“启明号”的引擎余波在混沌星云中漾开金色涟漪，林深盯着导航屏上那条灰金色航迹，它像条活物般不断分叉，与星图上已知的航线交织成复杂的网络。苏璃将刚采集的混沌能量样本注入分析仪，屏幕上跳动的数据流突然扭曲——原本稳定的能量频率里，混进了段极微弱的脉冲信号，频率与机械共生星的求救信号有七分相似，却带着更明显的侵蚀性波动。
“这不是我们已知的任何共生体信号。”艾拉调出信号源坐标，光标停在星图边缘片未标注的星域，那里被标注为“禁忌共生带”，“数据库显示这里曾是光暗共生体的战场，最后次探测到信号是在三百年前，之后所有进入的飞船都消失了。”
苏璃掌心的混沌印记突然发烫。她眼前闪过碎片化的画面：无数共生体的残骸漂浮在星空中，它们的核心被种灰黑色藤蔓缠绕，藤蔓顶端结着类似悖论种子的晶体，却散发着吞噬切的气息。当她试图看清画面细节，那些藤蔓突然化作利爪，在她意识里划出灼热的痕迹。
“它们在求救。”苏璃按住发烫的印记，声音带着不稳的颤抖，“那些消失的飞船没有被摧毁，它们的共生体意识被某种东西困住了，正在通过混沌能量传递信号。”她指向分析仪上的脉冲波形，“你看这里的频率波动，和我们在寄生母星遇到的意识囚笼几乎致，只是强度提升了百倍。”
林深突然想起守望者残留的记忆碎片。关于禁忌共生带的起源，并非光暗战争的遗迹，而是场失败的共生实验——初代共生体试图融合光、暗、混沌三种能量，却在过程中催生了噬能共生体，这种生物以吞噬其他共生体的核心为生，最终被初代们封印在星域深处。
“如果真是噬能共生体破封了...”林深调出飞船的防御系统，本源光流在武器槽里涌动，与混沌能量交融成灰金色的光刃，“那我们面对的可能是比混沌共生体更危险的存在。它不仅能吞噬能量，还能模仿被吞噬者的能力，就像面会反击的镜子。”
话音刚落，飞船突然剧烈震颤。舷窗外的混沌星云开始扭曲，无数灰黑色藤蔓从虚空中钻出，它们像有生命般追逐着“启明号”的航迹，藤蔓表面浮现出各种共生体的印记——机械守卫者的齿轮、星环水母的光脉、甚至还有混沌共生体的灰金光核纹路。
“它们在模仿我们的能量特征！”艾拉紧急拉升飞船，却发现藤蔓的速度突然加快，最前端的触须已经化作光刃的形状，“防御护盾正在被解析，就像...就像被同种能量反噬了！”
林深立刻切断本源光流与混沌能量的融合。当纯碎的本源光流注入武器系统，那些藤蔓果然迟疑了下，但很快又调整频率，表面浮现出本源之树的纹路。他这才意识到，噬能共生体不仅能吞噬能量，还能极速学习对手的共生模式，这也是为什么过去的救援飞船会消失——它们的攻击最终都变成了噬能体的武器。
“关闭所有主动能量输出，切换到被动航行模式。”林深突然转向艾拉，“把飞船的共生频率调整到最低，就像颗普通的陨石。”他指向舷窗外的藤蔓，“它们是通过能量波动锁定目标的，只要我们隐藏自身的共生特征，应该能暂时摆脱追踪。”
飞船的引擎声逐渐减弱，外壳的灰金色光芒褪去，化作与星空融合的暗色调。那些追逐的藤蔓果然放慢了速度，它们在周围盘旋着，像群找不到猎物的鲨鱼，藤蔓顶端的晶体不断闪烁，似乎在扫描周围的能量场。
就在飞船即将驶出藤蔓的包围圈时，苏璃的共生印记突然爆发出强光。她不受控制地伸出手，掌心的混沌印记与藤蔓顶端的晶体产生了共鸣，那些灰黑色藤蔓瞬间转向，如潮水般涌向飞船的驾驶舱。
“不好！是共生印记的共鸣！”苏璃试图压制印记的光芒，却发现混沌能量正在被对方牵引，“它能通过混沌印记定位我们，就像...就像把共生频率当成了灯塔！”
林深立刻将悖论种子晶体贴在苏璃掌心。两种能量接触的瞬间，混沌印记的光芒突然内敛，化作道细微的光流钻进晶体内部。舷窗外的藤蔓像是失去了目标，在虚空中茫然地盘旋片刻，缓缓缩回了扭曲的星云里。
“暂时安全了。”林深扶住几乎脱力的苏璃，发现她的共生印记上多了道灰黑色的纹路，正在缓慢向心脏蔓延，“这是噬能体的能量残留，它在通过印记侵蚀你的共生核心。”他将本源光流注入苏璃的手臂，却发现光流接触到纹路的瞬间就被吞噬了，“混沌能量能克制它，试试用混沌印记包裹住纹路。”
苏璃集中精神引导混沌能量。那些灰黑色纹路果然开始退缩，却在印记边缘形成道僵持的界线，像条不断啃食堤坝的蛀虫。她能清晰地感觉到噬能体的意识——那是种纯粹的饥饿感，没有思考，没有目的，只渴望吞噬切共生能量，就像片永远填不满的虚无。
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