“我没事。”江炎撑着地，摇摇晃晃地站了起来，血水顺着裤管往下淌。他扫视着这片修罗场，声音嘶哑得像是破锣。
“清点人数！救治伤员！”
“是！”
寨子里的男女老少都冲了出来，哭喊声、呻吟声混成一片。
忙活了大半个时辰，活着的伤员总算都抬了回去，死去的兄弟，也一具具地收敛好，并排放在空地上。
出战一百三十七人。
战死五十三人。
重伤二十二人。
剩下的，人人带伤。
江炎站在那一排排盖着破布的尸体前，一言不发，拳头攥得指节发白。风吹过，掀开一张破布，露出一张年轻而扭曲的脸，前两天，这小子还嬉皮笑脸地问他什么时候能娶上媳-妇。
现在，他成了一具冰冷的尸体。
“炎哥。”赵勇拖着一条伤腿走过来，声音很轻，“兄弟们……没白死，咱们守住了家。”
“嗯。”
江炎从牙缝里挤出一个字，转过身，看着远处山坳里那片在夕阳下泛着金光的豆田。
守住了。
用五十三条命，守住了。
这代价，太他妈大了！
“把兄弟们……好好安葬了。”江炎的嗓子眼里像是卡着沙子，“厚葬！”
“是。”
当天晚上，寨子里生起了一堆堆篝火。
活下来的汉子们围坐在火堆旁，没人说话，气氛压抑得可怕，只有大口吞咽肉粥的声音。
江炎坐在最大的那堆火旁，八妹的肩膀缠着厚厚的布条，小丫头一脸倔强，死活不肯回屋休息。
“哥，我没事。”
“闭嘴！”江炎的声音不大，却透着一股不容置疑的寒意，“以后，不许你再上战场！”
“可是……”
“没有可是！”江-炎猛地扭头，布满血丝的双眼死死地钉在她脸上，“你要是死在外面，你让老子怎么跟地下的爹娘交代！”
八妹被他吼得浑身一颤，张了张嘴，眼圈瞬间就红了，最后还是不甘心地低下了头。
“……知道了。”
九儿坐在另一边，小手紧紧攥着江炎的衣角，小脸上还挂着没干的泪痕。
“哥，你以后……还会打仗吗？”
江炎沉默了很久，久到九儿以为他不会回答。
“会。”
一个字，像块石头砸进水里，九儿的眼泪又吧嗒吧嗒掉了下来。
江炎伸出粗糙的指节，蹭掉她脸上的泪，声音放缓了许多。
“但哥答应你，哥一定会活着回来。”
“真的？”
“真的。”
篝火噼啪作响，火光映着一张张疲惫又悲伤的脸，也映着不远处，那一排排新立起的坟包。
江-炎盯着跳动的火焰，脑子里只有一个名字。
许铁山。
这笔血债，才刚刚开始！
“都他娘的给老子站起来！”
赵勇晃晃悠悠地站起身，高高举起手里的大碗，扯着嗓子嘶吼。
“兄弟们！今天咱赢了！是，死了不少兄弟，可他娘的咱守住了！守住了这片地！守住了咱们的家！”
他眼眶通红，把碗举得更高。
“来！敬死去的兄弟们！”
“敬！”
所有人，不管伤得多重，全都挣扎着站起来，举起手里的碗，从喉咙里发出一声压抑的嘶吼。
江炎也站了起来，举碗。
“敬兄弟们。”
“敬！”
粗糙的陶碗狠狠撞在一起，发出沉闷的响声，滚烫的肉粥混着不知是谁的眼泪，一饮而尽。
喝完，江炎猛地将碗砸在地上！
“啪！”
陶碗碎裂，碎片四溅。
“从明天起，都给我下地干活！地里的豆子快熟了，入秋前，必须一颗不剩地给老子收回来！”
“是！”众人齐声应和，声音震天。
第二天，天刚蒙蒙亮，寨子里就重新响起了劳作的号子。
悲伤被藏了起来，活下去，才是对死去的兄弟最好的告慰。
伤重的在屋里养着，还能动的，一个不落，全都下了地。
江炎也亲自下了地，弯腰捻起一串豆荚，豆粒已经鼓得饱满，再有十天半月，就能收了。
这都是用命换来的。
“炎哥。”
方子衿不知何时走了过来，手里还拿着个账本。
“方先生。”江炎直起腰，“昨天，多谢。”
“江大当家言重。”方子衿摇了摇头，“我只是做了分内之事。”
他话音一顿，压低了声音，“不过，许铁山那边，怕是不会善罢甘休。”
“我晓得。”江炎看向远处的山林，通往县城的山道在那里若隐若现，“但他短时间内，不敢再来。”
“为何？”
“他怕官府。”江炎嘴角扯出一抹冷意，“昨天官兵一露面，他跑得比兔子还快。这种人，欺软怕硬，只要官府的刀还悬在他头上，他就不敢乱动。”
方子衿点了点头，“江大当家所言极是。”
“不过……”江炎话锋一转，“咱们不能干等着。方先生，还得麻烦你再跑一趟县城。”
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