猎熊的兴奋劲儿还没过去，北边传来的消息就让王谦的心又提了起来。
黑皮带着侦察队在北线转了两天，虽然没有跟狼群正面遭遇，却发现了一些让人不安的痕迹。大石头沟北边的雪地上，到处都是狼群的足迹，密密麻麻，大大小小，至少十几只。更让人心惊的是，这些足迹不是分散的，而是聚在一起，朝着一个方向——南边，也就是牙狗屯的方向。
王谦蹲在雪地里，仔细查看着黑皮带回来的足迹拓印。狼的脚印比狗大，前宽后窄，爪痕清晰，步距均匀。从足迹的大小和深浅判断，这群狼里有老有少，有公有母，最大的那只，体型恐怕不比一头小牛犊小。
“这是头狼的脚印。”王谦指着最大的那个足迹，“你看，这个脚印比其他的都大，踩得也深，说明它体重最大，地位最高。狼群的头狼，一般都走在最前面，后面的狼跟着它的脚印走，省力气。”
老葛也凑过来看，脸色凝重：“这群狼不小啊。看这脚印的密度，少说也有十二三只。这么大的狼群，在这片林子里怕是头一份。”
黑皮挠挠头：“谦哥，咱们要不要换个地方？这群狼要是惹急了，可不是闹着玩的。”
王谦没有说话，目光在地图和足迹之间来回移动。狼群往南走，说明它们在往牙狗屯的方向移动。如果放任不管，等它们靠近屯子，羊圈里的羊、圈里的猪，甚至屯子里的老人孩子，都会有危险。
“不能躲。”王谦终于开口，声音很平静，“狼这东西，你越躲它越凶。咱们得主动出击，把它们打怕了，它们才不敢靠近屯子。”
老葛点点头：“谦儿说得对。狼跟熊不一样，熊是独来独往，打了就没了。狼是群居的，打了一只，剩下的会记仇，会报复。要么不动手，要么就一网打尽，不能留后患。”
王谦站起身，看着远处白雪皑皑的山梁：“明天我带人去北边，亲自看看这群狼的底细。老葛叔，你带人留在营地，把野猪肉和熊皮收拾好，准备往回运。”
“谦哥，我跟你去！”黑皮自告奋勇。
“你留在这儿，帮老葛叔。”王谦摇摇头，“我带老林去就行，人多了反而容易暴露。”
第二天天不亮，王谦就带着老林出发了。白狐跑在前面，鼻子贴着雪地，不时停下来嗅一嗅，然后继续往前跑。
雪停了，天空放晴，太阳从东边的山尖上露出头来，将雪地照得亮晃晃的。两人沿着狼群的足迹，一路往北走。足迹很新鲜，是昨晚留下的，有些地方还能看到狼尿在雪地上留下的黄色印记。
走了大约两个时辰，到了一处山坳。王谦停下脚步，蹲下身仔细查看。这里的足迹更多更乱，到处都是狼爪刨过的痕迹，还有几处被刨开的雪坑，里面是冻得硬邦邦的动物骨头。
“它们在这儿吃过东西。”老林捡起一根骨头看了看，“是狍子骨头，咬得干干净净的，连骨髓都吸了。这群狼饿得不轻。”
王谦四处看了看，发现山坳北边的山坡上有一处岩洞，洞口朝北，不大，但很深。洞口周围的雪地上，到处都是狼的足迹，进进出出，踩得结结实实。
“那应该就是狼窝了。”王谦压低声音说。
两人找了一处隐蔽的地方，远远地观察着那个岩洞。等了大约一个时辰，终于有了动静。一只灰色的母狼从洞里钻出来，警惕地看了看四周，然后朝着山坳里走去。不一会儿，又有一只狼从洞里出来，这次是只半大的小狼，在洞口转了几圈，又缩回去了。
“洞里至少有四五只。”老林小声说，“母狼出来找食，小狼留在洞里。其他的狼，可能出去打食了。”
王谦点点头，继续观察。又过了半个时辰，山坳南边的林子里传来一阵窸窸窣窣的声音，紧接着，七八只狼从林子里钻了出来。为首的是一只体型巨大的灰狼，毛色发白，背上的毛根根竖起，威风凛凛。它嘴里叼着一只冻死的野兔，走到洞口，将野兔扔在地上，然后仰头长嚎了一声。
那嚎声凄厉而悠长，在山谷中回荡，听得人心里发毛。
洞里的几只小狼听到叫声，争先恐后地钻了出来，扑向那只野兔，撕咬争抢。母狼站在一旁，警惕地看着四周，不时舔舔小狼的脑袋。
“看清了吗？”王谦小声问。
老林点点头：“十三只，大大小小都有。头狼是那只白色的，最大，也最凶。”
王谦默默记下了狼群的数量和特征。十三只狼，不算少，但也不是不能对付。关键是，怎么打。
两人又观察了一阵，见狼群陆续进了洞，才悄悄退了出来，返回营地。
回到营地，天已经快黑了。王谦将看到的情况跟众人说了，大家听了，脸色都不太好看。
“十三只狼，不好打啊。”老葛叹了口气，“狼这东西，精得很，打不死它，它就跟你没完。”
王谦却已经有了主意：“不用硬打。狼有个毛病，认路。它们每天走的道，都是固定的。只要找到它们常走的兽道，在路上设伏，等它们经过的时候齐射，能打多少算多少。”
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