圣旨到时，李瑾瑜正坐在院中那株枯死的梨树下读书。春日的阳光透过干枯的枝桠，在他青白的脸上投下蛛网般的阴影。听到门外急促的马蹄声，他的手指微微一顿，书页边缘被捏出一道细褶。
李瑾瑜合上书卷，封面上《孙子兵法》四个字在阳光下泛着黯淡的金光。他缓慢起身，宽大的衣袍空荡荡挂在消瘦的骨架上，像挂在竹竿上的布幔。
院门洞开，一队禁军鱼贯而入，铁甲在阳光下泛着冷光。为首的太监手捧明黄圣旨，尖细的声音刺破小院的寂静："镇北侯李瑾瑜接旨——"
圣旨的金线在阳光下泛着冷光，太监尖细的嗓音刺破了侯府的宁静。
“奉天承运皇帝，诏曰：镇北侯李瑾瑜，虽久病缠身，然念其昔日功勋，特晋封为‘南陵王’，赐封地南陵，即日就藩，不得延误。钦此——”
李瑾瑜跪在青石板上，低垂着头，鬓角的白发在风中微微颤动。他缓缓抬起双手，接过那卷沉甸甸的圣旨，声音沙哑："臣，领旨谢恩。"李瑾瑜艰难叩首，他双手接过圣旨，指节因用力而发白。
太监眯着眼打量他，见他身形消瘦，面色苍白如纸，连起身都需要下人搀扶，眼中闪过一丝轻蔑，假意关切道：“王爷保重身体，陛下可是惦记得紧呢。”
李瑾瑜咳嗽两声，虚弱地笑了笑：“多谢公公关怀。”
太监心中暗笑，面上却堆满谄媚："恭喜王爷了。陛下特意嘱咐，念您病体未愈，特许乘轿缓行，不必着急赶路。"
"多谢陛下体恤。"李瑾瑜低声道，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血溅在明黄圣旨上。老管家递上茶盏，他却失手打翻，瓷盏在石板上摔得粉碎。
太监嫌恶地后退半步，匆匆告辞。禁军铁靴踏过满地瓷片，发出刺耳的碎裂声。直到马蹄声远去，李瑾瑜才直起腰，用袖口擦去唇边血迹，眼神清明如寒潭。
"南陵..."他轻声念着这个封地，眼底闪过一丝异色。那是江南水乡，却也是萧景琰胞弟当年的封地。十五年前，那位王爷因谋反被赐死，南陵王府就此荒废。
与此同时，御书房内，萧景琰正听着太监的汇报。
"他真的咳血了？"萧景琰放下朱笔，目光如刀。
"千真万确，陛下。圣旨上都沾了血，茶盏都拿不稳。"太监谄笑着，"依奴才看，李...南陵王怕是熬不过这个冬天。"
"南陵..."萧景琰喃喃自语。选择这个封地并非偶然——那里布满他的眼线，荒废的王府每一块砖石都暗藏监视的孔洞。若李瑾瑜有任何异动...
"陛下。"暗卫首领无声无息地出现在阴影中，"要加派人手盯着南陵吗？"
萧景琰沉默良久，忽然问道："他接旨时...可有不忿？"
"据报，南陵王恭敬非常，还因弄脏圣旨而惶恐。"
"惶恐？"萧景琰冷笑一声，"李瑾瑜十四岁上战场，面对千军万马都不曾惶恐。"他转身时，龙袍带起的风将那片柳絮吹落在地，"派影卫暗中监视，若有异动...格杀勿论。"
窗外暮色渐沉，萧景琰将信笺凑近烛火，却在火焰即将舔舐纸角的瞬间猛地收回。他烦躁地将信塞回暗格，唤来太监："传旨，南陵王府用度按亲王例，再派两名太医随行。"
太监惊讶地抬头，正对上皇帝阴鸷的眼神，立刻低头应诺。走出御书房时，他擦了擦额头的冷汗——伴君如伴虎，圣意难测啊。
夜色笼罩小院，李瑾瑜独自站在枯树下。下人正在屋内收拾行装。
"南陵..."他轻声自语，指尖摩挲着龙纹玉上的纹路。李瑾瑜抬头望向满天星斗，忽然剧烈咳嗽起来，鲜血从指缝渗出，在月光下黑如墨汁。
但他却在笑。因为只有咳得越厉害，那些躲在暗处的眼睛才会看得越清楚。让他们回去告诉萧景琰：南陵王命不久矣，不足为虑。
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