1082 章：献酒毒谋（至元四十八年冬脱欢联窝阔台系炼毒酒贺功行刺）
至元四十八年冬的中都北城，戌时的寒风卷着雪粒，拍打在 “也速台旧宅” 的朱漆木门上。宅内西厢房，烛火被风影晃得明暗不定，脱欢（察合台系残党）与也速台（窝阔台系贵族，被削去万户兵权，仅留虚职）相对而坐，案上并排放着两枚信物 —— 脱欢的察合台纹铜牌，也速台的窝阔台系玉符。
也速台指尖摩挲着玉符上的磨损痕迹，声音低沉：“萧虎平叛后，我窝阔台系的封地又减了百里，兵权尽失，这口气我忍了三年，但若仅靠你察合台的五人，难成大事。” 脱欢推过一只锦盒，里面是半瓶深褐色的西域毒草汁液：“此乃‘腐心草’，溶于酒中，饮之片刻心腹剧痛而亡，状似暴疾。下月初三萧虎赴北城驿馆受贺功，你以‘旧贵族贺礼’之名献酒，我安排人手接应，事成后，你复兵权，我复察合台故地，岂不两全？”
也速台掀开锦盒，指尖沾了一点汁液，凑到鼻前轻嗅 —— 无甚气味，只余一丝草木涩味。他抬眼看向脱欢：“驿馆护卫森严，献酒需经检查，如何确保毒酒不被察觉？” 脱欢从怀中取出一只青铜酒壶：“此壶内胆分两层，外层盛普通酒，内层藏毒酒，献酒时按暗扣切换，护卫查外层，必无异常。” 说着，他按下壶底暗扣，内层毒酒缓缓流入杯盏，色如琥珀，与寻常佳酿无异。
窗外传来巡夜禁军的梆子声，也速台迅速合上锦盒，将酒壶推回脱欢：“三日后，你带炼酒工匠来我宅中地窖，需将毒草汁与‘烧春酒’融合，莫留半分破绽。” 脱欢点头，起身时将铜牌与玉符并置案上：“两系合心，此事必成，萧虎一死，中都必乱，咱们的机会就来了。” 烛火映着两人眼底的怨愤与野心，一场借贺功之名的毒谋，在风雪夜的旧宅中悄然成形。
也速台本是窝阔台系的万户，掌漠北东部兵权，三年前因 “私调部落兵” 被元廷削权 —— 兵权收归枢密院，封地缩减百里，仅留 “闲散贵族” 虚职，迁居中都北城旧宅，虽仍享俸禄，却无实际权力，心中积怨已久。他常与旧部私下抱怨：“元廷重察合台（早期）、托雷系，我窝阔台子孙反倒成了旁支，这天下本是我先祖打下的！”
脱欢在中都潜伏时，早已通过西域商栈打探到也速台的境遇 —— 知道他与萧虎有旧怨（萧虎当年正是奉命收缴也速台兵权的将领），知道他暗中联络窝阔台系旧部，却因无实际力量，始终不敢异动。脱欢认为，也速台是 “最佳盟友”：既有贵族身份，可接近萧虎；又有怨愤，易被煽动；且窝阔台系旧部散落草原，事成后可号召复起，比自己的五人小队更有号召力。
首次接触选在北城 “西域酒肆”，脱欢伪装成 “西域商人”，以 “求购窝阔台系旧物” 为由见也速台。他先递上察合台纹铜牌：“也速台大人，察合台与窝阔台本是同宗，如今却同遭元廷打压，大人难道甘愿守着虚职过一生？” 也速台初见时警惕，见铜牌后眼神微动，却未接话，只道：“商人少管贵族事，我窝阔台系的事，不劳外人费心。” 脱欢知他试探，便不再多言，留下一枚刻有 “复权” 二字的木牌，起身离去。
三日后，也速台派亲信帖木儿（窝阔台系旧部，现为也速台管家）赴西域酒肆，带回木牌，附言：“若有实策，可在我旧宅西厢房见，需带能证你身份的信物。” 脱欢明白，也速台已动心，只是仍存提防 —— 窝阔台系虽失势，却也不愿被察合台系利用，需用 “共同利益” 打消其顾虑。脱欢遂准备了西域毒草样本、贺功宴的初步情报，作为 “实策” 的证明。
二次见面时，脱欢将毒草样本与情报递上：“萧虎下月初三赴北城驿馆受贺功，这是他的行程；此乃西域‘腐心草’，毒发快且无迹，你以贵族身份献酒，必能近身。事成后，我联络察合台旧部，你号召窝阔台系，咱们共掌草原，元廷无萧虎，必难应对。” 也速台翻看情报，指尖在 “萧虎” 二字上用力划过，沉默片刻后道：“我可助你，但献酒的人手、毒酒的炼制，需由我掌控，我不做你的棋子。” 脱欢见状，知道联络之事已初步敲定，双方的权谋博弈，自此开始。
脱欢与也速台的联络，始终在 “试探 - 让步 - 制衡” 中推进，两人都深知 “盟友非心腹”，既需借对方之力，又需防对方反噬，每一次见面、每一次传递消息，都暗藏权谋，避免暴露的同时，也要确保自身主导权。
联络信物的 “双重认证”：除了察合台纹铜牌与窝阔台玉符，两人还约定 “以诗为暗号”—— 脱欢送信时，需在信末题 “草原风劲，故地思归”；也速台回信时，题 “寒夜酒冷，何日同温”，此诗是窝阔台与察合台早年饮酒时的旧作，外人难知，既显两系渊源，又可防元廷截信后识破。一次，帖木儿送信时，因紧张漏题诗句，脱欢当即退回，道：“无诗无信，你家主人该知规矩。” 帖木儿回去复命，也速台只得重写，附诗后才被接收 —— 这一细节，显露出脱欢的谨慎，也让也速台更清楚，脱欢非易控之人。
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