清晨，西门山码头旁的商业区渐渐热闹起来。阿天打开了天香客栈的木板门，从屋里拿出一块“营业”的牌子挂在了门上。客栈位于工业区与码头之间，地理位置极佳，来往的工人、商贩、船夫络绎不绝。
一年前，这里还是一片荒地，如今却因整个黔州乃至整个西南的工业区建设，港口贸易最繁华的地段之一。
阿天站在门口，望着远处冒着白烟的工业区厂房，眼神复杂。那里曾经是田家的一片荒山，那片山在他有记忆的时候就已经荒废，如今却成了全县的希望、全西南地区的希望。他深吸一口气，转身回到客栈，开始一天的忙碌。
阿天一边干活，一边回想起自己的过去。父亲因为抽大烟败光了家产，最后死在萧家三房的烟馆门口。母亲被收债的萧家三房卖到外地，再也没了音讯。他成了孤儿，靠着街坊邻居的接济活了下来。直到那天，他冲撞了萧家三房的马车，差点被管家打死。是萧家大房大老爷救了他，还让他去大房家帮忙收麦子。
“大老爷是个好人啊……”阿天低声喃喃。可惜，好人没好报。随着大老爷和两位少爷相继被害，三房和二房联手吃绝户，大房的产业被瓜分殆尽。阿天本以为这辈子就这样了，直到大少爷萧河突然回来。
一切在萧河归来后发生了翻天覆地的变化。他回来之后不久，就传来了萧家二、三房全家死绝的消息，大烟馆被关闭，那些伥鬼一样萧家的亲戚也被清理干净。阿天还记得那天整个思州城就像过年一样，全城的老百姓们都高兴得紧，这两个祸害终于没了。不过听说好像三房家的大少爷萧远似乎是在远在老段手下做事，从而成功的躲过了一劫。
阿天听说，萧河当时亲手杀了二房和三房的老爷后，还准备将尸体像悬挂二房三房悬挂他弟弟一般，悬挂到城门上，但是还是被萧河的启蒙先生李老先生给劝住了。
随后不久大少爷还亲自带队，一把火烧了大烟馆。甚至还将萧家田产中种的大烟统统铲除了。并借用他县长的身份在思州立下了一个规矩，谁敢做大烟生意，那谁家就和他萧家不死不休。
大少爷是什么人！大少爷可是从地狱爬出来的恶鬼，没人敢去撩他的虎须。这可一个连自己亲叔叔都敢杀的狠人，谁嫌命长了才会去惹他。
阿天本来打算就这样继续打着短工，过一天算一天。直到有一天，曾经和他一起在萧家大房收麦子、稻子的老张叔找到了他。原来老张叔在大少爷那里租到了商业区的店面，准备开一家客栈，正好缺一个伙计，一个月5个大洋。阿天没有犹豫，加入了客栈。
客栈开业后，生意红火。随着时间推移，阿天见证了西门山商业街的崛起。往来的客人们出手阔绰，阿天也因为做伙计的缘故，消息灵通，靠着消息在原本老张叔开的工资的基础上又挣了不少钱。他甚至找了隔壁县的媒人去说媒，隔壁县的女人们都挤破头了想要嫁到这边来。
阿天正在柜台后盘算着说媒的事，一群奇怪的客人进了客栈。他们穿着普通，但举止间透着一股子说不出的怪异。阿天皱了皱眉，心里嘀咕：“这帮人怎么这么怪？”
领头的男子操着一口略微奇怪的腔调，喊道：“伙计，过来一下！”
阿天这小子机灵，赶紧迎上去，脸上堆着笑：“各位客人，吃饭还是住店？”
“吃饭。”男子简短地回答，眼神却四处打量。
阿天引他们到一张大桌前坐下，心里却越发觉得不对劲。以往一群人来吃饭时，都会相互交头接耳、吵吵闹闹的，但这帮人却安静得有些诡异。阿天用眼睛的余光扫视几人，他们都在低声交谈，声音压得极低，仿佛怕人听见。
阿天将客人们点的饭菜放到了桌子上后，他微微行了一礼说道：“客官菜上齐了！请慢用！”
随后便拿着毛巾、托盘便走到了柜台边上正在算账的老张叔身边。
“老张叔……你发现了吗？”
老张叔头也不抬地埋头拨弄着算盘。“那桌客人吗？如果我猜得不错呢话，领头的啊个人是个小日子。”
“张叔？你见过小日子的说？”阿天有些好奇地询问着老张叔。
老张叔抬头笑了笑，然后比划了一下自己个子低声道，“一个成年的男人，身高才1.4米跟个武大郎似的，还不明显吗？”
“老张叔你好厉害啊！听说你年轻的时候去渝州闯过，是真的吗？”
老张叔享受着阿天崇拜的眼神，直接放下了手中的伙计，目光在那桌客人身上扫过，随后继续低声说道“那是当然，当时我在渝州码头见到小日子的时候，我还以为哪家孩子那么横。后来一打听才知道，这些1米3、4的人哪是谁家孩子啊？分明就是小日子。”
“你是他们这些矮冬瓜都是一样那么矮吗？但是那几个女的却长得很是高挑，特别当中最高那个长得好漂亮啊，都快赶上思州那边翠香楼的花魁了。”
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