晨雾未散时，陈峰已蹲在后巷酒窖门口。蓝布裹着的星陨锅压在腿上，边角还沾着昨日汤渍，经夜露一浸，泛出靛青。他摸了摸怀里的星陨铁碎块，温温的，像块捂熟的山芋——昨日在酒窖里，这碎块与锅沿相触时，暗紫毒雾"嗤"地化了，倒像锅在吃星能。
酒窖铁门"吱呀"一声开，霉味混着潮土气涌出来。陈峰弯腰进去，把锅搁在砖台上。气窗漏进一线光，正照在锅底——泛着淡金，像蒙了层云，和昨日娘擦锅时一个样。他蹲下身，从竹篮里捡出牛骨：后腿骨敲开，骨髓凝着白霜；牛腱子切薄片，筋膜里还挂着血丝。这些都是昨夜在肉铺守到打烊，用半块铜元跟老张头换的。
灶火"轰"地窜起来，星陨锅底很快起了薄汗。陈峰往锅里添水，水刚漫过牛骨，锅底突然震颤。他手一抖，汤勺"当啷"掉在砖上——那震颤不是火烤的，倒像锅在喘气。他盯着水面，见波纹一圈圈漾开，中心处浮出个小漩涡，漩涡里泛着银星，细瞧竟是星能在凝结。
"《星鉴》说过，星能凝形必应星图。"他蹲近些，喉咙发紧。汤面气泡"噗"地破了个，银星"唰"地窜起来，七颗连成勺状——勺口指北，勺柄南翘，正合着残卷里"北斗星卫星图"的记载。他伸手想去碰，又缩回来，指甲掐进掌心："别急，先看全了。"
第七颗银斑浮起时，汤面突然亮得刺眼。陈峰眯起眼，见七颗星斑排成北斗七星的模样，每颗都泛着淡银，像把小勺子舀着星能。他想起《星鉴》里那句"汝星宫呈北斗态，当应北极星"，喉结动了动——这汤里的星图，怕不是在应他？
汤沸了。蒸汽裹着肉香漫上来，陈峰抄起漏勺搅汤，勺柄刚触到汤面，掌心突然发烫。星能顺着勺柄往气海钻，像条温软的蛇。他闭眼感受：气海深处的星气旋原先转五转，这会儿突然快了——三转，四转，五转...七转！"轰"地一声，气旋从烛火涨成小太阳，烫得他脊梁骨发颤。
"凝气中期了？"他睁眼，额角沁着细汗。汤面的北斗星图还在，银斑随着汤波轻晃，倒像活的。他舀起一勺汤，吹了吹，抿了口——先是甜，后是润，舌尖麻酥酥的，比昨日更柔和。王二前日喝他的汤，说"像娘的手"，今儿这口，怕有那三成更温。
"温和度提了？"他舔舔唇角，确认星能流速稳当。又舀一勺，对着光看：汤清得能照见人影，星能却凝在汤里，像撒了把细盐。他想起《星阵》里的"聚星锁灵阵"，昨日在锅底刻的阵纹，怕真把星能锁牢了。
日头爬上气窗时，汤香已经漫出酒窖。陈峰揭盖看，北斗星图不知何时散了，只余汤面浮着层油花，金亮金亮的。他伸手摸锅沿，触手温温的，像块捂热的玉。怀里的星陨铁碎块突然发烫，他掏出来，见碎块表面浮着层银霜——和汤里的星斑一个颜色。
"原是星陨锅吸了这碎块的星能，又化进汤里。"他把碎块重新收进怀里，指腹蹭过《星鉴》残卷的边角。残卷上"北斗"二字被汗浸得发皱，倒像在笑。气海的星气旋还在转，七转，八转？不，七转是中期的标，不能急。他摸着左眉骨的浅疤，那是幼时搬煤渣划的，现在倒像颗小星子，跟着心跳一蹦一蹦。
出酒窖时，晨风卷着夜市声浪扑过来。卖豆浆的老吴头正支摊子，见了他喊："小峰子，今儿汤里加啥宝贝？香得我锅都不热了！"陈峰应了声，裹着蓝布包往家走。布包里的星陨锅还带着余温，隔着布贴着肚皮，烫得他直想笑——明儿的汤，该让天枢盟尝尝这夜市的滋味了。
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