日头爬到顶心那会儿，陈峰正蹲在摊位前拾掇牛骨。铜锅支在老灶上，星陨铁打的锅底泛着幽光，咕嘟咕嘟滚着汤——昨儿和苏清雪跑了半宿夜市盟，今儿得赶早市补补客源。
"峰子！"
一声喊惊得汤勺当啷掉地。陈峰抬头，王二正扒着摊位木栏往里挤，汗珠顺着络腮胡往下淌，沾湿了领口。赵三跟在后边，右肩的旧疤被汗浸得发红，整个人像刚从星陨海里捞出来。
"急成这样？"陈峰擦了擦手，见王二胳膊上还沾着黑渣子，"又搬星陨铁了？"
王二撸起袖子。陈峰凑近一瞧，灰扑扑的皮肤下爬着暗红焦痕，像被烧红的铁签子烙过，几处破口正往外渗黑液，混着汗珠子滴在青石板上，"滋啦"冒起小股青烟。
"打昨儿起就痒。"王二喉头动了动，"拿井水冲，越冲越疼。"他另一只手捏着块星核，表皮裹着层血锈，"今早卸货时从货箱缝里掉出来的，我...我想着捡了卖俩钱。"
陈峰心口一沉。那星核的味儿他熟——昨儿血样里的锈铁味，混着股腐肉的腥。他指尖刚碰着星核，腕上紫印突然发烫，像被火炭烫了似的缩回来。
"赵三？"他转向站在阴影里的赵三。
赵三没说话，慢慢卷起左衣袖。陈峰盯着他胳膊，只觉后颈发凉——紫黑色的淤斑从手腕漫到肩头，边缘是细密的血丝，活像条正在啃肉的毒蛇。前日这淤斑还只到肘弯，一夜工夫，竟爬了小半条胳膊。
"和暴亡的那三个...一样？"赵三声音发颤。
陈峰没答。他想起昨儿血样里的星能纹路——焦黑的痕，紫淤的斑，在武者体内爬得比蛇还快。此刻王二臂上的焦痕，赵三肩头的淤斑，像两块模子扣出来的，连裂痕走向都分毫不差。
"昨儿码头来批新货。"王二扯了扯衣领，露出左脸的紫斑——那团墨似的淤斑比前日更浓了，"我和赵三卸的车，铁箱子封得死，可凑近了能闻见锈味。"他突然攥住陈峰手腕，"峰子，我搬了十年星铁，淤塞是淤塞，可没这么疼过。"
陈峰抽回手，摸出怀里的布帕。三份血样还裹在里头，隔着帕子都能闻见那股锈味。他展开半角，让王二看："昨儿死的人，七窍流的血里，就这纹路。"
赵三凑过来，看了眼就别过脸去。他右肩的烫伤疤本来淡了，此刻却红得发紫，"我媳妇说，今儿早市有俩摆摊的晕了，胳膊上的斑和我这...一样。"
汤锅里的星芒突然暗了暗。陈峰望着咕嘟冒泡的汤，想起昨儿夜市盟张老说的话——天枢盟最近收星核收得凶，美其名曰"平乱"，实则把带血的货往夜市里塞。王二赵三这样的搬运工，最先碰着这些脏东西。
"你们先喝碗汤。"他抄起漏勺搅了搅汤，星陨锅的幽光漫上来，把焦痕淤斑映得发紫，"我这锅能化星能，多少压一压。"
王二端碗的手直抖。他吹了吹汤，刚抿一口，突然"啊"地叫出声——焦痕里的黑液顺着汤气往外冒，在碗里凝成小团黑渣。赵三喝得急，淤斑边缘的血丝竟淡了些，可紫斑还是牢牢扒在皮肤上，像块揭不下来的膏药。
"管用是管用..."王二抹了把嘴，"可这星能淤在骨头缝里，汤化得慢。"他指节捏得发白，"昨儿卸货时，我瞅见箱子上有天枢盟的印记。"
陈峰的指甲掐进掌心。他想起苏清雪说的话——天枢盟的刀，已经捅到夜市的喉咙里了。此刻王二胳膊上的焦痕，赵三肩头的淤斑，不就是那刀捅出来的血窟窿？
"明儿我跟你们去码头。"他抄起块干净布，把带血的星核裹紧，"看看那箱子里，到底装的什么货。"
王二张了张嘴，又闭上。赵三揉了揉发疼的胳膊，突然笑了："成。大不了再喝十锅你的汤。"
日头偏西时，两人走了。陈峰蹲在摊位前，盯着青石板上的黑液痕迹。风裹着汤香飘过来，混着若有若无的锈味。他摸了摸腕上发烫的紫印，又看了看怀里的血样——那些淤斑焦痕，像根针，扎得他心口生疼。
"得把这事儿，捅到天枢盟脸上。"他对着空摊位轻声说。汤锅里的星芒忽明忽暗，映得他眼睛发亮，像藏着团压不住的火。
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