石屋里的星能灯芯爆了花，暗了又亮时，陈峰盯着玉牌上"星诀"二字，指节把瓷瓶攥得生疼。母亲昨夜咳得床板直晃，他蹲在床头替她拍背，药罐里最后半盏压暗能的药汁，今早该见底了。
"寅时去后巷酒窖。"苏清雪的声音像浸了霜的线，穿破他的恍惚。她抱臂倚着石墙，寒星剑的穗子垂在脚边，"《星鉴》说木属性星能喜阴湿，李守真刻过聚星阵的地方，星草该冒头了。"
陈峰摸了摸怀里的残卷。这卷从父亲旧衣里翻出的《星鉴》，近日总在他靠近星能时发烫。他点头，把瓷瓶塞进贴身口袋——母亲的药撑不过三日，得赶在暗能反噬前，让汤里的星能再上一阶。
天没亮透，后巷的青石板还凝着夜露。陈峰拎着残卷，苏清雪提了盏星能灯，两人猫腰钻进废弃酒窖。霉味混着潮土气扑来，墙上的砖缝里结着蛛网，最里侧那面墙，还留着李守真刻阵时的浅痕。
"在这儿。"苏清雪的剑尖挑起一缕幽光。陈峰凑过去，墙缝里蜷着株寸许长的草，叶尖挂着粒水珠，在星能灯下泛着淡青。他展开《星鉴》，残页"唰"地翻到新章，墨线游走成草叶的轮廓，旁注"木属性星草，寅时星露滋养为佳"。
"好眼力。"粗哑的声音从背后传来。陈峰转头，铁勺王扛着口空木桶站在窖口，靛蓝围裙沾着星油，左手虎口的焦痕在晨光里发暗。他举了举腰间的三寸铁勺，"这草要寅时摘，星露没被日头烤干，星能才软和。"
苏清雪收剑："王伯也来寻星草？"
"寻个屁。"铁勺王把木桶往地上一墩，"昨儿夜市盟老吴说，有毛头小子要拿木属性汤冲内区榜首。"他瞥了陈峰怀里的残卷，"我来看看，是哪个愣头青，敢在星能汤上跟我较劲儿。"
陈峰耳根发热。上月汤斗赢了铁勺王十枚灵级星核，到底还是落了话柄。他蹲下身，指尖悬在草叶上方："王伯说的，可准？"
"准个球。"铁勺王蹲下来，粗糙的指腹点了点草叶上的水珠，"木属性星能软，像春溪里的青苔，得沾着星露才不硌嗓子。你要硬在卯时摘，星露蒸发了，汤里的星能就带刺儿——凝气境喝了卡气海，星窍境喝了堵星窍。"他掏出块粗布，"用这个垫着，别碰断了根须。"
陈峰依言摘下星草，裹进粗布里。铁勺王站起身，拍了拍围裙上的土："夜里熬汤记得看火候，木属性怕急火。"他扛起木桶往窖外走，又顿住脚，"星陨锅的星阵，记得把聚星锁灵阵的第七道纹收一收——木能缠，收太紧要闷坏的。"
苏清雪望着他的背影笑："王伯嘴上硬，倒比教书先生还啰嗦。"
陈峰把星草揣进怀里。布包还带着铁勺王的体温，混着星草的清苦香。他想起昨夜残卷上"木属性星能引"的字，忽然明白铁勺王为何总在汤里撒星草——木能化刚，原是要把星能熬得像春茶，入口软，入腹暖。
回摊位时，煤炉还堆着昨夜的余炭。陈峰添了把新煤，星陨锅"嗡"地轻颤，锅底的星图泛起幽光。苏清雪蹲在他身边，帮着择洗牛杂："苏家食武阁的老典里说，木属性星材要配文火，星火得是星核炼的——你这煤炉......"
"够了。"陈峰往锅里倒了勺陈年老汤，"我爹说过，好汤不在锅有多金贵，在人心有多实诚。"他把星草撕成细叶，撒进滚沸的汤里，"星陨锅能吸星能，煤炉能烧热水，聚星阵在锅底刻着——三星标准，齐活。"
汤面腾起白雾，混着青草的甜香。陈峰握着长柄勺搅动，看星草在汤里打旋儿，叶尖的星露融成细流，沿着勺柄往手心里钻。他感觉丹田气海的星气旋转得快了些，像有只无形的手，顺着经脉往气海里推星能。
"看。"苏清雪戳了戳他胳膊。汤面不知何时浮起细密的绿星芒，像有人往汤里撒了把碎翡翠，随着沸腾的汤花忽明忽暗。陈峰舀起一勺汤，凑到鼻端——是牛骨的鲜，牛杂的香，混着星草的清，还有股说不出的暖，直往肺里钻。
他抿了口汤。舌尖先触到木属性的软，像含了片刚抽芽的柳叶；接着是星能的甜，从喉咙漫到丹田，气海的气旋"轰"地转得更急，连带着浑身的毛孔都张开了，像浸在春日的溪水里。
"灵级下品。"苏清雪摸出块星能测试石，往汤里一浸。石头"噌"地亮起青光，"1200单位，融合率九成。"她抬头看他，眼尾的寒色褪了些，"陈峰，你这汤......"
"能给我娘压暗能了。"陈峰望着汤里的绿星芒，喉结动了动。母亲昨夜咳得说胡话，抓着他的手喊"小峰别跑"，他给她擦汗时，摸到她后颈的暗能斑又大了一圈。此刻汤里的星能软得像云，该能裹住那些乱窜的暗能，慢慢化掉。
夜市的星能灯次第亮起时，陈峰把汤罐的盖子严严实实扣上。星陨锅的星图还亮着，映得他左眉骨的浅疤泛着暖光。苏清雪替他理了理围裙带，寒星剑在腰间轻响："明日拿这汤去内区，周正豪的人该坐不住了。"
"坐不住便坐不住。"陈峰蹲下身，往煤炉里添最后一把煤。火星子"噼啪"炸开，映着他发亮的眼睛，"我要让所有喝不上灵级星能的人，都喝上这碗软和汤。"
晚风卷着汤香漫出摊位，飘过后巷，飘进酒窖，飘向母亲床前的药罐。陈峰摸了摸怀里的瓷瓶——明早，该给母亲喂新药了。
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