王德昌推了推金丝眼镜，指节敲了敲桌上的密封试卷袋："这次挑战赛，我会亲自监督林砚。"他的声音温和得像在说家常，"试卷里我加了道超纲题，标了'量子纠缠态测量'——这题去年竞赛班都没人答对。要是他答出来......"
"王主任，这样不太好吧？"新来的年轻监考老师皱起眉，"精英挑战赛是公平......"
"公平？"王德昌笑了，保温杯里的枸杞在水面晃了晃，"林砚上次月考数学满分，物理卷最后一道大题用了三种解法——你当他是突然开窍？"
" 我查过，他母亲当年是物理系高材生，指不定留了什么笔记......"他压低声音，"万一有人泄题，我们作为监考老师，得防患于未然。"
窗外的梧桐叶沙沙响，赵昊贴着办公室门的缝隙，掌心沁出冷汗。
他听见王德昌说"取消资格"时，喉结动了动——上周篮球赛后，林砚替他挡了校霸的拳头，后背蹭破了好大一块皮。
可此刻，他盯着自己队服上的七号号码牌，那是林砚转学来前他一直穿的号码。
"赵队长？"路过的体育老师拍了拍他肩膀，赵昊猛地站直，校服后背蹭到了墙灰。
他望着办公室里王德昌的背影，攥紧了拳头——只要林砚被取消资格，他就是高三（3）班的代表，就能拿到市三好学生的名额，就能......
下午体育课，操场飘着芒果味的风。
林砚绕着跑道跑第三圈时，姜棠举着水杯从看台上冲下来："阿砚！ 等等我！"
他放慢脚步，汗水顺着下颌线滴进领口。
姜棠递水的手在抖，杯壁上的水珠沾湿了她的指节："你有没有发现......最近总有人盯着你？"
林砚擦了擦汗，目光扫过篮球架下的赵昊——对方正低头拍球，却在他看过来时猛地抬头。
两人视线相撞的瞬间，赵昊的球"咚"地砸在脚背上，弹出去两米远。
"他们想让我作弊被抓。"林砚拧开杯盖喝了一口，凉白开顺着喉咙滑下去，"上午王德昌找李老师借了去年的竞赛题，下午又和监考老师开会。"他摸了摸姜棠的头顶，女孩发间还沾着早上擦黑板的粉笔灰，"小棠，你是不是......"
"我偷听到王主任和老陈在仓库说话！"姜棠突然打断他，眼睛亮得像星星，"他们说要在你座位里放答案纸条，然后抓你现行！"
" 阿砚，我明天开始每天最早到教室，帮你检查抽屉！"
林砚的呼吸顿了顿。
他想起早上笔记本里被涂掉的字，想起昨夜姜棠发来的偷拍照片，想起她撞上门框还笑得弯成月牙的模样——这个总被他护在身后的小青梅，什么时候学会了藏起伤口，反过来替他挡刀？
"好。"他伸手替她理了理被风吹乱的刘海，"但你要答应我，发现不对劲立刻找李老师，或者......"
"或者找顾昭姐姐！"姜棠眼睛一亮，"她昨天说要给你当保镖的！阿砚你看，我都计划好了——早上我检查座位，中午顾昭盯着办公室，晚上苏绾姐姐在酒吧帮我们查王德昌的行踪......"
林砚愣住。
他这才注意到，姜棠的校服口袋里露出半张便签纸，上面用不同颜色的笔写着"护林计划·分工表"。
女孩仰着头看他，鼻尖还沾着运动后的薄汗，像只竖着耳朵的小奶猫。
"小棠......"他的声音发哑，喉咙里像塞了团棉花。
姜棠却突然拽着他往操场边跑："走啦走啦，我刚才看到小卖部进了新口味的果冻，买给你当奖励！"
晚自习结束时，教室里只剩最后几盏灯。
林砚收拾书包时，手机在裤袋里震动——匿名短信："小心你的座位。"
他的手指在屏幕上顿了顿，随后若无其事地蹲下系鞋带，余光扫过抽屉夹层。
那里躺着张折成小方块的纸条，边角沾着淡蓝色墨水——和王德昌常用的钢笔颜色一模一样。
"姜棠。"他叫住正收拾小熊挂件的女孩，"帮我递下书包？"
姜棠弯腰的瞬间，林砚快速抽出纸条拍了照，又塞回原处。
等她直起身子，他已经把书包甩在肩上："走了，我请你吃夜宵。"
两人刚走到教室门口，姜棠突然转身跑回去。
林砚就着走廊的光，看见她踮脚擦了擦抽屉夹层——那里有块淡淡的胶水印，是刚才粘纸条留下的。
"搞定！"她拍了拍手，马尾辫在脑后一跳一跳，"明天我带瓶风油精，要是再有人放纸条，肯定能闻出胶水味！"
回家的路上，晚风裹着海的咸湿。
姜棠突然停住脚步，攥住林砚的手腕。
她的掌心还带着白天擦课桌的柠檬香，说话时呵出的热气扑在他手背上："阿砚，我知道你在找阿姨的事......"
林砚的呼吸一滞。
月光下，姜棠的眼睛亮得惊人，像小时候他弄丢了她最爱的小熊挂件，她红着眼圈说"我和你一起找"时的模样。
"我也想帮你。"她的声音轻得像片云，却重得像块砖，"不是当被保护的那个，是......是能和你并肩的那个。"
林砚望着她，忽然想起母亲相册里的老照片——四岁的他蹲在沙坑里哭，三岁的姜棠举着小铲子，说要和他一起堆城堡。
此刻的月光和当年一样，把两人的影子拉得很长，在地上交叠成模糊的一片。
"好。"他说，声音比海风还轻，"我们一起。"
竞赛当天的晨光来得格外早。
云港七中礼堂的红地毯被擦得发亮，第一排的座位上，林砚摸着抽屉里那本蓝底白星的笔记本，能感觉到姜棠的字迹隔着布料贴着他的掌心。
礼堂外传来脚步声，他抬头，看见姜棠抱着小熊挂件站在门口，冲他比了个大大的"加油"手势。
阳光透过玻璃洒在她发梢，把那缕翘起的呆毛染成了金色。
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