沈烬指尖的银铃在寂静中轻响，与玉符上的血纹共鸣出细碎的颤音。
她望着案头烛火在玉符表面投下的幽蓝光斑，喉间像塞了块烧红的炭——三日前诅咒使者的话还在耳边炸响，双生印记崩裂时天地陪葬的预言，像根淬毒的针，扎得她每寸骨血都疼。
“你值得更好的未来。”她对着窗棂上漏进的月光低语，声音轻得像落在雪上的羽毛。
指腹最后一次抚过玉符上“血契”二字，她将符收进袖中，起身时裙角扫过紫檀木椅，带得案头竹简“哗啦”落地。
刚走到门口，廊下的脚步声便撞碎了夜的静谧。
门被推开的瞬间，穿玄色锦袍的身影裹挟着寒风挤进来。
楚昭眉峰紧拧，眼底的红血丝比昨夜更浓，像两团烧剩的炭。
他一眼扫到她袖中鼓起的玉符轮廓，喉结滚动两下，突然扣住她手腕将人拽到面前。
“你想一个人背负一切？”他的拇指碾过她腕间被玉符硌出的红痕，声音发颤，“昨夜说要追你到轮回尽头的，是鬼吗？”
沈烬被他攥得生疼，却偏着头不肯看他。
窗外竹影在他脸上投下晃动的暗纹，她盯着他颈侧跳动的血管，那里还留着前日替她挡刀时的淡白疤痕。
“这是我的劫。”她扯了扯手腕没挣开，便垂眼盯着他腰间的玉佩，“与你无关。”
“无关？”楚昭突然笑了，笑声里浸着冰碴子。
他另一只手探进她袖中，玉符被抽走的瞬间，她听见自己心跳漏了一拍。
他捏着玉符凑到她眼前，幽蓝光芒映得他眼尾发红，“这符上的血纹，和你腕间咒印同色；这双生劫的解法，要的是两个人的命。沈烬，你凭什么替我做决定？”
沈烬喉间发紧。
十年前梅树后的血雾突然涌进眼眶——她躲在树后看沈家满门倒在刀下时，也是这样的无力感。
如今换她站在光里，却还是想把最爱的人推回安全的阴影。
“昭。”她轻声唤他，终于抬眼望进他眼底翻涌的暗潮，“我见过你母妃临终前攥着的帕子，上面绣的并蒂莲还沾着血。我不想你再为谁，流一次这样的泪。”
窗外突然传来瓦片轻响。
楚昭瞬间松开她，寒霜剑已出鞘三寸。
沈烬顺着他的目光望向外头，月光被云层撕开道裂缝，正照见东墙根下一道黑影闪过，玄色劲装袖口绣着金线黑煞纹——是黑煞教的人！
“逆魂阵！”楚昭低喝一声，突然攥住她手腕。
沈烬只觉腕间咒印骤烫，像被火钳烙了一下，紧接着体内烬火不受控地翻涌。
赤金与黑红的火焰从指尖窜出，“噼啪”两声舔上案头竹简，墨迹被烧得卷曲，腾起焦苦的烟。
“稳住！”楚昭另一只手按上她后心，内力如热流涌进她经脉。
可那热流刚触及咒印便被弹开，反而引动更剧烈的反噬。
沈烬眼前发黑，喉间腥甜，火焰顺着手臂烧到衣袖，她听见楚昭闷哼一声，心口的双生印记定然也在灼烧——他们本就是一体的劫。
“找死！”楚昭旋身挥剑，寒霜剑的冷光划破空气。
可那黑影比剑更快，从房梁上直扑而下，短刀裹着腥风刺向他左肩。
楚昭侧身格挡，刀光擦着他肩甲划过，却还是在锁骨下方撕开道三寸长的口子。
鲜血溅在沈烬裙角，红得像她失控的火焰。
“昭！”沈烬指尖的火焰突然暴涨，烧得黑煞爪牙连退三步。
她踉跄着扶住楚昭，触到他后背湿冷的血，眼眶突然发烫。
“没事。”楚昭扯下腰间的锦帕按在伤口上，目光却紧盯着那黑影退向门外的方向，“去追！”
黑影哪敢多留，撞开殿门便往御花园方向逃窜。
沈烬刚要抬脚，却被楚昭拽住。
他指腹抹掉她眼角的泪，染血的帕子蹭得她脸一片红：“先压制烬火。”
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。
“殿下！王妃！”小太监的声音带着哭腔，“御书房外发现黑煞教的逆魂旗，国师说……说双生劫的反噬可能引动地火！”
沈烬与楚昭对视一眼，均从对方眼底看到浓重的暗色。
而此时，距王宫三里外的迎宾馆内，和平使者案头的茶盏正泛起涟漪，窗外暗卫的身影一闪而过。
迎宾馆的雕花窗棂被夜风吹得“吱呀”响，和平使者端茶的手猛地一颤，茶水泼在绣金袖口上。
他望着窗外暗卫掠过的残影，喉结动了动——方才那道黑影，分明是楚国暗卫中最精锐的“玄鹰卫”，能让他们在自己眼皮底下暴露行踪，只能说明王宫里出了大乱子。
“备轿！”他踢开脚边的茶凳，锦靴碾过泼洒的茶水，“去见楚国元老会！”
与此同时，御书房内的血腥味已浓得呛人。
沈烬跪坐在青砖地上，指尖的血珠正顺着刻在地面的阵图蜿蜒，暗红纹路如活物般沿着砖缝爬向四角。
她每画一笔，喉间便涌出一股甜腥，染得唇瓣像浸了血的红梅。
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