完颜雪归来时,披风染着焦黑:"铁索桥已断," 她呈上从金军尸体搜出的密信,"金将完颜合达在战报中称我军 ' 役使火虎,风雪皆为其爪牙 ',更有金兵传言,蒙古军从波斯学得召唤火灵之术。"
萧虎望向远处雪山,阳光初照处,未熄的火光与积雪折射出金红光芒。忽然对铁穆尔道:"收集金军残甲," 又指向赵元,"熔了打制 ' 虎齿箭簇 '—— 取其三成精铁,混入虎毛炭粉,箭簇刻狼牙纹,可破铁浮屠甲。"
雪岭深处,金军伤兵完颜阿骨打蜷缩在岩石后,看着蒙古军打扫战场。他的手被胡麻油灼伤,至今仍在刺痛,眼前不断闪过那遮天蔽日的火箭 —— 虎毛在风雪中燃烧的模样,像极了长白山传说中的火虎。"他们不是人," 他喃喃自语,"是借风雪为衣的火魔... 连老天都帮他们放火!" 另一名伤兵颤抖着接话:"听说他们的箭簇浸过虎油,能在雪地里烧三天三夜..."
此役过后,太行南北流传着 "火虎吞金" 的传说。萧虎借《武经总要》古法,融西夏胡麻油、女真虎毛、波斯硫磺于一役,让风雪成为火攻的助力。更令中原震动的是,蒙古军战后将金军精铁回炉,赵元亲自设计 "虎齿箭簇":取金军残甲熔成铁水,加入虎毛烧制的炭粉,锻造时以北风淬火,箭簇表面形成细密齿纹,专破重甲。这种化敌之材为己用的智慧,正悄然改写着战争的法则。
赵元在战后笔记中详细记载改良过程:"取金虏精铁,投胡麻炉火中,入虎毛炭七次,锻打时听风音定火候 —— 北风急则硬,南风缓则韧。" 而萧虎在给窝阔台的密报中只写了一句:"风雪非天险,乃天授之火炉。昔宋人用火守,今我用火攻,火之妙用,在乎逆顺之间。"
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