后半夜的风钻进破布门帘，陈峰蜷在灶前打了个盹。星陨锅搁在矮桌上，裂痕里渗着淡金色星能，像极了母亲病榻前那盏省油灯。他摸了摸兜里的带血星核，凉丝丝的，倒比怀里的星卫玉牌踏实些——玉牌暖得烫人，仿佛要把陈远山的血温隔着布烙进他骨头里。
"小峰。"苏清雪的声音从外头飘进来。陈峰抬头，见她抱了摞粗瓷碗，月光在她发梢结霜："吴伯说汤评师到了，是北市的老张头、西巷的刘婶，还有个生脸——凝气境中期的。"
陈峰搓了搓脸站起来。星陨锅"嗡"地轻响，裂痕里的星能忽明忽暗，倒像在应和他乱跳的心。
正午的内区广场晒得人头皮发紧。两口黑铁锅支在青石板上，左边锅下堆着玄星木柴，火苗舔着锅底，噼啪响得嚣张；右边锅是陈峰的星陨锅，裂痕里还凝着昨夜吸收的暴走星能，像撒了把碎星子。
铁勺王晃着油光水滑的后脑勺挤过来。他系着新浆洗的蓝布围裙，手里的铁勺足有巴掌宽："小崽子，爷这锅用的是玄星木柴，火温稳得像大姑娘绣花儿。"他弯腰拨了拨柴火，火星子溅到陈峰脚边："汤里搁了三斤火鳞鱼肉，星能纯度灵级下品——你那破锅，能熬出灵级凡品就算你本事。"
汤评师们在长条凳上坐定。老张头磕着旱烟袋，刘婶攥着串星月菩提，生脸的灰衣老者闭着眼，喉结动了动——是闻见汤香了。
铁勺王的汤先开了。滚水翻着白泡，混着姜葱的香气漫开，里头裹着股子锐劲儿，像淬了星能的针。陈峰眯眼瞧去，汤面浮着团模糊的星影，七颗星子缺了两颗，歪歪扭扭像被踩扁的蚂蚁。
"巨门星图。"苏清雪在他耳边轻声道，"残缺两窍，星能温和度打了对折。"
老张头舀了勺汤，吹了吹抿一口。旱烟袋"当"地砸在桌上："灵级下品，星能冲得人脑仁儿疼！"刘婶喝了半口直皱眉："温和度顶多三成——铁勺王，你这汤，治不了锻体境的娃子。"
灰衣老者最后尝。他喉结动得更勤了，喝完抹了抹嘴："星能总量够，可太燥。凝气境喝了都得岔气。"
铁勺王的脸涨成猪肝色。他抄起铁勺搅了搅汤，星图晃了晃，缺的两颗星子更暗了。
轮到陈峰。星陨锅底下没生火——昨夜收摊时，他故意把锅搁在血炼作坊外头，暴走的星能早顺着裂痕钻了进去。此刻掀开木盖，白汽裹着药香腾起，混着牛骨的鲜、萝卜的甜，还有股子说不出的暖，像母亲盖在他背上的旧棉袍。
汤面浮着七颗星子，北斗模样，勺口指北，勺柄南翘。最亮的天枢星冲陈峰眨了眨，像父亲从前逗他时挤的眼。
老张头的旱烟袋"啪"地掉在地上。他凑过去盯着汤面："北斗星图！完整的？"刘婶的星月菩提串散了，珠子骨碌碌滚到陈峰脚边："温和度...得有七成？"
灰衣老者捧起碗，喝了半口突然站起。他气海位置鼓了鼓，竟引动了小范围的星能漩涡："九转星旋的苗子！这汤的星能，比灵级下品还温和2.3倍！"
围观的人炸了窝。卖膏药的王二举着膏药旗喊："我家娃喝了准能冲锻体三重！"卖星能灯的李婶拽着陈峰袖子："给我留碗，我家那口子凝气境卡了三年！"
铁勺王的铁勺"当啷"掉在地上。他盯着陈峰的锅，喉咙动了动，到底没敢说话。
"慢着。"
阴鸷的声音从人堆里钻出来。苏明远晃着墨绿锦袍挤进来，腰间银质食武阁令牌撞出脆响。他手里捏着个小纸包，指尖微微发抖："夜市盟的规矩，汤斗得防着阴招——万一有人使了乱星粉？"
话音未落，汤面的北斗星图突然晃了晃。陈峰"尝"出星能里混了股子腥，像被血泡过的铁锈。他刚要掀锅，吴伯从人堆后走出来。老人攥着夜市盟令旗，旗子上的金线在日光下泛着金："苏小爷，你身后的乱星粉，撒了小半袋吧？"
苏明远的脸刷地白了。他下意识去捂袖兜，可纸包早空了。令旗"哗啦"展开，金线突然亮得刺眼，汤面的星图稳了稳，重新凝成北斗模样。
"盟旗破星障。"灰衣老者眯眼瞧着旗子，"好手段。"
苏明远退了两步，后背撞在铁勺王的锅上。他腰间的七星暗纹玉佩突然泛出妖异紫光，像淬了毒的磷火。苏清雪的寒星剑"嗡"地轻鸣，剑鞘上的冰纹裂了道细缝——那紫光里的星能，和血炼作坊的带血星核一个味儿。
"日头毒，我先回了。"苏明远扯了扯锦袍，撞开人群往外挤。他走过陈峰身边时，陈峰闻见股子腥甜，和兜里的带血星核一个味儿。
汤评师们重新落座。老张头拍了拍陈峰肩膀："这汤，能养人。"刘婶把串好的菩提递给他："收着，给你娘熬汤时搁两颗，去去寒。"灰衣老者摸出块灵级下品星核："我那武馆缺个熬汤的，月钱...五块凡级上品？"
陈峰摇头。他盯着汤面的北斗星图，星子们正一颗接一颗往他气海里钻，暖融融的，像小时候母亲喂他喝的红糖姜茶。
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