血池比萧景琰想象的更冷。
暗红的液体瞬间淹没头顶，世界变得模糊而扭曲。怀中的沈清霜像块冰一样冷，青黑色的纹路已经覆盖了她大半张脸。血水灌入鼻腔、耳朵，却没有窒息感——体内的蛊毒似乎让他暂时适应了这种环境。
祭坛在头顶上方发出刺目的红光，血月的光芒透过池水，将一切都染成诡异的暗红色。萧景琰紧紧抱住沈清霜，感到她微弱的心跳正通过血契传来，一下比一下更慢。
"听得到吗？"他在心中默念，不确定血契在这种状态下是否还有效，"沈清霜，我命令你活下来！"
没有回应。沈清霜的眼睛半闭着，嘴角不断溢出气泡。萧景琰突然意识到，她正在放弃。
慌乱中，他想起父亲的话——守墓人的血是钥匙。想起沈清霜的暗示——不一定要死。想起玉佩上那些古老的纹路...
没有犹豫，萧景琰咬破自己的手腕，让鲜血融入池水。同时，他用另一只手划开沈清霜的手掌。两人的血液在池水中交织，竟形成了与玉佩上相似的纹路！
奇迹发生了。
那些血丝纹路开始发光，先是微弱的青色，然后越来越亮，最后变成耀眼的金红色。整个血池沸腾起来，但不是因为热量——而是某种古老的力量正在苏醒。萧景琰感到胸前的青纹灼热无比，仿佛要烧穿皮肤。而沈清霜身上的鳞片状纹路则开始褪色，变成了一种银白色的奇异图案。
祭坛上的三件祭器突然炸裂，碎片在池水中缓慢下沉。其中一块锋利的玉片划过萧景琰的胸口，正好割开心脏位置的青纹中心。鲜血涌出，却没有在水中扩散，而是像被什么吸引着，流向池底某个看不见的点。
"啊——！"
非人的惨叫声穿透水面。萧景琰转头看去，只见李泓正痛苦地抓着自己的头，他身上的鳞片一片片剥落，露出下面腐烂的皮肉。更可怕的是，有什么东西正在他体内蠕动，似乎想要破体而出。
"封印...重启了..."沈清霜微弱的声音突然在萧景琰脑海中响起，"但他体内的蛊种...在反抗..."
萧景琰明白了。李泓体内有从沈清霜那里夺取的蛊种，现在它想要回到源头——回到正在净化的血池中！
"怎么办？"他下意识地抱紧沈清霜。
"血...需要更多...守墓人的血..."
没有犹豫，萧景琰抓住那块锋利的玉片，深深划开自己心口的皮肤。剧痛让他眼前发黑，但血液的流失似乎激活了某种古老机制——池水开始旋转，形成一个巨大的漩涡，而他和沈清霜正处于漩涡中心。
李泓被无形的力量拖向漩涡。他挣扎着，咆哮着，却无法抵抗。当他的身体接触漩涡边缘时，皮肤立刻开始溶解，露出下面青黑色的骨架——那不是人类的骨骼，而是一种昆虫般的诡异结构。
"不！这是我的力量！我的永生！"李泓的声音已经完全不似人类，"你们不能——"
漩涡突然收缩，将李泓彻底吞噬。在最后一刻，一团青黑色的物质从他胸口冲出，试图逃向水面，却被血丝纹路构成的光网牢牢捕获。那团物质疯狂挣扎，发出刺耳的尖啸，最终还是被拉回漩涡深处。
萧景琰感到意识开始模糊。失血过多加上蛊毒的消耗，他已经到了极限。怀中的沈清霜似乎也奄奄一息，银白色的纹路开始从她身上褪去。
"坚持住..."他在心中默念，却不确定对方能否听到。
就在黑暗即将吞噬他的那一刻，一股温和的力量突然从池底涌出，托着他们缓缓上升。萧景琰最后看到的，是血月的光芒渐渐恢复正常颜色，以及一队举着火把冲进溶洞的禁军...
鸟鸣。这是萧景琰恢复意识后听到的第一个声音。
阳光透过纱帐照在脸上，温暖而不刺眼。他试着动了动手指，然后是手臂——虽然虚弱，但确实能动了。身上的青纹已经消退大半，只留下心口处淡淡的银色痕迹。
"醒了？"
一个熟悉的声音从床边传来。萧景琰转头，看见父亲萧远山坐在轮椅上，断臂处包扎得整整齐齐，脸色虽然苍白但精神不错。
"父亲...沈清霜呢？"萧景琰急切地问，声音嘶哑得不像自己的。
萧远山示意侍女端来温水："别急，沈姑娘没事。你们在血池里泡了三天三夜，能活下来已经是奇迹。"
"三天？"萧景琰挣扎着坐起来，"那祭坛...蛊王..."
"彻底封印了。"萧远山欣慰地说，"陛下亲自带人搜查了溶洞，发现祭坛已经变成普通石头，血池也干涸了。"他压低声音，"李泓的尸体找到了，但...不太完整。太医说是某种剧毒腐蚀的。"
萧景琰这才注意到自己身处一间华丽的卧室，装饰明显是皇宫风格："这是..."
"紫宸殿偏殿。陛下特许你们在此养伤。"萧远山眼中闪过一丝复杂，"沈姑娘在隔壁。她比你早醒两天，但..."
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