军师都趴下了。”
萧河揉了揉眉心，苦笑道：“这帮老狐狸，果然没安好心。”
成大器犹豫了一下，低声道：“师叔，我昨晚去找叶知秋了。她似乎在北平学府里，但学府那边有人阻拦，不让我进去。”
萧河闻言，眼中闪过一丝冷意：“哦？谁这么大胆，敢拦我的人？”
成大器摇头：“不清楚，但看那架势，似乎来头不小。”
萧河放下汤碗，站起身来：“走，先去见见老段，看看他怎么说。”
两人走出客房，穿过段府的回廊，来到后院的凉亭。透过凉亭的间隙远远望去，书房里老段正与一名年轻公子哥对弈。老段眉头紧锁，手中的棋子迟迟未落，显然陷入了苦战。
萧河走近一看，棋盘上黑白交错，局势胶着。老段的黑棋被白棋紧紧压制，像是蛇被掐住了三寸，龙被困在了浅滩，进退两难。每一步都可能成为致命的一击。
那年轻公子哥一脸得意，接过丫鬟递来的茶，牛饮了一口，随后笑嘻嘻地看着老段：“老段，下快点啊！磨磨蹭蹭的，可不像你的风格。”
老段闻言，眉头皱得更深了，笑骂道：“臭小子，劳资是你家老爹！老段、老段的，没大没小！”
年轻公子哥不以为意，依旧笑嘻嘻地说道：“哎呀，老爹，您这棋艺可得加把劲啊，不然今天又要输给我了。”
老段冷哼一声，手中的棋子迟迟未落，显然陷入了漫长的思考。
这时，老段的夫人张氏走进了书房。她一眼就看见萧河正站在一旁观棋，便笑着招呼道：“萧河，你起来了。”
萧河转身，微微拱手：“伯母，早。”
“二娘！”小段也向张氏打了声招呼。
老段听到妻子的声音，眉头皱得更深了，却没有说话。事实上，他并不太喜欢这个续弦的夫人，至于原因，萧河也有所耳闻，但此时不便多问。
张氏走到老段身边，轻声说道：“老爷，您这棋下得怎么样了？”
老段不耐烦地挥了挥手：“别吵，没看见我正烦着吗？”
张氏脸色一滞，但很快恢复了笑容，转身对萧河说道：“萧河，你既然醒了，不如陪我去花园走走？让他们父子俩继续下棋吧。”
萧河微微一笑，挠了挠头一副有些：“夫人，我还有些事想请教段大帅，改日再陪您赏花。”
张氏闻言，张氏轻叹了一声，无奈地摇了摇头，笑道：“那好，你们聊，我先去忙了。”
就在这时，一名传令兵急匆匆地跑了进来，神色慌张地报告：“大帅，不好了！小日子那边传来消息，说咱们的诚意不够，拒绝再借给我们资金！”
老段闻言，脸色瞬间阴沉下来。他猛地站起身，手已经按在了棋盘上，似乎想要掀翻它。但当他瞥见棋盘上那精致的黄花梨木纹路，想到这是宋徽宗做端王时用过的珍品，硬生生停住了手。
“老爹……”小段看着老段的样子瞬间将想说的话吞了进去。
他深吸一口气，强压住心中的怒火，之前他一直全神贯注下棋，这时才注意到萧河不知何时来了，勉强挤出一丝笑容：“萧河，你起来了。”
萧河点头示意，目光平静：“世伯，出了什么事？”
老段支支吾吾，半晌才叹了口气，低声道：“贤侄，实不相瞒，世伯最近皖系这边哎！曹锟那个狗东西！直接卡咱们的军费！本想从小日子那边借些资金周转，没想到他们嫌咱们诚意不够，拒绝了。”
萧河闻言，眼中闪过一丝冷意。他早就听说老段最近与小日子走得很近，甚至不惜出卖一些国家利益来换取资金。这种事，他萧河绝不允许！
他沉声道：“世伯，小日子狼子野心，与他们合作无异于与虎谋皮。出卖国家利益的事，万万不可！”
老段脸色一变，语气中带着几分无奈：“贤侄，世伯也是没办法啊。如今局势动荡，没有资金，寸步难行啊！”
萧河放下茶盏，语气淡然：“世伯，资金的事，小侄可以解决。那批‘废铁’和‘废铜’，就当是小侄借给您的。不过，小侄有个条件——从今以后，绝不能再与小日子有任何利益往来。”
老段闻言，眼中闪过一丝惊喜：“贤侄，此话当真？”
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