午休，侦探文学爱好部。
“你们说，那个怪物的学名叫做什么？”剑崎葵坐在沙发上，转着脑袋，说道：“它难道就这样轻而易举地撕裂幽冥的结界，影响到现实世界吗？”
剑崎葵有些想不明白，来栖晓对她说过，人类的恐惧在幽冥凝聚，只有足够强大的妖魔才会撕破幽冥的结界，在东京降临。
哪怕是之前碰到的美波太太，她的恐惧塑造出的妖魔并不强，也能干涉现实，自有其局限性。
“有些人是特殊的。”来栖晓曾这样解释，有些人的内心世界与幽冥同化，寄宿在这些人心里的怪物，哪怕能干涉现实，伤害的也不过是寥寥几人。
譬如说关系密切的人。
“像瘟疫这类极大范围，无差别攻击人类的妖魔，才是符合【撕裂结界，在东京降临】这样描述的灾厄。”
一旦它们撕破结界，所造成的灾难，绝非个十位数的人类丧命这般轻巧。
“影响小桥的妖魔在清洁工群体里有两个简单的代号：魔子或魄妖。”
“魄妖是传统派。”来栖晓耸了耸肩，对此他只能说略知一二，继续说道：“相传在日本民俗故事里，如果小孩不听话，就会被魄妖盯上，它会叫出孩子的名字，接着让孩子从人间永远消失。”
“听起来像...”剑崎葵措辞一番，垂着眼角说道：“家长为了让孩子听话杜撰出的怪物。”
“全世界的民俗传说都有类似的故事，一点也不稀奇。”
来栖晓点了点头，认同说道：“这是自然，但在流言成真，恐惧成实的环境下，魄妖会具现化成什么模样，当然可想而知。”
说到这里，剑崎葵又挑了挑眉，她好像意识到魄妖和其他妖魔的区别究竟在哪。
“产生恐惧的源头，不一样。”
她猛地抬起头，说道：“诸如大江山的鬼王传说，这些东西随着社会的进步，相信的人越来越少，幽冥的里的妖魔逐渐不成气候，最后彻底消失。”
“哪怕是被古人认定为天神震怒的天灾，在现代人眼里的威胁性，恐怕也远不及古人。”
剑崎葵眨了眨眼，继续说道：“但这是大人。”
“孩子，不一样。”
“吱——”社团活动室的门打开，白石琴音推门而入，懒洋洋地道：“不止是不一样。”
“魄妖的存在已经被扭曲了。”
“从最开始的【抓走不听话的孩子。】
“渐渐发展为：不听话、早夭的孩子被魄妖夺走了魂魄。”
“接着，那些因为事故失踪、早夭的孩子被魄妖当成玩伴夺走了一切。”
“最后...”
白石琴音施施然坐在了沙发上，深吸一口气，说道：“因事故失踪的孩子、早夭的孩子，你们要知道，这些孩子大多都有相似之处。”
“不受重视，得不到爱。”
“时刻与死亡擦肩而过。”
“天生对世界感到好奇。”白石琴音嘴角掀起冷笑，怀着讥讽与悲哀，说道：“再加上魄妖把这些孩子当做玩伴的流言，渐渐地，这个玩意的存在已经完全不可控。”
这种乍听起来很离奇的流言，在古时竟然被绝大多数人相信。
不，或者说不得不信，一厢情愿地相信。
来栖晓眯着眼，思索着。
古代物资匮乏，加上气候恶劣，以农业生产过活的百姓极有可能负担不起人口的负担。
因此，他们会选择将不事生产的老人与孩子抛弃，对外便说：“被妖魔掳走。”
这是一种被自愿、约定俗成的习俗。
“献祭，上供。”
这就是饥荒年代的生存之道。
“妖魔”就在所有人的期许与盼望下，应运而生。
“它视孩子们为玩伴，显然颇具童心。”
“它的出现，几乎意味着生命的死亡...哪有献祭不死人的？所以也被杂糅了孩子被死亡所吸引的成分。”
“它融入了那些【被抛弃的孩子】的怨念，被献祭的孩子，都是家里最不受宠的那一个，所以它天生恶意。”
“到了现代社会，献祭的真相被掩盖，但社会在变，它也在变。”
来栖晓缓缓抬起头，说道：“有多少不称职的父母草菅人命，不把孩子当做活生生的人？”
“有多少父母不愿意倾注分毫的关心与爱在孩子的身上？”
“又有多少孩子，从父母的身上感到了绝望、悲痛、仇恨。”
“所以，它今在。”
“昔在。
“永在。”
“现在我明白了。”剑崎葵点了点头，她对妖魔的认知已经有了更深刻的认识。
“从始至终，都是悲剧。”
剑崎葵很清楚，妖魔诞生根本无法避免，天灾、人祸，都是刮走人类血肉的利刃。
是伤筋动骨还是皮肉之苦，全看“自作孽”。
“真是辛苦。”剑崎葵面露微笑，视线在眼前的两人身上来回，长长感叹一声。
“我不辛苦。”来栖晓笑了笑，瞥了一眼身旁脸色逐渐铁青的女高中生，淡淡地补充道：“我是自由职业。”
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