鱼市的顺利让牙狗屯上下一片欢腾，可王谦心里清楚，海上这碗饭，光靠运气不行，得靠真本事。这天，他带着黑皮和大牛二牛，又去了那片扇贝窝附近的海域。这次的目标不是扇贝，也不是海参，而是想再往深处探探，看看那片礁石区还有啥宝贝。
“山海三号”在预定海域停下，王谦盯着探鱼仪看了半天，发现东边有一片区域地形特别复杂，礁石林立，水深也更深，有二三十米。他心里一动，那片地方，怕是很少有人去过。
“黑皮，大牛二牛，准备下水。”王谦说，“咱去那边看看。”
黑皮顺着他的手指望去，那片海域看起来和别处没啥两样，但他知道，底下肯定不简单。
四人穿上潜水服，背上送气管，检查了面罩和脚蹼，缓缓滑入水中。
水下二十多米，光线已经很暗了。只有一些光柱从水面斜射下来，在幽蓝的海水中形成一道道朦胧的光影。王谦打着手势，示意众人跟紧，朝着探鱼仪上显示的那片礁石区游去。
越往深处游，礁石越多，越来越大，有的像房子一样高耸，有的像巨大的蘑菇。礁石上长满了各种颜色的海藻，红的、褐的、绿的，随着水流轻轻摇曳。鱼群在礁石间穿梭，五颜六色，美得像画一样。
黑皮瞪大眼睛，东张西望。他下过这么多次海，还是第一次见到这样的景象。他忍不住想去摸摸那些礁石，被王谦一把拉住——礁石上长满了锋利的海蛎子，一碰就是一道口子。
突然，大牛停了下来，指着前方，手舞足蹈。
众人顺着他手指的方向看去，只见前方一片开阔的沙泥地上，一个巨大的贝壳半埋在泥沙中，只露出部分壳面。那贝壳大得惊人，足有半米多长，壳面褶皱如沟壑，边缘波浪起伏，在昏暗的光线下泛着幽幽的光。
黑皮差点呛水。他使劲揉了揉眼睛，再看，那东西还在。
王谦也愣住了。他游过去，蹲下来仔细看。那巨贝的壳缝处，隐约可见色彩斑斓的外套膜，像丝绸一样柔软，在水流中轻轻飘动。
砗磲！他在书上见过这东西的图片，但没想到真的能看到活的，而且这么大！
黑皮游过来，比比划划，意思好像是问：这是啥玩意儿？
王谦打手势让他别动，自己绕着巨贝转了一圈。他估摸着，这贝壳至少有一米长，七八十斤重。这么大的砗磲，怕是活了上百年了。
二牛也游过来，好奇地想伸手去摸。王谦一把拍开他的手，摇摇头。这东西是活的，而且壳缘锋利，一不小心就会被夹住。
四人围着巨贝看了好一会儿，才恋恋不舍地浮上去。
浮上水面，黑皮摘下面罩，大口喘气，半天说不出话。大牛二牛也好不到哪去，一脸见了鬼的表情。
“谦……谦哥，”黑皮终于开口了，“那是啥玩意儿？妖怪？”
王谦笑了：“不是妖怪，是砗磲。一种大海贝，稀罕物。”
黑皮瞪大眼睛：“海贝？海贝能长那么大？”
王谦点点头：“能。这东西长在海里，几百年才能长这么大。咱今儿个运气好，碰上活的了。”
大牛问：“谦哥，那玩意儿值钱不？”
王谦想了想，说：“值钱，但咱不能动。”
二牛急了：“为啥？那么大的东西，肯定能卖好多钱！”
王谦说：“因为那是国家保护的东西。咱不能为了钱，把几百年才长成的宝贝毁了。”
黑皮挠挠头：“国家保护？那咱咋办？”
王谦说：“回去上报。让上面的人来处理。咱发现这东西，就是立了一功。”
黑皮有些不甘心，但王谦的话他从来不敢不听。他嘟囔着：“上报就上报吧……”
回到牙狗屯，王谦立刻找到栓柱，把这事说了。栓柱一听，眼睛都直了：“砗磲？活的？那么大？”
王谦点点头：“对，就在那片海域。你联系一下县水产局，让他们派人来看看。”
栓柱应了一声，立刻去打电话。
第二天，县水产局的人就来了。带队的是一个姓马的工程师，四十来岁，戴着眼镜，斯斯文文的。他一听王谦的描述，激动得手都在抖。
“王谦同志，你确定是砗磲？活的？那么大？”马工程师连珠炮似的问。
王谦说：“确定。我亲眼看见的，壳有半米多长，外套膜是彩色的，还在动。”
马工程师深吸一口气：“老天爷！这可是重大发现！砗磲是国家二级保护动物，这么大的活体，在全国都少见！”
他当天就跟着王谦出海，亲自下水看了。浮上来后，他激动得语无伦次：“是砗磲！是砗磲！活的！这么大！我得赶紧汇报！”
马工程师走后，黑皮凑到王谦身边，小声问：“谦哥，咱真的啥也捞不着？”
王谦看他一眼：“你想捞啥？”
黑皮挠挠头：“俺就是问问。那么大个东西，光看着，怪可惜的。”
王谦说：“黑子，咱打鱼打猎，图的是啥？是挣钱过日子。但有些东西，不是钱能衡量的。那砗磲活了几百年，比咱爷爷的爷爷年纪都大。咱把它捞上来，能卖几个钱，但往后就再也见不着了。让它好好活着，咱心里也踏实。”
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