朔风卷着雪沫，扑打在营房的土墙上，发出沙沙的轻响。
天色阴沉，未时刚过，却已晦暗如近黄昏。
刘然然揣着一小包孙医官特意吩咐煎煮的、给重伤员吊命的参须桂心散，脚步匆匆
但她此行的目的却不是径直往伤兵营，而是绕了一个弯，看似无意地靠近了那片终日炊烟缭绕、气味混杂的区域——伙食营。
她心中那根弦绷得紧紧。
虽说孙医官对军需药材的怒火虽被暂时压下，但疑虑的种子已然种下。
而伙食营这边，王老三一伙的肆无忌惮几乎摆在了明面上。
三角眼辅兵的出现，更像是一种警告，或者说，是对方系统内部某种躁动不安的迹象。
他们似乎也觉得风声紧了，却又依仗着背后的保护伞，行事愈发张狂。
这种张狂，往往预示着混乱将至，也是漏洞最多的时候。
她需要更近距离地观察，需要确认赵头儿的状态，需要找到一个切入点。
伙食营外围比伤兵营更显杂乱。
劈好的木柴胡乱堆砌在营门的一旁，几块突出木条的就直白横在路的一侧，阻的路过的行人须绕道前行。
冻硬的白菜帮子和烂菜叶被随意丢弃在角落，与黑色的煤灰、污水冻在一起，形成肮脏的冰坨。
整个空气中弥漫着一种复杂的味道：大锅煮菜的寡淡水汽、隐约的油脂哈喇味、米粮的陈腐气，还有一丝不易察觉的、肉类微微腐败后的酸腻感，被寒风一吹，断断续续，勾人作呕。
几个伙夫穿着油污发亮的棉袄，缩着脖子，在门口一边跺脚取暖，一边懒散地叼着烟袋锅子闲聊，眼神浑浊，透着一种麻木的倦怠。
看到刘然然这个生面孔靠近，其中一人抬起眼皮，懒洋洋地呵斥：
“喂！那妇人！瞎晃悠什么？这儿不是你们娘们该来的地方！滚远点！”
刘然然停下脚步，脸上适时地露出几分惶然和无措，微微屈膝行了一礼，声音怯怯地提高手中的药包：
“几位军爷恕罪，民妇是伤兵营的，奉孙医官之命，去辎重营那边送药，路过此地……想、想讨碗热水喝，暖暖身子，不知可否行个方便？”
她刻意示弱，将自己摆在卑微求助的位置上，降低对方的警惕。
那伙夫上下打量她几眼，见她衣着朴素，面容大半是冻的憔悴，手里也确实拿着药包，不像有什么威胁，便不耐烦地挥挥手：
“灶房那边大锅里自己舀！喝完了赶紧走！别在这儿碍事！”
“多谢军爷。”
刘然然连忙道谢，低着头，快步绕过他们，走向冒着腾腾蒸汽的灶房。
一踏入灶房区域，那股复杂的气味更加浓烈。
巨大的灶台上架着几口惊人的大铁锅，里面翻滚着近乎清水的菜汤，零星飘着几片泛黄的菜叶。
旁边的笼屉里蒸着杂粮馍馍，散发出粗砺的谷物气息。
几个杂役正在埋头砍剁着堆积如山的冬储白菜，动作机械，脸上毫无表情。
刘然然的目光飞快而隐蔽地扫视。
她看到墙角堆放着新送来的米袋，口袋敞开着，米色陈暗，里面混杂着明显的沙砾和干瘪的谷壳。
另一边，几挂本应是肥膘的猪肉，却显出一种不自然的暗红色，脂肪部分微微发黄，甚至有些粘腻，散发出那股若有若无的酸味。
这绝不是新鲜肉食该有的状态。
她的心沉了下去。
没想到情况比想象的更糟。这些人，简直是在拿全军将士的健康开玩笑！
她不动声色地走到灶台边，用挂在旁边的黑陶碗从温着热水的大锅里舀了半碗水，小口啜饮着，眼角的余光却像最灵敏的探针，搜寻着目标——赵头儿。
很快，她在灶房最里面一个相对干净的隔间里，看到了那个身影。
赵头儿约莫四十岁年纪，身材不算高大，甚至有些微胖，裹着一件半旧不新的棉袍，正坐在一张算桌前，对着几本账簿和一堆竹简筹码发呆。
他的脸色不大好，眉头紧锁，嘴角向下耷拉着，手指无意识地敲打着桌面，显得焦躁而疲惫。
隔间的门开着，能清晰看到里面的情形。
与外面大灶的杂乱油腻不同，这小小的隔间里，竟单独生着一个小炭盆，盆沿上还温着一把小巧的紫砂壶，桌角甚至摆着一碟吃了一半的、油光锃亮的酱肉！
与外面士卒的清汤寡水形成刺眼的对比。
但这并未让赵头儿显得惬意，反而更像是一种被困在舒适牢笼里的焦灼。
他几次拿起笔，又放下，最终烦躁地抓了抓头发，长长叹了口气。
就是现在！
刘然然心念电转。她放下碗，像是鼓足了勇气般，朝那隔间走去。
门口并无守卫，只有一个小学徒靠在门边打盹。
听到脚步声，赵头儿警觉地抬起头，看到是一个陌生的妇人，眉头皱得更紧，语气很冲：
“你谁啊？谁让你进来的？出去！”
他的声音带着一种虚张声势的烦躁。
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