华夏历626年八月初三，长安城上空铅云低垂，太极殿前的铜雀在风中发出刺耳的铮鸣。
"报——泾阳失守！突厥前锋已过渭水！"
传令兵嘶哑的喊声撕裂了朝堂的寂静。李瑾瑜指尖一颤，朱砂笔在奏折上划出一道触目惊心的红痕。他起身时玄色龙袍扫过沙盘，将代表泾阳的木质城寨撞倒在陇西道沙土上。
兵部尚书崔元忠疾步上前，白发下的眼睛布满血丝："尉迟将军在武功县截住突厥左翼，斩首两千。但颉利亲率十万主力绕过防线，距长安已不足百里。"他指向沙盘渭水北岸密密麻麻的红色小旗，"斥候发现他们正在砍伐林木制作浮桥。"
殿中顿时哗然。户部尚书裴寂突然出列："陛下，长安守军不足五万，不如暂避洛阳..."
"住口！"李世民一身明光铠踏前一步，甲叶碰撞声如金石交鸣，"长安乃国本所在，弃城而逃与亡国何异？臣请率玄甲军夜袭敌营！"
李瑾瑜站在沙盘前，他的目光如同鹰隼一般，紧紧地盯着沙盘上的每一个细节。代表突厥的赤旗在沙盘上显得格外刺眼，仿佛是一滩鲜血正在慢慢地蔓延，逐渐淹没了京畿地区。而与之形成鲜明对比的是，长安城防的木栅栏看起来是那么的脆弱不堪，就像是孩童手中的玩具一样，不堪一击。
突然间，李瑾瑜像是想到了什么似的，他猛地伸出手，紧紧地按住了李世民那冰凉的护腕，急切地问道：“朕记得秦叔宝在陇右还有三万边军，对吧？”
崔元忠站在一旁，脸上露出了一丝苦笑，他无奈地回答道：“是的，陛下。但是，就算他们现在立刻出发，最快也要十日才能赶回京城支援。”他顿了一下，接着说道，“而突厥的骑兵，明天就能够兵临城下了。”
就在这时，一阵穿堂风从殿外吹过，殿角的青铜仙鹤灯台上的火焰被吹得剧烈摇晃起来，仿佛随时都可能熄灭。李瑾瑜的影子在屏风上忽长忽短，随着灯光的摇曳而不断变幻着形状。然而，最终他的身影还是定格成了一个挺拔的轮廓，仿佛一座不可撼动的山岳。
沉默片刻之后，李瑾瑜的声音缓缓响起，虽然音量并不大，但却让整个大殿都瞬间安静了下来。“传旨。”他的话语简洁而有力，“全城戒严，四门落闸。命尉迟敬德继续袭扰突厥的粮道，再派轻骑烧毁渭北所有的船只。”
李世民猛地抬头："陛下这是要..."
"颉利以为朕会惊慌失措。"李瑾瑜拾起沙盘中倾倒的长安城模型，轻轻掸去上面并不存在的灰尘，"那便让他看看，什么是真正的空城计。"
三更时分，甘露殿的烛火依然通明。李瑾瑜解开缠在左臂的麻布，伤口渗出的血珠在《陇右布防图》上晕开几朵暗红的花。三日前巡视城防时遭遇突厥斥候的冷箭，这个秘密连李世民都不知道。
"陛下，鸿胪寺少卿求见。"内侍的声音隔着屏风传来。
来者竟是本该在凉州督粮的杜如晦！他风尘仆仆的斗篷下露出半截竹筒："秦将军密报，陇右军已星夜兼程，最迟五日可至蓝田。"
"传崔元忠。"他在杜如晦手心写下"赵德言"三字，"让他带着朕的《兰亭集序》摹本去见颉利。"
与此同时，在渭水北岸的突厥大帐里，颉利可汗正坐在虎皮大椅上，用一把镶金匕首切割着烤得金黄的羊肉。他的面前摆放着精美的银盘和酒杯，帐内弥漫着烤肉的香气和浓烈的酒气。
在颉利可汗的身旁，站着他的谋臣赵德言。这个曾经投靠突厥的前隋官员，此刻正谄媚地笑着，将一块洁白的绢布递到颉利可汗的面前。
“大汗，长安的细作传来消息，李唐朝廷正在转移国库。”赵德言轻声说道，眼中闪过一丝狡黠。
颉利可汗闻言，猛地将匕首插进案几，发出“砰”的一声。这突如其来的举动，吓得帐前的海东青扑棱棱地乱飞起来。
“想跑？”颉利可汗站起身来，他腰间的九枚金铃随着他的动作叮当作响。他的声音如同雷霆一般，在大帐内回荡，“传令各部，明日寅时造饭，渡河攻城！”
然而，就在颉利可汗下达命令的同时，帐外突然传来一阵骚动。一名哨骑疾驰而来，滚鞍下马后，气喘吁吁地禀报道：“禀大汗，南岸树林发现大量唐军旗帜！”
颉利可汗一听，脸色大变。他顾不上穿鞋，赤着脚就冲出了营帐。站在帐外，他望向对岸，只见一片漆黑，唯有风中隐约传来金属碰撞的声音。
颉利可汗见状，心中不禁冷笑。他心想，唐军不过是在虚张声势罢了。然而，就在他准备嘲笑唐军的时候，突然间，云层破开，月光洒下。借着月光，颉利可汗惊讶地发现，渭水的水面上竟然反射出成片的寒光！
那是至少数万副明光铠的反光！
颉利可汗的脸色瞬间变得凝重起来。他瞪大眼睛，死死地盯着对岸，心中暗自思忖：“唐军若真有如此重兵，为何不直接渡河进攻，反而要藏而不发呢？”
正当颉利可汗犹豫不决的时候，赵德言眯起眼睛，若有所思地说道：“大汗，依臣之见，唐军此举或许有诈。不如让臣去探个虚实……”
话音未落，南方天际突然亮起火光。长安方向传来沉闷的鼓声，一声接一声如同巨人心跳。突厥战马不安地嘶鸣起来，营中萨满手中的青铜神杖无风自鸣。
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